Guinda, bomba o crack. Estrella, jugón o mirlo (blanco, como le puso José Carlos Pérez). Ya le pueden poner el nombre que deseen a Santi Cazorla. Y le pueden poner también la camiseta Nike del Málaga. Porque el asturiano, como no podía ser de otra manera, será blanquiazul. El club espera poder hacer oficial su fichaje cuanto antes. Sólo falta que se terminen de cerrar algunos detalles, aunque no se prolongará por mucho tiempo. El equipo le espera ya en la concentración de Holanda. El "mirlo blanco" ira a Mierlo...

El jugador asturiano firmará por las próximas cinco temporadas con el Málaga. Capricho de Pellegrini, deseo cumplido gracias a la generosidad del jeque Abdullah bin Nasser Al Thani.

Le costará al Málaga un dinero otrora impensable: ¡20 millones de euros! Más sus respectivos extras, es decir, algunos variables según objetivos. El Villarreal dio su brazo a torcer y el jugador rebajó sus pretensiones. Todo encaja ya. Falta oficialidad.

El Málaga ya es una gran equipo. Aunque parezca mentira, ayer cerró un acuerdo con el Villarreal para el fichaje de Santi Cazorla, un futbolista internacional que ofrece el salto de calidad definitivo al proyecto del jeque Abdullah Al-Thani. Es previsible que hoy mismo se firmen los documentos para que el jugador, de 26 años, pueda pasar de inmediato el reconocimiento médico y se incorpore a la concentración de su nuevo equipo en Holanda. La afición blanquiazul ya tiene la guinda del pastel, el regalo que esperaba del presidente de la entidad. Se situará en el grupo de los mejor pagados de la plantilla y se comprometerá para las próximas cinco temporadas, en las que también tendrá como objetivo afianzarse como uno de los principales integrantes de la selección española.
El éxito se ha convertido en una costumbre a la hora de resolver las gestiones de la entidad en la última etapa de la entidad. Las negociaciones llegaron a buen puerto después de varios días de ofertas y contraofertas. Los dirigentes, una vez más, consiguieron cerrar un compromiso (todavía es verbal) de una forma nítida, clara y muy favorable para la entidad. El Málaga apenas ha variado su postura en relación al precio del fichaje, lo que sitúa la operación en una cifra próxima a los 20 millones de euros, sin más incrementos por objetivos, según pudo saber este periódico.
La solvencia económica del jeque ha permitido al club de Martiricos hacerse con nada menos que nueve fichajes de máximo nivel, sumando una inversión final cercana a los 60 millones de euros en el mercado invernal y Buonanotte (se cerró en enero, pero se ha incorporado ahora), pero también está siendo fundamental en este periodo de fichajes el trabajo que están desarrollando de una forma directa y brillante el consejero José Carlos Pérez, que es el encargado de cerrar todas las contrataciones, y el director deportivo de la entidad, Antonio Fernández.

Apuesta y salto de calidad

El Málaga, de esta forma, vive hoy un nuevo momento histórico. La rúbrica de este compromiso coloca al club en un escalón todavía más alto en el panorama futbolístico nacional y supone una apuesta definitiva por ocupar las plazas de privilegio en la clasificación cara a la próxima temporada. El fichaje de Cazorla se enmarca entre los más grandes de jugadores españoles de todos los tiempos.
La idea de fichar a Cazorla nació en el Málaga hace más de un mes. Los dirigentes de la entidad sondearon esta posibilidad después de recibir el apoyo expreso de Manuel Pellegrini, que conoce y desea incorporar a este futbolista asturiano. Las opciones de hacerse con el jugador eran mínimas, tanto por las pretensiones del Villarreal como por las del propio futbolista. Era el comienzo de la planificación malaguista, por lo que todavía no estaba concretada la plantilla que finalmente ha confeccionado la entidad.
Nunca descartaron en el Málaga la posibilidad de fichar a Cazorla, pero hubo dos semanas después de conversar con el agente del jugador que pocos pensaban que hubiera alguna posibilidad real de hacerse con el centrocampista. De hecho, el club completó su plantilla, con al menos dos jugadores por puesto sin centrarse en esta incorporación. Seguían abiertos a la opción del jugador del Villarreal, aunque sin gran convicción. Hasta que llegó la ofensiva final de hace unos días.
Todo comenzó el jueves con la cita en Madrid entre los representantes de ambos clubes. Los deseos de negociar eran mutuos, lo que ya auguraba un nuevo panorama. Las diferencias eran importantes, pero ya el mismo jueves hubo un acercamiento inesperado. Y con el paso de los días la proximidad ha sido mayor hasta llegar al acuerdo verbal de ayer. En domingo, en la víspera del viaje a Holanda de la plantilla, los dirigentes del club quisieron sentenciar una planificación que ha sido realmente impecable. Solo cabía la posibilidad de esta incorporación, ya que el club nunca se planteó otras opciones que le presentaron.

Plantilla cerrada

La plantilla ya estaba muy compensada en todas sus líneas sin Cazorla, por lo que la llegada de esta nueva estrella ofrece un plus de calidad que permitirá al entrenador disponer cada semana de un once con todas las garantías. Cuando firme el asturiano, el equipo tendrá veintitrés fichas, más los tres jugadores del filial que pertenecen a la primera plantilla (Recio, Portillo y Juanmi). Estará en los límites previstos por el cuerpo técnico y la entidad cara a una temporada larga, en la que se pretende brillar tanto en la Liga como en la Copa del Rey.
La firma de los documentos, siempre que no haya ningún problema de última hora, se realizará esta misma mañana, antes de que la expedición malaguista parta para Holanda. Cazorla jugó ayer en Alemania con el Villarreal (disputó el segundo tiempo), pero regresará de inmediato. A partir de ahí deberá desplazarse a Málaga para cerrar la operación y pasar el reconocimiento médico. También es probable que sea presentado y se desplace con el resto de sus futuros compañeros lo antes posible. La jornada de hoy, sin duda, será clave.

Las casualidades a veces condicionan el destino de un deportista de élite de una forma inopinada. Santiago Cazorla (del concejo de Fonciello, en la localidad asturiana de Lugo de Llanera). Con siete años quería que le apuntaran a jugar en el Covadonga, y fue con su hermano. Éste no tuvo hueco por edad en ninguno de los equipos, y el menor, en cambio, sí. Comenzó así la carrera del fichaje más caro en la historia del Málaga, que de alevín se marchó al Oviedo. Allí tampoco terminaron de valorar en su justa medida sus cualidades. Fue cedido al Astur, y repescado para el juvenil de División de Honor, al que hizo campeón de la Copa del Rey. Pero el descenso a Tercera del primer equipo carballón provocó su salida y el comienzo de su idilio con el Villarreal.
En su primera campaña ya pudo debutar en Primera División en Riazor (30 de noviembre de 2003). Lo hizo para estar sobre el césped solo unos segundos, y tenía apenas 18 años. No tuvo demasiados minutos esa temporada ni en las dos siguientes y por eso fue cedido al Recreativo. Tuvo que ser con un paisano, Marcelino, cuando acreditara sus virtudes para consolidarse en la élite, y fue llamado por la selección sub-21. Ya nada fue igual. De paso su estancia en Huelva le terminó de curtir como persona. En tierras castellonenses Pellegrini extrajo lo mejor de su repertorio. No en vano, es quizás el jugador ambidextro más marcado del fútbol español. Si a eso se le une su buen golpeo de balón, su habilidad en el regate y estar dotado de una gran visión de juego, no es extraño que haya tenido muchas opciones para lucir en la propuesta del técnico chileno y de Juan Carlos Garrido, con el que ya coincidió en el filial del 'submarino amarillo'.
Pellegrini no cejó en su empeño de promover la llegada de Santi Cazorla a la plantilla, y el club se la ha servido en bandeja como guinda del pastel del proyecto para la próxima temporada. Fueron tres años de convivencia en los que se llegó a afianzar en la selección absoluta, con la que se proclamó campeón de Europa en 2008. Entonces fue llamado a filas sin haber sido citado antes en una convocatoria, en perjuicio de Riera, que parecía fijo en las quinielas previas. Fue toda una sorpresa de Luis Aragonés, como la que recibió apenas dos años después cuando después de poner todo su empeño en recobrarse de una hernia, no entró entre los 23 elegidos para el Mundial de Sudáfrica. La conquista del título más tarde por parte de España hizo más agridulce la sensación.
A Cazorla las lesiones no le han hecho del todo mella, pero algo sí. En abril de 2009 sufrió una fractura del peroné de la pierna derecha en Almería, y en la campaña siguiente la citada hernia, que le llegó a afectar en el nervio ciático y le llevó por la calle de la amargura. Todo parece olvidado después de recobrar su mejor nivel. Ha vuelto con la selección, y en junio un gol en un amistoso a Estados Unidos elevó su cotización. Porque el fútbol no solo es de atletas grandes o deportistas superdotados. Los pequeños también cuentan, y más en los tiempos de dominio de la selección española de Xavi e Iniesta o del Barcelona a nivel de clubes, también con Messi.
Jugador querido
En lo personal Cazorla no solo es valorado por sus condiciones futbolísticas. Fue querido en todos los vestuarios por los que ha bautizado. 'Paquirrín' le llaman, por su sentido del humor y sus continuas bromas. Uno de sus mejores amigos en el fútbol, si no el mejor, es Joan Capdevila, y curiosamente ambos dejan el Villarreal (el defensa catalán se ha ido al Benfica) con muy pocas horas de diferencia.
Le gusta jugar a las cartas y a la PSP, y sin embargo no pierde muchas horas conectado a Internet ni colgado del Ipod. Aunque la vida le ha sonreído, también sufrió algunos desencantos, el mayor la muerte de su padre con solo 48 años. Tras ese percance, a principios de 2007, le dedicó un gol que marcó al Racing. Tampoco fueron sencillos sus orígenes, con un progenitor que trabajó en una ambulancia y hasta de minero, y una madre empleada en la limpieza de un colegio.
En los últimos tiempos Cazorla ha recibido ofertas importantes para dejar el Villarreal, como la que le tuvo cerca del Real Madrid tras la Eurocopa. Le sorprendieron las cámaras en una conversación con Casillas en la que lo admitía, y aquello fue comidilla en los medios, como también pasó a la historia un baile en Cuatro con la periodista Angels Barceló tras el éxito de la Eurocopa, en la que participó en todos los partidos.