Rafa Nadal tendrá hoy (hacia las 12:00 h.) un inicio difícil en un torneo que cuenta con las bajas de Roger Federer y Andy Murray. Su rival será el estadounidense James Blake, al que ganó en un duro partido la semana pasada en Pekín y con el que va 3-3 en el cara a cara tras remontar un 0-3. La victoria en Shanghai da 1.000 puntos, que le distanciarían de Djokovic y Murray. Ayer, Nico Almagro, con 23 aces, liquidó a Kohlschreiber por 6-7 (2/7), 6-1 y 7-6 (8/6).

EFE | 14/10/2009

El español Rafael Nadal, primer favorito, debutó con éxito en el Masters 1000 de Shanghái al vencer hoy con mucho trabajo al estadounidense James Blake, por 6-2, 6-7 (4) y 6-4.

Consciente de que la pasada semana ya le derrotó en la segunda ronda del Master 500 de Pekín, también en tres sets, Nadal selló su paso a los octavos de final con una sólida actuación ante Blake en en dos horas y 12 minutos.

Así, habrá un duelo español en los octavos y un cuarto finalista ya asegurado, pues Nadal se enfrentará ahora con Tommy Robredo, que hoy venció al alemán Florian Mayer, por 4-6, 7-6 (10) y 6-4, después de salvar tres bolas de partido.

Nadal compara la dureza del circuito con los Fórmula Uno

El español Rafael Nadal comparó hoy el desgaste y el trabajo de los tenistas con los motores deFórmula Uno al señalar que solo los mejores y más preparados resisten y saben superar la dureza del circuito.

En Shanghái, tras vencer en tres sets al estadounidense James Blake en su debut, el de Manacor aseguró que el "final de la temporada es dura para todos, excepto para mí este año", debido a las lesiones que le han mantenido apartado en varias ocasiones.

"Pero cuando se juegan tantos partidos durante la sesión es duro. Y cuando pones el cuerpo al límite es difícil también", dijo. "No obstante si trabajas duro tu físico con tu fisio lo llevas mejor. Es como en la Fórmula Uno. Los mejores coches se rompen menos. Esa es la razón, los coches van siempre al límite, y nosotros igual".

Respecto al partido de hoy, Nadal salió contento con su actuación. "En el primer set he jugado muy bien, sacando bien en todo momento excepto en dos o tres juegos. Pero cuando Blake está inspirado y tu bajas un momento en el partido, él ataca muy rápido a la bola, que es lo que ha pasado en el 4-2" (segundo set), dijo.

"Estoy contento con todo prácticamente y con la forma en la que he encarado el partido cuando se me ha puesto cuesta arriba. Lo he terminado con agresividad, con un golpe ganador en la bola de partido. Y contento con la actitud, que ha sido positiva en todo momento", añadió.

Nadal reiteró que "hay que seguir con esa actitud" y que luego todo llegará. "Si las cosas siguen así y consigo jugar más semanas seguidas y entrenarme bien, no sufriré como por ejemplo en el partido de hoy. Con hábitos y confianza habría sufrido menos y ganado en dos sets. Pero todo es parte de la vuelta y que hay que aceptar y convivir con eso, e intentar superarlo", dijo.

Rafael Nadal alcanzó los cuartos de final del Masters 1000 de Shanghai, un torneo diezmado por las lesiones, en el que el español está a un paso de verse en semifinales con Feliciano López.

Si Nadal sufrió para vencer a James Blake en su primer encuentro, hoy sólo estuvo inquietado diez minutos por Tommy Robredo (6-1 y 6-4 ) que llegó incluso a estar cerca de marcar el 3-0 a su favor en el segundo set. Pero el de Hosltaric dejó escapar la ocasión y Nadal puso la directa para lograr la quinta victoria sobre el catalán, sin ceder un set en todas ellas.

Con la pista central del Estadio Qi Zhong abierto y bastante frío sobre la cancha, Nadal logró imponerse en una hora y 32 minutos, para dejar marcado su duelo en cuartos contra el croata Ivo Ljubicic, que avanzó en el cuadro tras superar al francés Gael Monfils por 6-2, 3-0 y abandono, debido a un problema en su espalda. "Es como si tuviera un cuchillo clavado en la espalda", dijo Monfils, séptimo jugador que se ha retirado en lo que va de torneo, y segundo hoy, con la baja del suizo Stanislas Wawrinka ante el checo Radek Stepanek (3-6, 7-6 (5), 4-2).

Nadal se las verá ahora con un viejo conocido, Ljubicic, 37 del mundo esta semana, y que llegó a ocupar la tercera posición en el 2006, verdugo de Fernando Verdasco en la segunda ronda, al que el de Manacor ha vencido en cuatro de las cinco veces que se han enfrentado, la última este año en Montecarlo, sobre tierra (6-3 y 6-3).

No obstante, Nadal guarda un recuerdo poco agradable de un enfrentamiento con el siempre educado jugador croata, pues fue ante él, en la final del Masters de Madrid en 2005 donde el español se produjo una de las lesiones más graves de su carrera en el pie izquierdo, que le mantuvo inactivo hasta febrero del 2006.

Soy un jugador muy irregular, que puedo tener un gran día y al siguiente estar terrible". La definición de Feliciano López es del propio Feliciano. Nadie se conoce mejor que él. Como los toreros de arte (el toledano es asiduo de Las Ventas y tomasista declarado) puede subir al cielo en cualquier momento, como ayer frente a Robin Söderling al que derrotó por 7-6 (7/4) y 6-3, o ir de petardazo en petardazo como la trayectoria que llevaba hasta llegar a las semifinales de Shanghai. Cuatro derrotas en primera ronda, una en la calificación de Pekín y otra en la Copa Davis desde que ganara el Challenger de El Espinar en agosto y se pusiera en manos de Pato Clavet.

Feliciano es imprevisible y Rafa Nadal, bastante reconocible. Los dos, grandes amigos, disputarán hoy (14:00, La2) una semifinal del Masters 1.000 de Shanghai. La primera de un torneo de este calibre para Feliciano, que suma seis cuartos de final en Masters 1.000 y sólo un trofeo en sus vitrinas. "Ganar a Rafa no sería para nada un milagro, si habláramos de tierra batida sería diferente", advierte el tenista con un cañón en la zurda que ocupa el puesto 41 del ranking a sus 28 años y que espabila cuando llega la campaña de pista rápida indoor.

Söderling.
Para llegar hasta territorio Nadal, se cobró la pieza del finalista de Roland Garros, Robin Söderling, con 10 aces y un tie-break de lujo. Además, echó una mano al eliminado Verdasco, porque compite con el sueco por una plaza en el Masters de Londres.

Nadal perdió ayer el primer set con Ljubicic (3-6), subió su nivel en el segundo (6-3) y los treinta años y un muslo tocado del croata hicieron el resto: abandono.

EFE | 17/10/2009

En tan solo 50 minutos, debido a la lesión de su rival en el pie derecho, el jugador de Manacor sentenció el sexto duelo entre ambos, ahora con ventaja de Rafa por 5-1.

Feliciano López no pudo ganar ni uno de sus tres servicios en el primer set, y al acabar este manga fue atendido en la pista. Le vendaron el pie derecho y le suministraron un calmante, y pudo continuar, pero sin ofrecer mucha resistencia a Nadal.

Tras encajar el 3-0 en el segundo set, el toledano decidió retirarse en la primera semifinal de un Masters 1000 de su carrera. "Es que me duele al plantar el pie en el suelo y no puedo caminar", le dijo Feliciano a Nadal en la red, tras convertirse en el noveno jugador que se retira lesionado en este torneo.

Antes, Davydenko se había deshecho del serbio Novak Djokovic, segundo favorito, por 4-6, 6-4 y 7-6 (1) en tres horas y dos minutos de trepidante tenis.

El pasado 17 de mayo, Roger Federer derrotaba a Rafael Nadal en la final del Masters 1.000 de Madrid. En cinco meses exactos ha corrido mucha agua bajo los puentes del Manzanares y en el Río Amarillo de Shanghai; lanzado desde ese título en la Caja Mágica, Federer alzó los trofeos en Roland Garros y Wimbledon y se hizo con el récord de títulos en Grand Slam...

Los especialistas elevaron a Roger como el más grande de todos los tiempos. Nadal se lesionó en rodillas y abdominales. Surgieron Del Potro y Cilic. Pasaron más cosas, en el US Open, en Copenhague... y Nadal combatía. Apretaba los dientes. Es lo que hace un guerrero: combatir.

Y, a los cinco meses de aquel 17 de mayo, entre las zonas astrales de Tauro y Libra, Rafael Nadal regresó. Regresa a una gran final de la ATP a orillas del Bund de Shanghai, el estuario donde huele a lodo y marisma. En una megaciudad surrealista, los coolies chinos aún embarcan canes enjaulados para los mercados. Es el terreno del Imperio del Sol.

¿Territorio Nadal...? El mismo Rafa y Nikolay Kolya Davydenko deben responder: sobre la pista ultrarrápida del Qi Zhong Stadium. Por las retiradas de Ljubicic y Feliciano, en plena crisis de salud de la ATP, Nadal sólo ha jugado dos horas y 21 minutos, tres sets y cuatro juegos, entre cuartos y semifinales. Ayer, Feliciano renunció cuando perdía por 6-1, 3-0. Le estalló en el pie derecho una ampolla purulenta.

En hard court, las pistas duras y rápidas como ésta del Qi Zhong, Kolya Davydenko es un rival durísimo para Nadal. Pero, en cuartos y semis, Stepanek y Djokovic (4-6, 6-4 y 7-6, ayer) exigieron una barbaridad al ruso, que necesitó seis sets, cinco horas y tres minutos para flotar hasta la final. Ventaja Nadal, que regresa a una final fresco, a toda máquina, cuando los tendones y rodillas de la ATP van desmoronándose. Federer parece el más grande y Davydenko es una roca. Pero Nadal ha vuelto.

La final perdida ante Federer en Madrid fue el comienzo del calvario que Rafa Nadal ha vivido este verano. Las desgracias nunca vienen solas y el mallorquín cayó eliminado ante Soderling en los cuartos de final de Roland Garros, debió renunciar a la defensa de Wimbledon y parar durante casi dos meses a causa de una tendinitis en sus rodillas. Pero las malas rachas pasan, por más que no lo hagan de un día para otro. Hoy Rafa Nadal ha vuelto a disputar una final aunque haya sido derrotado por un gran Nikolay Davydenko en dos sets (6-7, 3-6).

El tenista de Severodonezk, que se recuperó muy bien de su durísimo duelo de semifinales ante Djokovic (4-6, 6-4, 7-6), volvió a demostrar que es el jugador más en forma del momento. Jugó muy bien al ataque, con paciencia y abriendo continuos ángulos para manejar los puntos dentro de la pista. Con una exquisita técnica y una velocidad de bola y de pies realmente elogiables.

En el primer set tomó ventaja en el marcador tras romper el servicio del español en el tercer juego del partido (1-3), colchón que sin embargo el ruso vio anulado gracias a la sensacional reacción de Rafa y a algún regalito de su parte con su derecha paralela. Nadal, que disputó uno de sus partidos más completos desde su vuelta a las pistas, se agarró a la pista con una gran seguridad y solvencia desde el fondo de la pista, aunque con un tenis aún algo conservador y sin la chispa de velocidad mostrada en su espectacular comienzo de temporada.

En el tie break resurgió el ruso de los primeros juegos, más atrevido y suelto que Nadal, al que le costó más de lo habitual hacer el balance de defensa-ataque. Disputó los puntos desde demasiado lejos y acabó pagándolo caro frente a un rival que camina muy bien hacia delante y que se asomó sin complejos por la red.

Menos disputado resultó el segundo parcial, en el que Davydenko comenzó como una moto espoleado por el desenlace del set anterior. Nadal aguantó el pulso, con mucho corazón y piernas, hasta el sexto juego, en el que cedió su servicio (2-4) y vio escaparse a su rival, que percutió con fuerza sobre su revés, hasta un inquietante 2-5. La suerte ya estaba echada.

Nadal jugó un ejemplar octavo juego tras sacarse una increíble frescura mental de la chistera. Fue muy agresivo, se tapó el revés para bailar a su oponente con su drive de un lado a otro de la pista y encontró varios golpes ganadores. Dio el pasito adelante que le faltó todo el partido demasiado tarde. Esta vez Davydenko no se atrapó y supo resolver su juego con solvencia, apoyado en el mejoradísimo servicio que lució durante todo el encuentro.

El ruso sumó su cuarto título del año (Kuala Lumpur, Umag y Hamburgo) y su tercera victoria sobre el número dos del mundo. Pero la mejor noticia es que Nadal volvió a saborear una final y mostró estar cerca de su velocidad de crucero.

Las lesiones afean el torneo

Lo visto en este Masters 1000 de Shanghai debería hacer recapacitar a Adam Helfant, actual director ejecutivo y presidente de la ATP, sobre el calendario inhumano del deporte de la raqueta. Es el segundo viaje del año a tierras del continente asiático que impone el circuito a los jugadores y llega en el mes de octubre, con la gente muy castigada físicamente y con el chivato de reserva encendido. El resultado no ha podido ser más decepcionante: a las notables ausencias -Federer, Murray...-, se han añadido ocho abandonos por lesión y un ambiente desangelado por los vacíos graderíos del espectacular Qi Zhong Stadium.

Mischa Zverev, José Acasuso, Juan Martín Del Potro, Andy Roddick, Tommy Haas, Gael Monfils, Stanislas Wawrinka, Ivan Ljubicic y Feliciano López no pudieron luchar con todas sus armas en la pista y se vieron obligados a dar la mano y desear suerte a sus respectivos rivales antes de tiempo. ¡Un 14 % de los 56 participantes se lesionaron en la pista! Un dato tan alarmante como lógico si se tiene en cuenta que estamos en el décimo mes de una temporada que arrancó el 4 de enero en Brisbane (Australia) y finaliza el 7 de diciembre en el Palau Sant Jordi de Barcelona con la final de la Copa Davis. Once meses de competición sin respiro en un deporte eminentemente individual.

La ausencia del suizo Roger Federer, número uno del mundo en la clasificación de la ATP, de los torneos de Pekín y Shangai y la presencia del español Rafael Nadal en la final del torneo esta última ciudad china, hacen que el de Manacor recorte diferencias.

Otra de las novedades de la clasificación, esta semana, es el ascenso del serbio Novak Djokovic a la tercera plaza, por la ausencia del escocés Andy Murray por lesión.

El ruso Nikolay Davydenko, tras su victoria en Shangai asciende dos puestos y es sexto, mientras que el sueco Robin Soderling se en la última posición del ''top ten''.

"En la Davis, el que juega en casa siempre es el favorito, pero el favorito no siempre gana. Tendremos que demostrarlo en la pista", ha manifestado Nadal. El jugador hizo estas declaraciones precisamente en la capital catalana, donde viajó para recibir de su club, el RCT Barcelona, una réplica del Trofeo Conde de Godó en su condición de pentacampeón del torneo (2005-2009).

Para el número uno del equipo español, la República Checa "no tiene puntos débiles", pues cuenta con "jugadores de nivel", como Tomas Berdych y Radek Stepanek que también conforman un buen doble. "Contra ellos no puedes decir que tienes algún punto ganado de antemano", ha advertido.

Una vez superados sus problemas en los abdominales, Nadal desea centrarse ahora en acabar el año de la mejor manera posible. La Davis sería el colofón soñado. "Me hace mucha ilusión, porque se trata de una competición especial en la que representas a tu país. El objetivo para este final de temporada, por encima de cualquier otro, es volver a ganarla", dijo.

Para ello, Nadal hizo un llamamiento a la afición "de Barcelona, Cataluña y España" para que llene el Sant Jordi "y ayude a conseguir la Ensaladera". El tenista mallorquín ha querido zanjar también cualquier tipo de polémica con sus compañeros Feliciano López y Fernando Verdasco, sobre la sede de la final.

"Lo que dije es que los jugadores debemos dedicarnos a jugar y no a opinar. Podíamos haber dado nuestra opinión en el caso de que hubiese habido que elegir entre jugar o no en altura, pero desde el momento en que Madrid no se presentó, nosotros no teníamos nada que decir. Todas la sedes eran a nivel del mar y la que tenía que decir es la federación", ha argumentado.

La fuerte lluvia que ha caído durante toda la jornada en la Ciudad Condal obligó a suspender los actos que se habían preparado en las pistas 1 y 2 del club y trasladar este pequeño homenaje a la sala de actos del Liceo Francés, donde se improvisó una pequeña cancha de minitenis.

Sobre el escenario, Nadal peloteó con los niños de la escuela de del club y respondió a sus preguntas antes de recibir la réplica del trofeo. "Tenía cinco de éstas, pero en pequeño. Ahora tengo la grande. Aún no sé dónde la pondré, pero será en un lugar realmente especial", ha sentenciado.

LUIS MIGUEL PASCUAL / EFE. PARÍS Rafael Nadal, número dos del mundo, se impuso en un partido agónico a Nicolás Almagro en el Masters 1.000 de Bercy, donde acabó venciendo por 3-6, 7-6 (2) y 7-5 después de más de tres horas de juego.

El mallorquín, que no estuvo brillante, acabó beneficiándose de los fallos del murciano y de sus problemas físicos, unos tirones que le mermaron en la recta final del encuentro y que le impidieron oponer resistencia.

Pese a todo, Almagro completó un gran partido y dispuso de cinco bolas para ganarlo en el segundo set, pero no supo aprovecharlas.
Dominó el partido Almagro frente a un Nadal fuera de forma, falto de ritmo, lejos del juego agresivo que le caracteriza.
El balear comparecía en París casi un mes después de su último encuentro, la final de Shanghai que perdió frente al ruso Nikolay Davydenko.

La falta de partidos se notó en Nadal, que estuvo a merced de un Almagro que parecía tener todo a su favor. El murciano se asentaba en un saque magnífico, con frecuencia por encima de los 200 kilómetros por hora. Ganó de forma cristalina el primer set, haciéndose con el servicio de Nadal en el sexto juego y guardando su saque con calma. Era el primer set que le ganaba.

Comenzó también dominando la segunda manga, pero Nadal se aferró al partido, sin hacer un gran tenis. Almagro no estuvo fino en los puntos clave y eso se notó en el duodécimo juego, cuando servía para ganar. Entonces tuvo el partido en su mano, tan cerca que sólo tenía que atraparlo. Con un 40-0 a favor, el público comenzaba a mascar la despedida del número dos.

Pero Nadal se rehizo. Remontó las tres bolas de partido. Cedió otras dos más pero también las rescató. Y acabó por arrebatar el saque a Almagro.

El murciano no se recuperó. En el juego de desempate apenas opuso resistencia. Había rozado la victoria, la había visto pasar ante sus ojos y no había sabido atraparla.

Cedió su saque de entrada en la manga definitiva y, aunque lo recuperó en la siguiente, el partido andaba ya sin rumbo. Ninguno de los dos estaba bien. Dejaban escapar con claridad su servicio y multiplicaban los fallos.

Fuerzas de flaqueza. En el séptimo juego, cuando se acercaban a las tres horas, Almagro sintió calambres en su muslo derecho. Bercy retuvo la respiración.

Almagro sacó fuerzas de flaqueza, ganó el juego y, en el siguiente, rompió el saque de Nadal. Servía para ganar. Pero una vez más se asustó de la victoria. Reaparecieron los calambres, más evidentes, que le dejaron sin respuesta. Resignado, cedió su servicio (4-5) y ya no ganó ningún juego. Almagro se fue ovacionado. Nadal se medirá ahora al también español Tommy Robredo.

Por su parte, el suizo Roger Federer, número uno del mundo, cayó eliminado en su debut frente al francés Julien Benneteau, 49 del mundo, que le ganó por 3-6, 7-6 y 6-4.

Tommy Robredo ganó a Rafa Nadal el primer set de su vida, pero recordará ese set con más pena que gloria: tras una doble falta de Nadal que hubiera arruinado a otro jugador, Robredo sirvió para cerrar el partido. 5-4 en el tercer set. Pero una situación que hubiera sido un pantano de arenas movedizas para cualquier otro rival de Tommy se reconvirtió en Territorio Nadal.

Ahí, en ese 5-4, Nadal arrancó 0-30 bajo el saque de Robredo, que sintió la presión y, atenazado, ni siquiera pudo servir una bola de partido. Cuando Nadal selló el 5-5, el partido ya tenía sentencia. Duró dos juegos más. Cuando Nadal alzó el puño al aire de Bercy, ya estaba en cuartos. Y Robredo era la Diosa Desolación.

En cuartos, Nadal se cruza hoy (entre 15:30 y 16:00 horas) con las potentes zarpas de Jo-Wilfried Ali Tsonga, vigente campeón en Bercy y que ayer crujió a Simon (6-2, 6-3). Poco antes, Stepanek había dado el sorpresón a Murray (1-6, 6-3, 6-4). Cara a cara, Nadal domina a Tsonga: 3-1 y todos los partidos en pista dura. Bercy rugirá tras los zarpazos de Tsonga. En su peor escenario, pista rápida y cubierta, Nadal choca con Ali Tsonga y con el buen pueblo de París. Sería territorio maldito para un jugador o una personal normal. Pero, al fin, es Territorio Nadal.

EFE | 13/11/2009

El español Rafael Nadal, número dos del mundo, se clasificó hoy para semifinales del Másters 1.000 de Bercy tras derrotar al francés Jo-Wilfried Tsonga por 7-5, 7-5 en una hora y 52 minutos.

El español se medirá por un puesto en la final contra el serbio Novak Djokovic, verdugo del sueco Robin Soderling por 6-4, 1-6, 6-3.

Albert Costa anunciará hoy en Logroño (13:30 horas) la selección de Copa Davis que disputará la final contra la República Checa, en el Sant Jordi de Barcelona, del 4 al 6 de diciembre. Salvo cambio de última hora, el capitán tiene previsto llamar a Rafa Nadal, Fernando Verdasco, Feliciano López y David Ferrer.

Con el balear y el madrileño fijos para los individuales, la duda radicaba en elegir entre Ferrer (18º del ránking ATP), que sufrió una microrrotura en el aductor de su pierna izquierda que le obligó a retirarse en Valencia de la que estará recuperado al cien por cien en un par de días, o Tommy Robredo (15º del mundo).

Este último viene de llevar a Nadal a un tercer set en París y, ayer mismo, jugó y perdió la final de dobles con Granollers en el mismo escenario (6-3 y 6-4) frente a Nestor-Zimonjic. Pero ese sprint final parece que no ha sido suficiente para convencer a Costa, que contó con él en las tres eliminatorias anteriores (Serbia, Alemania e Israel), en las que perdió un individual y disputó dos dobles con Feliciano (una victoria y una derrota). Ferrer también fue llamado en las tres eliminatorias, pero no jugó por lesión los cuartos con Alemania, y su balance fue de cuatro victorias en los individuales. Su solvencia en tierra parece ser clave, más teniendo en cuenta que Fernando Verdasco, que ayer cumplió 26 años y el jueves parte a Londres a jugar el Masters, arrastra una molesta inflamación de tendones en sus dos rodillas que le ha hecho parar unos días.

En el plan que parece manejar Costa, Robredo estaría a la espera de una baja, aunque no es plato de buen gusto para ningún jugador ya que le obliga a acortar su pretemporada.

El suizo Roger Federer, número uno del tenis mundial, tendrá como rivales en el grupo A del Masters, que se disputará en el O2 Arena de Londres entre el 22 y el 28, al británico Andy Murray, el argentino Juan Martín del Potro y el español Fernando Verdasco, según el sorteo efectuado hoy.

Por su parte, en el grupo B jugarán el español Rafael Nadal, que puede aspirar al número uno mundial, el serbio Novak Djokovic, defensor del título y el tenista que se encuentra en mejor momento, el ruso Nikolay Davydenko y el sueco Robin Soderling, que ha ocupado la plaza del lesionado estadounidense Andy Roddick.

Los dos primeros clasificados de cada grupo accederán a las semifinales.

Composición de los grupos

- Grupo A: Roger Federer (SUI, 1), Andy Murray (GBR, 4), Juan

Martín del Potro (ARG, 5) y Fernando Verdasco (ESP, 7).

- Grupo B: Rafael Nadal (ESP, 2), Novak Djokovic (SRB, 3),

Nikolay Davydenko (RUS, 6) y Robin Soderling (SWE, 8

¡¡¡VAMOS RAFA!!!

bok1977 escribió:El suizo Roger Federer, número uno del tenis mundial, tendrá como rivales en el grupo A del Masters, que se disputará en el O2 Arena de Londres entre el 22 y el 28, al británico Andy Murray, el argentino Juan Martín del Potro y el español Fernando Verdasco, según el sorteo efectuado hoy.

Por su parte, en el grupo B jugarán el español Rafael Nadal, que puede aspirar al número uno mundial, el serbio Novak Djokovic, defensor del título y el tenista que se encuentra en mejor momento, el ruso Nikolay Davydenko y el sueco Robin Soderling, que ha ocupado la plaza del lesionado estadounidense Andy Roddick.

Los dos primeros clasificados de cada grupo accederán a las semifinales.

Composición de los grupos

- Grupo A: Roger Federer (SUI, 1), Andy Murray (GBR, 4), Juan

Martín del Potro (ARG, 5) y Fernando Verdasco (ESP, 7).

- Grupo B: Rafael Nadal (ESP, 2), Novak Djokovic (SRB, 3),

Nikolay Davydenko (RUS, 6) y Robin Soderling (SWE, 8

Esto no se hacía antes en Sanghai????

Siempre era en Shangai pero ya ha cambiado y este año toca en Londres.

EFE. LONDRES (INGLATERRA) Las ocho mejores raquetas del mundo se dan cita desde hoy, domingo, en Londres, con motivo de la Copa Masters, donde competirá de nuevo Rafa Nadal, que podría, hipotéticamente, recuperar el número 1 y en la que también jugará Fernando Verdasco, quien cumple un "sueño".
El llamado ´Torneo de Maestros´ se disputará por primera vez en la capital británica, en el O2. El último torneo de la temporada –al margen de la Copa Davis, donde España se medirá en Barcelona a la República Checa–, dará a Nadal, número 2, y desde que perdiera el primer puesto del ránking de la ATP -el pasado 6 de julio- la posibilidad de recuperar lo más alto en la clasificación.
El mallorquín aseguró el viernes en un encuentro con la prensa que no cree que ahora mismo recuperar el puesto que ocupa Federer sea una opción. "Al final", señaló, "siempre la gente habla mucho del número 2 del ránking y yo no sé cómo están los puntos ni sé lo que tendría que pasar para terminar número 1, o número 3", observó el jugador.
Reiteró que su intención es siempre "hacerlo lo mejor posible y después que sea lo que tenga que ser". "Yo creo que el número uno no es una opción en estos momentos", añadía el manacorense.
No obstante, matemáticamente sí podría suceder. Ahora mismo entre Nadal y Federer existe una diferencia numérica de 945 puntos en la ATP; una gran rivalidad y –siempre lo recuerdan los dos– "un enorme respeto".
Nadal ha ganado 13 de los 20 partidos disputados con el de Basilea; y 5 de las 7 finales de Grand Slam. El jugador, que se estrenará en el O2 el lunes ante Robin Soderling, su verdugo en octavos de final de Roland Garros, ha sufrido contratiempos durante esta campaña, personales –como el divorcio de sus padres– y deportivos, pero considera que es "el mejor final de temporada" de su carrera por la regularidad que ha demostrado en las últimas semanas.
Por su parte, el helvético Federer ganaba su decimocuarto Grand Slam en París para, tres semanas después, encadenar su decimoquinta victoria en Wimbledon, un torneo en el que Nadal ni siquiera pudo participar por su grave tendinitis.
"Fue un momento duro para mí –recuerda el español–. No podía jugar Wimbledon y es mi torneo preferido. También pierdo en Roland Garros y tengo unos cuantos problemas personales. Se juntó todo y fue muy duro".
El otro español que competirá en el ´Torneo de Maestros´, Fernando Verdasco, aseguraba que estar en la Copa Masters hacía realidad un "sueño de la infancia".
En la Copa Masters, ocho jugadores se disputarán en premios cinco millones de euros. Y además, la posibilidad de concluir la temporada como el número 1 honorífico aunque tanto el español Nadal como el serbio Novak Djokovic cuentan con boletos reales para arrebatar al helvético Federer ese puesto.
En este torneo llamado de Maestros, se jugará primero una fase previa (round robin), en la que los participantes, divididos en dos grupos de cuatro, se enfrentan todos contra todos.
Concluidos los tres primeros encuentros, los dos mejores jugadores de cada grupo se clasificarán a las semifinales en choques cruzados para llegar, posteriormente, a la final.
El Grupo A lo componen Roger Federer (Sui, 1), Andy Murray (Gbr, 4), Juan Martín del Potro (Arg, 5) y Fernando Verdasco (Esp, 7). Y el Grupo B: Rafael Nadal (Esp, 2), Novak Djokovic (Ser, 3), Nikolay Davydenko (Rus, 6) y Robin Soderling (Sue, 8).

Ayer empezó el Masters Nadal con derrota ante Soderling por 6 a 4 y 6 a 4

La noche del O2 Arena londinense se cerró con un show triunfal de Roger Federer ante Andy Murray que agria un poco más la situación de Rafael Nadal. El triunfo de Federer aleja definitivamente a Nadal la ilusión de recuperar el número mundial en 2009. Pero, ya antes de la lección de Federer a Murray, Nadal necesitaba salir hoy ante Davydenko con los deberes bien hechos, no sólo para seguir en el Masters... sino en el número dos de la ATP.

Al margen de combinaciones por resultados ajenos, como las que aún puede hacer Verdasco en el Grupo A, Nadal necesita ganar a Davydenko (con quien ha perdido los tres últimos duelos en pista dura) para seguir dependiendo de sí mismo en dos asuntos importantes: el pase a semifinales del Masters y el número dos de la ATP. En efecto, si Nadal no gana al menos dos partidos en Londres y suma 400 puntos, Djokovic, que está en Londres como número tres, aún podría rebasar a Rafa y acabar el año como número dos... siempre y cuando el serbio gane el título en Londres, invicto y con el máximo de puntos: 1.500. Así, Nadal llega a una cita de alto riesgo. A favor de Rafa están los 167 minutos y 200 puntos que Davydenko necesitó jugar en la noche del lunes... sólo para caer en tres sets con Djokovic. Habemus drama.

Rafa Nadal volvió a demostrar ante Nikolay Davydenko que no atraviesa por su mejor momento de forma. El español cayó eliminado en la Copa Masters de Londres tras perder ante el ruso por 6-1 y 7-6 (7-4) en un partido en el que le costó mucho entrar en juego. No lo hizo hasta mediado el segundo set, cuando ya había perdido el primero y las cosas pintaban muy feas en el segundo. Estando contra las cuerdas reaccionó el español, pero ya era demasiado tarde para otra de esas remontadas heroica a las que nos tiene acostumbrado.

Davydenko, mucho más agresivo, le sometió a una tortura durante toda la primera manga llevando por completo la iniciativa del juego. El ruso sacaba adelante sin problemas su servicio mientras que Nadal vivía un calvario con el suyo. El número siete del mundo aprovechó la poca pegada del español para soltar el brazo sin complejos desde dentro de la pista mientras Nadal acumulaba fallo tras fallo. El 6-1 resultó demoledor.

En el segundo set, Davydenko empezó a fallar mientras Nadal comenzaba a encontrar algunos golpes ganadores. Hasta el momento, los pocos puntos que conseguía los lograba por fallos de su oponente, que empezó a acusar el esfuerzo y a punto estuvo de tirar el partido por la borda. Con 4-3 en contra para Nadal, el mallorquín tiró de casta y logró su primer break del partido tras haber mantenido su servicio a trompicones.

Fue entonces cuando Nadal apretó a Davydenko, que se sostuvo en el partido haciendo gala de su capacidad de sufrimiento. Más estático que al principio, se sacó de la chistera alguno de sus mejores golpes para resolver el partido por la vía rápida en un tie break en el que llegó a ir perdiendo por 3-1. Derrota y despedida de Nadal, que se medirá a Djokovic en el tercer partido sin opciones de estar en semifinales.

Rafa Nadal aseguró, tras perder todas sus opciones de pasar a semifinales de la Copa Masters, que preferiría llegar a la Davis en un mejor momento, aunque subrayó que tiene tiempo para preparase con sus compañeros.

"Ojalá hubiera ganado el Masters y llegara con más confianza, pero realmente es una competición distinta"

"¿Qué si puede afectar? Espero que no", aseguró el balear, quien volvió a achacar su derrota a la falta de confianza en su juego, derivada del tiempo que estuvo parado a causa de sus problemas en la rodilla. "Ojalá hubiera ganado el Masters y llegara con más confianza, pero realmente es una competición distinta", insistió en rueda de prensa.

El español dijo también que esta falta de confianza "no es un gran problema" y que "no está preocupado por eso". También subrayó que su idea al venir a Londres era la de recuperar el número uno, aunque es consciente de que su juego no está a la altura.

Nadal, que perdió en dos sets ante Nikolay Davydenko, destacó de su partido la lucha que mostró en el segundo set, pero fueron "detalles" y pequeños errores los que inclinaron la balanza a favor del ruso.

"Me canso más de la cuenta en los puntos largos"

"No es un tema de suerte. Es ese puntito de tranquilidad y confianza en ti mismo lo que hace que caigan los puntos de tu lado", señaló el mallorquín, quien admitió que se cansó "más de la cuenta" en los puntos largos.

"No he perdido por el físico, pero es verdad que me falta un pelín de esto. El físico es algo que puede ayudar a jugar todos los puntos en la misma intensidad", resaltó.

Qué pena lo de Nadal. Pienso que su problema es el tenis tan físico que tiene, que cuando está mal de forma se vuelve totalmente en su contra. Es un jugador que necesita pelotear varias veces para ganar un punto, y que apenas se apoya en su saque, por lo que necesita hacer el doble de esfuerzo. Antes de la lesión no había problema con eso, pero parece que ahora le está pasando factura, y no sé si habéis visto pero se ha quedado mucho más delgado, como si hubiese perdido tono muscular.

En fin, una pena, porque iba para mito, y aunque todavía es joven, parece que mientras Federer esté bien lo tiene difícil para volver a ser número uno.

Para Albert Costa, actual seleccionador de Copa Davis, volver a disputar una final en el Palau Sant Jordi es algo muy especial. Será el único superviviente de aquel fantástico equipo que ganó, frente a Australia, la primera Ensaladera para España hace ahora nueve años. Costa, que hoy se reunirá en Barcelona con Feliciano López y David Ferrer, pidió que la pista, donde mañana podrán entrenarse ya, tuviese la ubicación exacta que la del 2000. Superstición o no, así se ha hecho.

La construcción de la cancha talismán ha corrido a cargo de la empresa ImperSport, creada en 2002 en Gijón y que ahora tiene su sede en Madrid. Esta empresa realizó, en septiembre de 2008 y en tiempo récord, la pista de Las Ventas, donde España superó a Estados Unidos por 4-1 y le llevó a la final. Este gran trabajo le valió un contrato con la Real Federación Española de Tenis hasta 2011.

Tomás Saavedra ha sido el encargado de dirigir las obras de la impresionante base de 42x27 metros (casi 1.200 metros cuadrados) sobre la que se asienta la pista. Para compactar las tres capas que la componen se han vertido casi 800 toneladas de material y un equipo de ocho personas ha trabajado de manera intensiva desde el pasado domingo.

"Es la mayor superficie de las cuatro que he construido para la Copa Davis. Esta es diferente a las demás porque es cubierta y hay que tener un cuidado especial con ella. La última capa de tierra será fina, porque los jugadores quieren un bote vivo. España nunca ha perdido en nuestras pistas y espero que siga así", apunta Saavedra.

El coste puede superar los 100.000 euros, sin contar la pista de entrenamiento. El Ayuntamiento ha invertido 2,2 millones.

España pisó ayer por primera vez la arcilla de la pista del Palau Sant Jordi barcelonés, que acogerá, del 4 al 6 de diciembre, la final de la Copa Davis frente a la República Checa.

Sólo David Ferrer y Feliciano López, junto al seleccionador Albert Costa, se entrenaron. Rafa Nadal y Fernando Verdasco llegaron ayer tarde a la Ciudad Condal, donde se determinará su estado físico para decidir cuándo se incorporarán a las sesiones preparatorias.

El doctor Ángel Ruiz Cotorro explicaba al respecto que "en el caso de Rafa Nadal, sólo sufre una contractura muscular lumbar que no debe tener mayor trascendencia. Es algo lógico después de unos partidos intensos en el Masters". "Sobre el estado de Fernando, hay que valorar las pruebas que se le hicieron el viernes en la Clínica CEMTRO de Madrid. Según lo que veamos se le pautará el tratamiento a seguir", indicó.

Ruiz Cotorro quiso evitar alarmismos: "Parece que la lesión no es importante. Hay que tener tranquilidad. Sufre una contractura en el psoas ilÍaco del muslo de la pierna izquierda y hay que ir valorando poco a poco cómo está clinicamente y cómo evoluciona. En principio, necesitará una fase de recuperación y adaptación progresiva, porque pasa de pista rápida a tierra. Tanto Rafa como él vienen con los problemas lógicos de un torneo como el Masters, con tres partidos muy duros".

Albert Costa, que también quiso probar la pista, señaló que "necesita unos cuantos días para estar perfecta. La que queremos es muy parecida a la que nos hemos encontrado, aunque debe ser un poco más rápida. Costará algo porque aún está un poco blanda".