Final Tau Unicaja y venganza

el dkv como siempre, en los momentos que tiene que demostrar lo que vale no lo demuestra

Final Unicaja-R. Madrid

Jim Moran, alero estadounidense del Kalise Gran Canaria, aseguró ayer que tiene «ganas de revancha» en la eliminatoria contra el Unicaja. «Perdimos con ellos en la Copa y en su cancha, pero ahora nosotros tenemos un mejor equipo y buscaremos el triunfo. La eliminatoria es difícil, pero no imposible, porque ahora disponemos de una mejor mentalidad para pasar a la próxima ronda», apuntó.
Moran recordó que en los siete últimos años el objetivo ha sido estar en el 'play-off' o en la Copa. «Ahora llegamos con un buen ritmo y contentos por nuestra campaña. Hay opciones para pasar y, aunque nos enfrentamos a un buen rival, nosotros tenemos mejor equipo y banquillo. Este año tengo más confianza», destacó el jugador del Kalise.
Peligro
Sobre Marcus Haislip, el neoyorquino dijo que es «muy difícil» de defender. «Él está jugando a un nivel superior y necesitamos cambiar algunas cosas en nuestra defensa. Nos podrá meter 20 puntos y aún así podremos ganar, pero el problema es todo el Unicaja». Jim Moran apuntó que durante la semana han trabajado con intensidad la defensa 'uno contra uno' y las ayudas, y que la presencia en las semifinales precisará un gran trabajo atrás.
Al norteamericano, que termina contrato, le gustaría jugar una novena temporada como amarillo, aunque aún no tiene una oferta, y sobre todo, brindarle una gesta a una afición que siempre lo ha arropado.

La confianza y las ganas compiten en el vestuario del Unicaja en vísperas de unos cuartos de final esperados como nunca. La particularidad del tramo final del calendario, la recuperación del factor cancha dos años después y las gratas sensaciones dejadas por la fase regular espolean los ánimos de un equipo que acude de nuevo al encuentro del Kalise Gran Canaria con cautela, pero sin esconder ni su ambición ni la seguridad que posee en sí mismo. Eso sí, el sentimiento es unánime: un traspié el domingo puede alterar el rumbo de forma drástica.


El cuestionario: 1. ¿Cuál es el principal peligro del kalise gran canaria? 2. El equipo recupera el factor cancha. ¿Es relevante con el actual sistema? 3. ¿Llega el unicaja a los 'play-off' en su mejor momento de la temporada? 4. ¿El partido de Copa sirve de referente?
OMAR COOK
1.Juegan libres de presión. Con este dato, un equipo de su calidad multiplica su peligro.
2.Cobra importancia el primer partido. En ese sentido, disputarlo con el apoyo de nuestro público sí es determinante.
3.Quizá sí. Lo hemos hecho bien a lo largo de la temporada y eso nos ha permitido desarrollar un juego consistente.
4.No, es completamente distinto. Sólo espero que para nosotros sí lo sea, al menos por el resultado.
JOSEPH GOMIS
1.El valor de su juego de equipo. Se trata de un bloque muy competitivo, plagado de buenos jugadores, pero todos al servicio del colectivo.
2.Jugar en casa siempre es mejor. El sistema nos obliga a ganar el primer partido, y tener a nuestro público puede marcar las diferencias.
3.Llegamos con un buen nivel, pero hay que elevarlo. Venimos de un tramo final de Liga regular un tanto extraño, pero a las puertas de los 'play-off' hay que olvidarse de eso.
4.Todos los partidos sirven, tanto el de Copa como los dos de la fase regular. La derrota que sufrimos allí es un toque de atención.
BERNI RODRÍGUEZ
1.El bloque en sí. Es un equipo con un estilo de juego muy definido y muchos años de trabajo a sus espaldas.
2.Digamos que todo queda más abierto. El primer partido es la clave de la serie.
3.Lo hacemos en un buen momento. Hemos podido trabajar muchas cosas y, cruzo los dedos, lo hacemos sin lesionados.
4.Sí y no. Sí, porque jugamos contra el mismo equipo, y no, porque es una competición absolutamente diferente.
JIRI WELSCH
1.Su juego interior. Savane, Freeland, Augustine... son muy físicos, muy intensos. Eso, sin quitar que hay otros puntos de referencia por fuera, como English.
2.Sí se pierde un poco la ventaja. Ellos piensan que pueden venir y sorprendernos. Tenemos que evitarlo. Tenemos que ganar el primer partido como sea.
3.Al menos llegamos con muchas ganas. Estamos en un buen momento.
4.Sí, sin duda. Por el ambiente, por la intensidad, por las opciones de ambos... es muy parecido al encuentro de la Copa.
CARLOS CABEZAS
1.Más que un jugador, que podría ser English, destacaría el bloque. Muchos jugadores llevan ya años juntos y eso es importante. Además, en su campo han conseguido ganar a todos los 'grandes' y a nosotros entre ellos.
2.Nuestra experiencia del año pasado así lo dice. Sabemos que el primer partido es fundamental para ir allí tranquilos. Si no lo ganamos se puede complicar.
3.Tenemos hambre. No hemos competido todo lo que queríamos, pero los partidos que hemos jugado los hemos usado bien para preparar cosas nuevas. Estamos muy mentalizados.
4.Cualquier encuentro de los tres que jugamos contra ellos sirve de referencia.
BONIFACE NDONG
1.Su juego exterior e interior. El equilibrio entre un hombre que marca diferencias como English y dos pívots tan físicos y duros como Augustine y Savane los hace muy peligrosos para cualquiera.
2.El primer partido define la importancia del factor cancha. Es capital. Ganarlo supone tener la eliminatoria a tu favor al ochenta por ciento.
3.Por forma, sí; por ritmo, no. Con los pocos partidos que hemos jugado es complicado saber si estamos al cien por cien.
4.Sí, es un torneo similar. En lugar de ganar un partido como si fuera una final debes ganar dos.
GERMÁN GABRIEL
1.La temporada regular tan buena que han hecho. Han ofrecido un nivel muy alto. Es un equipo que lucha durante 40 minutos.
2.En este sistema lo importante es el estado de forma. El que llegue mejor al primer partido y sepa imponerse habrá dado un paso de gigante. El ejemplo lo tenemos nosotros mismos la pasada campaña contra el Real Madrid.
3.Sí. Hemos disfrutado de un último mes óptimo para recuperar la frescura y trabajar los detalles.
4.Por supuesto. Aquel partido nos alerta sobre su entrega y capacidad para luchar desde el primer al último minuto.
CARLOS JIMÉNEZ
1.Su solidez y estabilidad. Es un equipo que mantiene una línea muy regular y constante durante todo el encuentro.
2.Tenemos una ventaja teórica. En cualquier caso, el margen de error se reduce al mínimo.
3.Es difícil saberlo. Quiero ver cómo reaccionamos a este final de calendario, aunque en los entrenamientos se palpa el hambre que tenemos.
4.Es el de mayor referencia. No podíamos fallar y no lo hicimos.
ROBERT ARCHIBALD
1.Es un equipo que sabe cómo ganar. Son muy peligrosos por dentro y fuera.
2.No veo diferencia entre un 'play-off' largo o corto. Si no puedes ganar una eliminatoria corta es bastante seguro que tampoco lo harás en una larga. Sí es cierto que hay más oportunidades para la sorpresa, pero la verdad es que si perdemos en casa hay que pensar que no merecemos pasar.
3.Llegamos bien. La falta de partidos me parece que nos hace acudir a los 'play-off' con más ilusión y ganas de competir.
4.Ha pasado ya mucho tiempo de eso. Servirá si conseguimos defender y jugar como entonces, bienvenida sea la referencia.
THOMAS KELATI
1.El valor del equipo. Individualmente son buenos, pero juntos resultan aún más duros. Trabajan y se entregan como pocos equipos.
2.Tener factor cancha es muy importante. Mi experiencia me dice que siempre es mejor jugarte algo importante ante 10.000 seguidores tuyos que ante la afición del equipo rival.
3.Creo que sí. Puede ser que el ritmo resulte inferior al necesario, pero a cambio hemos podido recuperarnos físicamente y trabajar los detalles.
4.No es comparable. Aunque sea un formato rápido, en la Copa lo es mucho más, es de eliminación directa. Aquí hay algo más de margen.
MARCUS HAISLIP
1.Carl English. Puede hacer mucho daño, anota muchos puntos. Hay que tratar de pararlo.
2.Todo depende del primer partido. Cobra una importancia altísima. Si lo ganas, entonces el sistema será bueno. Si lo pierdes, te colocas en una situación complicada y se volverá contra tus intereses.
3.Puede faltarnos algo de forma por los pocos partidos que hemos disputado, pero hemos aprovechado esta circunstancia para mejorar nuestro juego. Creo que nos llegan los 'play-off' en el momento oportuno.
4.Sí lo es. Era una situación similar, en la que ambos apostamos muy fuerte por la victoria. Ahora, aunque sea un formato distinto, estamos en la misma tesitura.

números durante la fase regular cantan a las claras su talla de estrella, aunque sin el premio de quedar incluido entre el quinteto ideal de la ACB. Finalmente, el galardón le llega gracias a sus dotes innatas para el espectáculo, por más que haya demostrado tener muchas más cualidades que las de un mero saltimbanqui.
El nombre del referente 'cajista' ha sido el encargado de inaugurar el palmarés de un premio de nuevo cuño, el Trofeo Top 5, puesto en marcha por la ACB para premiar al jugador que realiza una mayor aportación al espectáculo durante la temporada regular. Y en este terreno Marcus Haislip no tiene rival. Sus mates, tapones y acciones en el aire constituyen uno de los principales activos no sólo del Unicaja, sino de toda la Liga.
Sin rival
La diferencia sobre sus perseguidores así lo demuestra. Los 38 puntos del ala-pívot estadounidense no han tenido respuesta por parte de ningún otro rival. Sus perseguidores, Sergio Llull (Real Madrid) y Fran Vázquez (Regal Barcelona), se han quedado con 27 puntos. Estas calificaciones se obtienen a partir de la presencia de cada uno de ellos en la lista de las mejores cinco jugadas de cada jornada.
Pero Haislip no ha sido el único componente del Unicaja presente entre los diez aspirantes al premio. También Boniface Ndong aparece en la clasificación en el noveno puesto (21 puntos). Víctor Sada, Ricky Rubio, Quinton Hosley, Pablo Prigioni, Jerome Moiso y Josh Fischer son los otros jugadores incluidos entre los diez primeros.

Aíto sabe el camino hacia el cetro liguero, hacia el éxito en la ACB. El entrenador del Unicaja es el verdadero rey Midas de la competición. Su espectacular palmarés tiene subrayado en rojo el apartado de Ligas. Hay que realizar un necesario alto en el camino cuando en su currículum se llega a ese punto. Y es que García Reneses, madrileño nacido el 20 de diciembre de 1946, ha sumado hasta ahora nueve títulos ACB. Todos con el FC?Barcelona.
Nueve cetros ligueros son muchos. Una barbaridad. El preparador cajista, que lleva media vida entregada a los banquillos, puede alardear de haber hecho historia. Cuando Aíto consiguió su primera Liga, en la temporada 1986/87, el Unicaja –entonces Caja de Ronda– ni siquiera estaba en la máxima categoría del baloncesto nacional. Recién descendido, el equipo, eso sí, se proclamó campeón de la categoría en una dramática última jornada. Los cajistas debían ganar al Santa Coloma para subir y aguardar un triunfo del Elosúa al Collado. La carambola se dio con una plantilla en la que estaban Rafa Vecina, Jordi Grau o Rafa Pozo.
Mientras, Aíto estrenaba su palmarés liguero tras derrotar al Joventut en la final por 3-1. Consiguió otras tres Ligas de forma consecutiva, en total, cuatro de una tacada. El Barça se convirtió en el gran dominador del baloncesto español.
En las dos siguientes finales, el conjunto blaugrana se impuso en la final liguera al Real Madrid, y los dos años con un tanteo idéntico: 3-2. En el curso 89/90, el último de esa excelente racha, el damnificado fue de nuevo el Joventut de Badalona (3-0).
El madrileño se pasó a los despachos y se convirtió en el manager general del club ´culé´. En su vuelta a la dirección del equipo volvió a sumar tres Ligas de una tacada: 94/95, 95/96 y 96/97. La primera de esta nueva etapa es de infructuoso recuerdo para la afición del Unicaja. Los malagueños accedieron a la primera final de su historia y el Barça de Aíto apartó del camino soñado al equipo tras una final agónica: 2-3. Caja San Fernando y Real Madrid fueron las siguientes víctimas del huracán ´culé´.
El Barça, tras un año de paréntesis en el que perdió la final a manos del propio Madrid, volvió a ocupar el lugar más alto de la competición, tras apabullar, otra vez, al equipo sevillano (3-0). Y en el curso 2000/01, Aíto se tomó cumplida venganza de la derrota de unos años atrás con el eterno rival y consiguió su novena y última Liga.
Su hito alcanza aún mayor relevancia si se comparan sus números con los de los otros siete entrenadores que se han clasificado para el ´play off´. Y es que, entre sus siete colegas de profesión acumulan tan sólo dos Ligas en la competición nacional.
Dusko Ivanovic (Tau) suma una Liga ACB, la que cosechó en el curso 2001/02 ante, precisamente, el Unicaja. Joan Plaza (Real Madrid) alcanzó la gloria en la campaña 2006/07. Ni Sito Alonso (Joventut) ni Neven Spahija (Pamesa)?ni Salva Maldonado (Kalise) ni Xavi Pascual (Barcelona) ni Txus Vidorreta (Bilbao) han saboreado las mieles del éxito en España.

a ver que pasa, seguro que pasa

el domingo veremos

El entrenador del Unicaja Aíto García Reneses ha comparecido esta mañana, antes del inicio de la sesión de entrenamiento de hoy, ante los medios de comunicación en la sala de prensa del Palacio de los Deportes Martín Carpena. En ella el técnico del Unicaja ha destacado que "hay que respetar absolutamente al rival, que ya es un adversario difícil en condiciones normales, y que en un playoff a dos partidos ganados, sabiendo que el segundo lo juegan en Gran Canaria, es dificilísimo".

La ventaja de campo que tiene el Unicaja en esta corta eliminatoria debe ser aprovechada en un primer partido que toma un carácter muy importante con el apoyo del público del Martín Carpena, del que ha comentado que "aunque a mí me ha parecido bien, porque estoy acostumbrado incluso a menos calor del público de una forma regular, sí he oído a la prensa comentar que el público en esta última fase de la temporada, quizás porque los equipos con más renombre han venido antes, había respondido menos. Ahora no es lo mismo, hay que despertar de esa situación y pensar que el apoyo del público es muy importante para que el equipo rinda bien, y espero tenerlo como en las mejores ocasiones de la temporada. Lo que es seguro es que vamos a sufrir en Gran Canaria, porque allí el apoyo de la grada es constante y espero que el público de Málaga dé lo mejor de sí mismo apoyando al Unicaja".

Sobre la situación en la que llega el Unicaja a esta recta final de la temporada en la que afrontará el próximo domingo el primer partido de cuartos de final ante el Kalise Gran Canaria, García Reneses ha dicho que "hubiese preferido haber llegado a tope de competitividad en los partidos anteriores, cosa que no ha sucedido pero que afortunadamente hemos salvado bien. No ha sucedido porque teníamos asegurado el tercer puesto desde varias jornadas antes y los rivales no eran de la entidad del Kalise Gran Canaria. Desde ese punto de vista no vamos con la mejor preparación posible pero hay que aceptar que las cosas son así, y lo que hay que ver es que en los playoff cambia todo. El Kalise Gran Canaria ha jugado un partido más que nosotros, así que tampoco están en una situación muy diferente a la nuestra porque tenían la clasificación en su puesto asegurada y ha sido una situación similar. No es una situación ideal para afrontar un playoff, ni para ellos ni para nosotros".

El técnico también ha hablado sobre el estilo que debe tener el juego del equipo en estas eliminatorias por el título: "el sello tiene que ser el mismo que hemos tenido durante toda la temporada. Siempre puede haber pequeñas variaciones tácticas, pero no puedes hacer inventos muy grandes, porque los hábitos de los jugadores son muy importantes para ahora intentar cambiar cosas. Puede haber pequeñas modificaciones pero las señas tienen que ser las mismas que hemos estado exhibiendo durante toda la temporada".

Para finalizar Aíto García Reneses ha destacado que está muy centrado en la serie que tiene por delante "para mí ahora mismo es la única eliminatoria que existe, todo lo otro, lo que quieran hablar los demás lo pueden hablar, pero yo no lo voy a hacer. Sólo voy a hablar de lo que tenemos que hacer que nos puede ayudar a concentrarnos en lo que seguro que sí tenemos, que es esta eliminatoria"

Veo que el Gran Canarias nos tiene ganas por lo de la Copa del Rey jejejejejeje

La clave va estar en quien gana el primer partido. Creo que el que gane ese partido ganará la eliminatoria

en una eliminatoria de 3 partidos con factor cancha el que se lleve el primer partido se lleva la eliminatoria

El domingo el Unicaja tiene que demostrar que quiere hacer en estos play off y para ello tiene que machacar al Kalise y enviar un recado a sus rivales a modo de advertencia

esperemos que asi ocurra

RAFAEL M. GUERRA. MÁLAGA A un lado, con pantalón verde, 2,07 metros, 28 años, ´morenito´, duro, físico, muelles en los pies, el terror de Lewisburg (Tennessee, EEUU), el quinto anotador de la Fase Regular de la ACB, con 16,4 puntos de media... ¡Marcus Haislip! Y en el otro, con calzón amarillo, 1,92 metros, 27 años, ´raza blanca tirador´, hombre de rachas, la muñeca asesina de San Juan de Terranova (Canadá), el octavo ´killer´ de la competición española, con 15,9 puntos... ¡Carl English!
El ´combate´ entre las dos estrellas del Unicaja y el Kalise Gran Canarias comienza el domingo. No se verán las caras frente a frente en la pista. Uno, Haislip, es ala-pívot, aunque su radio de acción ocupa un vasto territorio en la parcela rival. El estadounidense lo mismo te cruje un mate que te transforma un triple, para eso es uno de los mejores ´cuatro´ del baloncesto europeo. El otro, English, es un ´matador´, se mueve por detrás del arco de 6,25 metros, aunque puede tirar desde cualquier posición. Los dos serán vitales en este ´play off´ y, lo mejor, le tienen tomada la medida a su rival.
En los tres enfrentamientos en los que malagueños y grancanarios se han visto las caras esta temporada han sido fundamentales para los intereses de sus respectivos clubes. Haislip ha anotado 63 puntos en esos tres choques. English, tan sólo tres menos, 60.
Unicaja y Kalise se han enfrentado en los dos encuentros de la Fase Regular y en el de cuartos de final de la Copa del Rey. En el primer duelo, celebrado en el Centro Insular de Deportes de Las Palmas, el Kalise consiguió su, hasta el momento, única victoria: 74-68. Era un domingo por la mañana –ojalá que no sea ningún mal presagio– y English fue el máximo anotador del encuentro, el ejecutor del Unicaja, con 22 puntos. De hecho, no hubo ni un jugador más del equipo de Salva Maldonado que llegara siquiera a los 10 puntos. En el Unicaja, Haislip dio la talla y firmó 19.
La presión de la Copa. En otro torneo muy diferente, la Copa del Rey, Haislip se tomó cumplida venganza y lideró la reacción del Unicaja ante el Kalise, que aguantó estoicamente hasta el tercer cuarto. Los triples del cajista le convirtieron en el MVP del partido, con 22 puntos. English, muy bien defendido por el Unicaja, ´maquilló´ sus números en los minutos de la basura y al final se apuntó 20. El duelo de cuartos cayó de lado malagueño: 79-69.
En la vuelta liguera, ya en Málaga, de nuevo las dos estrellas fueron las que más brillaron en el parqué del Martín Carpena. Esta vez el Unicaja ganó con mayor comodidad (91-78) y volvió a tener a su ala-pívot como referencia anotadora, con 22 tantos. English fue de nuevo el máximo anotador de los suyos y se quedó en 18, su ´peor´ anotación ante los cajistas.
El enfrentamiento se prevé apasionante. Haislip nunca ha ganado un título de Liga y quiere echarle el lazo al primero. En Turquía, ni con el Efes Pilsen ni el Ulker, fue capaz de tocar la gloria. Acaba contrato con el Unicaja y es muy consciente de que renovar su millonario acuerdo requiere un ´play off´ inmaculado.
English también está en el escaparate. Es más, el pasado verano el Unicaja tanteó su incorporación para la presente temporada, pero al final se optó por Thomas Kelati. Habrá mucha pólvora en la eliminatoria. Esperemos que estalle en el aro del Kalise.

El Unicaja se juega la temporada el domingo. El primer partido de la eliminatoria de cuartos frente al Kalise Gran Canaria ha multiplicado el valor relativo de la victoria por mil. La vida del equipo malagueño va en este envite, ni más ni menos. Así lo recalcó ayer su entrenador, Aíto García Reneses, en su única comparecencia previa al duelo inaugural de los 'play-off'. Sus constantes vitales siguen ancladas en la calma más absoluta, pero desde ese carácter impasible el veterano técnico insistió en la necesidad de asimilar el brutal alcance del próximo partido de su equipo.
«El primer partido es superfundamental. Es inevitable considerarlo así. Hay que ir a ganar como sea. Si no lo hacemos, la dificultad será extrema. No podemos dar nada por supuesto ni pensar más allá de esta primera eliminatoria. Tenemos ya experiencia suficiente como para saber que hacerlo resta concentración», sentenció Aíto.
Aunque esta vez no ha sido necesario recibir un toque de atención como lo fue en las vísperas de la Copa con la derrota frente al Murcia, el entrenador del conjunto 'cajista' volvió a lanzar un mensaje en tono cauto. Aíto frena la euforia con un discurso modesto, pero abriendo una puerta siempre a la esperanza. El porvenir queda condicionado a la capacidad de su equipo para afrontar el nuevo reto desde la más absoluta seriedad y concentración.
«Vamos a ver si estamos en el mejor momento. A título individual, todos los jugadores llegan en un buen nivel. Pero la incógnita existe siempre. Es cierto que hubiéramos preferido llegar a tope en lo que a competitividad se refiere y no es así. No vamos con la mejor preparación posible, pero para ellos tampoco ha sido muy distinto el ritmo. Sólo han jugado un partido más -explicó-. No podemos decir que estemos peor, aunque sí que no acudimos en una situación ideal».
Sincero
En su primera participación con el Unicaja en los 'play-off', Aíto confesó sentirse menos seguro en relación a sus últimas temporadas, aunque con argumentos de peso como justificación: «Tenía más seguridad con aquel equipo, pero porque eso es algo que se tiene con el tiempo. Con el Joventut sabía lo que podía esperar y pedir llegado este momento de la temporada, y con el Unicaja no lo sé con tanta exactitud. Pero insisto en que es algo que dará el tiempo».
Como punto de apoyo para hacer frente a todas las dificultades e incógnitas, el preparador madrileño espera conseguir que el factor cancha resulte ciertamente determinante en la serie. «Esa ventaja sólo existe en el primer partido, de ahí su relevancia. Ellos tienen quizá el público que más ayuda a ganar a un equipo. Por eso el apoyo de nuestro público es tan importante. Espero que haya la máxima asistencia e intensidad en la grada», solicitó.
En el ánimo de Aíto está convertir cualquier riesgo potencial en un elemento revulsivo. Su combate contra el posible exceso de confianza se libra cuerpo a cuerpo. «En los 'play-off' todo cambia. Lo más importante no es transmitir temor, sino respeto al rival y transformar la ansiedad en ganas. Bajo el actual formato, la eliminatoria es dificilísima. Ya no hay grandes diferencias entre los cuatro primeros y el resto», concluyó el técnico del Unicaja.

nada yo estoy tranquilo, pasara a elimiario sin problemas

ganando el Domingo es la clave

El domingo por la mañana todos pendientes de Unicaja

yo no podré verlo

El entrenador del Kalise Gran Canaria, Salva Maldonado, aseguró hoy que la ambicionada meta de jugar unas semifinales en la Liga ACB es "una cuestión de constancia y perseverancia", y que intentarán alcanzarla en la eliminatoria que afrontarán a partir del domingo con el Unicaja.
"Si no hemos ganado en las nueve últimas visitas a Málaga ha sido porque es muy difícil. Es cierto que tenemos más armas y que llegamos mejor que otros años, pero hacerlo efectivo no es sencillo porque el rival también cuenta. Queríamos llegar aquí y hemos realizado un buen año, ahora veremos de qué somos capaces", abundó.
Maldonado cree que el 98 por ciento del baloncesto español cree que el Unicaja pasará la eliminatoria -"sólo nosotros y los aficionados amarillos apuestan por lo contrario"-, por lo que abogó por afrontar el reto "con la mejor predisposición y ambición para dar lo máximo".
El barcelonés adelantó que dispondrá de toda su plantilla -"estamos todos bien y, quien no lo está, tampoco lo dice"-, que se encuentra "con ánimos porque hemos alcanzado por séptima vez el premio final de luchar por el título con los ocho mejores".
El técnico amarillo dijo que el choque "es de máxima dificultad", y reconoció que en sus jugadores abrigan ganas de revancha. "El Unicaja no es nuestra bestia negra, pero sí un rival favorito para el título, y no podemos olvidar que está hecho para ganar la Liga y ser una alternativa a los equipos grandes", subrayó.
Salva Maldonado es un firme defensor de una eliminatoria al mejor de tres partidos: "Ante la disparidad de potencial siempre es más factible ganar dos que tres partidos, y a mí me gusta para un equipo como el nuestro. Sin embargo, nadie se olvide que hay que ganar dos veces".
"Queremos competir al máximo nivel físico para igualar la fuerza y la agresividad con la que ellos se emplean, casi al límite. Si no fuese así las distancias se agrandan, como nos pasó en la Liga en su cancha. Aspiramos que el partido sea como en la Copa del Rey o como en de nuestra casa ya que con defensa, disciplina y concentración pudimos ganar. Aspiramos ese nivel", resaltó.
El preparador catalán reiteró que una sorpresa amarilla pasa por interpretar la mejor versión del Kalise -"en algunos aspectos ellos están un paso por delante"- y por eso aspira a ser "más consistentes mentalmente" que el Unicaja.
"Ellos nos triplican en presupuesto, pero eso también ocurre en todas las ligas. Las diferencias hay que demostrarlas en la pista y nosotros trataremos de jugar en nuestra mejor línea. En los dos últimos partidos hemos recuperado el tono, la concentración y la gente está más enchufada", afirmó.
Maldonado rechazó la utilización de defensas especiales para controlar a la estrella de los malagueños, Marcus Haislip. "Habrá que estar más atentos para minimizar las cosas en las que ellos nos dominan y estar concentrados para que las cosas evitables las hagamos bien. No podemos estar atentos a un sólo jugador porque el Unicaja tiene muchos y una gran profundidad de banquillo", comentó.
Asimismo, el entrenador del Kalise avisó que seis jugadores de su plantilla desconocen lo que es un "play-off", aunque apuntó que los ve con muchas ganas -"iremos a saco".
"El Unicaja intentará aprovechar en el play-off el factor arbitraje, de mayor permisividad; y nosotros debemos tener aprendido eso, de cómo jugar al nivel físico para poner el listón muy arriba. Hay que afrontar el partido como si fuese de competición europea", concluyó.

LAS seis primeras plazas de la clasificación decididas con demasiada antelación han convertido el final de la fase regular en un periodo insoportable, carente de interés y rodeado de una frialdad que hace mucho daño a nuestro deporte. Afortunadamente, todo eso es ya pasado porque las eliminatorias, más deseadas que nunca, están aquí ya de una vez.
Formato
La distribución de encuentros, con eliminatorias que se deciden al mejor de tres partidos, según el formato 1-1-1, con arranque y desempate en casa del mejor clasificado, son garantía de emoción, ya que a menos partidos aumentan las posibilidades de los equipos inferiores. Por eso, el primer día resulta clave, ya que un triunfo visitante quita toda la ventaja al favorito, que en estas circunstancias viaja para el segundo envite a una cancha ardiendo en la que resulta muy difícil ganar. Es cierto que tradicionalmente el Kalise Gran Canaria, rival del Unicaja, baja muchos enteros fuera de casa, aunque este año, a pesar de disputar un partido menos, ha obtenido en la carretera tres triunfos más que la temporada pasada. Eso sí, justo es reconocer también que frente a los equipos que integran el cartel del 'play-off' no ha conseguido una sola victoria como visitante.
El conjunto
El conjunto canario, que el año pasado no logró entrar en 'play-off' ha experimentado este año una mejora notable, que ha llegado por el enriquecimiento de su juego. Tanto en ataque como en defensa prima el valor de lo colectivo por encima de las individualidades. Son el sexto equipo en menor cantidad de puntos encajados y el séptimo en anotación, lo que representa un equilibrio evidente. El hecho de que su jugador más valorado no aparezca hasta la posición número veinte del 'ranking' y que, junto al Tau Cerámica, sea el único equipo con cinco hombres entre los cincuenta más valorados de la Liga es una clara muestra de la importancia del conjunto en el juego del equipo canario.
Antecedentes
Como todo el mundo sabe, el Unicaja y el Kalise Gran Canaria se han enfrentado en tres ocasiones en la presente temporada, con un triunfo canario y dos victorias malagueñas. En el tiro de tres puntos ni uno ni otro equipo ha conseguido establecer diferencias en ninguna de las tres ocasiones. Sin embargo, en tiros libres la superioridad ha sido clara para el cuadro malagueño, que ha conseguido 19 puntos más desde la personal. Curiosamente, la victoria ha correspondido siempre al equipo que ha estado más acertado en los tiros de dos puntos. Por eso, imponer el ritmo propio, con acciones que permitan un mayor número de tiros cómodos será, casi con toda seguridad, sinónimo de victoria en los encuentros de esta primera eliminatoria.
Estilo propio
En el baloncesto que se juega en la actualidad, no sólo en la ACB, sino también en Europa e, incluso, en la NBA la utilización de un 'cuatro' tirador se ha convertido en algo casi imprescindible. La mayoría de los equipos juegan con cuatro hombres por fuera y dejan mucho espacio libre en la pintura para ser aprovechado por el 'cinco' o por los hombres exteriores, con o sin balón. Sin embargo, el Kalise Gran Canaria es una excepción a la regla, ya que mantiene el estilo de antes con dos hombres interiores y tres jugadores por fuera. Como consecuencia de ello, el emparejamiento en la posición de alero-pívot entre Haislip y Augustine ha tenido gran importancia en los tres enfrentamientos anteriores y la seguirá teniendo en los próximos. De hecho, el jugador estelar del Unicaja, con 63 puntos, ha sido quien más ha anotado entre todos los que han participado en el triple enfrentamiento.
La anotación
Aunque la fortaleza del rival del Unicaja estriba en el valor del conjunto y en una labor defensiva brillante, resulta imprescindible valorar el papel destacado de Carl English, escolta canadiense de 194 centímetros de estatura que ha terminado como octavo anotador de la fase regular, con más acierto desde la línea de tres puntos que ningún jugador de Unicaja. Precisamente, sus 22 puntos en el encuentro de la primera vuelta resultaron fundamentales en el triunfo de su equipo, aunque luego en la Copa y en el partido de Málaga la defensa local logró rebajar sensiblemente su porcentaje de aciertos, lo que acabó siendo muy importante para los éxitos del Unicaja. El conjunto canario, que cuenta con una rotación completa de dos jugadores por puesto, muy por detrás de su jugador estelar distribuye los números de su ataque de manera casi equitativa entre sus nueve compañeros, entre los que destaca ligeramente la aportación interior de Savané, Augustine y Freeland.
Salto de calidad
El Kalise Gran Canaria ha pasado de manera paulatina, pero firme, a convertirse en un equipo habitual tanto en la Copa como en las eliminatorias por el título, Sin embargo, ni en una ni en otra competición no ha logrado todavía superar la primera eliminatoria, a pesar de que hace sólo dos años se lo puso muy difícil al DKV Joventut de Aíto García Reneses, algo que no habrá olvidado el técnico del Unicaja. Precisamente, en ese éxito pendiente que con el paso del tiempo se convierte en la aventura más deseada estriba el mayor peligro de un equipo que viene convencido de que mañana tendrá su gran oportunidad.
Las otras eliminatorias
A pesar de que los cuatro primeros clasificados, con el factor cancha a su favor, parten con ventaja, la rivalidad regional entre el Tau Cerámica y el Iurbentia Bilbao, la excelente disposición de un joven DKV Joventut frente al Real Madrid, y la innegable calidad de la plantilla de Pamesa, que tras otra temporada irregular disfruta ahora de una oportunidad extra ante el potente Regal Barcelona, le dan a todos los emparejamientos de cuartos de final un interés muy especial. Todo parece indicar que estamos a las puertas de grandes partidos y que el tedio de las últimas jornadas de la fase regular dará paso a emociones fuertes y espectáculo de primer nivel.

La veteranía es un grado y será un aspecto determinante de la eliminatoria que mañana comienza frente al Kalise Gran Canaria. Carlos Jiménez, el jugador del Unicaja con más partidos en el 'play-off' adelanta una serie igualada y está deseoso por ver a sus compañeros en acción porque en los entrenamientos dice que se palpa el ansia por competir, pero advierte que el equipo canario les obligará a dar lo mejor de sí mismos.
Después de 82 partidos en los 'play-off', ¿sigue teniendo el pellizco en el estómago en estos días previos?
Sí, claro, por eso sigo jugando al baloncesto. La Liga regular tiene su importancia, pero sabes que es ahora cuando te lo juegas todo. Con los años aprendes a relativizar las cosas y a dar importancia a los momentos que verdaderamente la tienen. Y este es uno de ellos.
¿Esta campaña tiene algo de especial?
Todas las temporadas son diferentes. En esta quiero ver cómo reaccionamos después de este final de calendario con partidos tan distanciados. Quiero ver las ganas que tiene el grupo de competir porque las siento en los entrenamientos. Estamos deseando que llegue el primer partido. Tenemos que estar por encima de las circunstancias y comentarios alrededor para centrarnos exclusivamente en el partido.
O sea, luchan por convertir todo este en hambre, no en ansiedad, supongo.
Esa es la clave, sobre todo en esta primera situación que vivimos contra el Gran Canaria, con ventaja de campo, pero sólo a tres partidos. El margen de error es muy escaso. Tenemos una teórica ventaja a la que tenemos que concederle importancia, pero que no se convierta en tensión, sino en ganas de competir.
Es su tercera temporada, pero en la primera con la que llegan con factor cancha, aunque veo que le da una importancia relativa.
El año pasado este sistema nos vino muy bien en el cruce contra el Real Madrid. Esperemos que esta temporada también sea así, aunque en sentido contrario. Es el sistema de competición que hay, no se puede valorar demasiado porque no lo vamos a cambiar. Así que es necesario centrarse en lo que hay y hacer lo máximo posible dentro de ello.
¿No hay diferencia de entrar como terceros a haberlo hecho como octavos los dos últimos años?
Llegamos con una mayor confianza que el año pasado. Ha sido una Liga regular mucho más lógica y con mejores resultados, pero por otro lado el año pasado teníamos esa falta de obligación de ganar con la que sí se encontraba el Real Madrid. Lo supimos aprovechar.
Y ahora, otra vez el Kalise Gran Canaria.
El partido de la Copa es el que más nos puede servir de referencia sobre lo que es el 'play-off', porque en él el margen de error se reduce a cero. En los partidos de la Liga regular tuvimos resultados dispares y quizá por ello no nos sirven de tanta referencia como el de la Copa. Nos vamos a encontrar un equipo muy sólido, muy estable, capacitado para mantener siempre el mismo ritmo. Nos van a obligar a hacer un partido muy completo para poder sacarlo adelante.
Parece que en el plano personal la serie le llega en un buen momento.
Siempre he considerado esto un deporte de equipo. Todos tenemos buenos y malos momentos, por lo que es el grupo el que puede salvar las situaciones. Mientras te encuentres bien tienes que aprovechar el momento para ayudar.
¿Ha vuelto el debate sobre Jiménez, alero, Jiménez, ala-pívot?
Me mantengo al margen de ese debate. Soy jugador de baloncesto, a disposición del grupo

La pelota está en el tejado de la afición. El Unicaja realizó ayer un llamamiento a su masa social para que mañana llene el Palacio de los Deportes en el primer enfrentamiento de la serie de cuartos de final frente al Kalise Gran Canaria. La importancia que tiene el primer partido bajo el sistema de eliminatorias a tres encuentros explica el paso dado por el club de Los Guindos.
El Unicaja espera que sus aficionados respondan a este llamamiento después de una temporada en la que el descenso de asistencia al Palacio haya dejado de ser una anécdota para convertirse en una realidad. El caso es que esta negativa tendencia se ha acentuado justo cuando el equipo ha cosechado sus mejores resultados respecto a las dos últimas temporadas: ha sido tercero de la fase regular y jugó la final de la Copa del Rey.
Por si fuera poco, el precedente del último partido de la fase regular no fue nada positivo. El Palacio registró ante el Bruesa la peor entrada de su historia con poco más de 5.000 espectadores, una cifra que casi parece de otra época cuando el equipo disputaba sus partidos en pabellón de Ciudad Jardín.
La caótica confección del calendario realizada por la Liga ACB no ha favorecido en nada los intereses del club malagueño. Con la competición casi resuelta, sólo se han jugado dos partidos oficiales en el último mes, con los objetivos cubiertos y sin que los rivales del Unicaja se jugasen nada. Lejos de entrar ahora en el debate de si el club debe reconsiderar su política de abonados para la próxima campaña, el Unicaja ha optado por pedir un nuevo esfuerzo a la que estaba considerada como la mejor afición de Europa.
Desde la entidad malagueña son conscientes de la importancia del choque de mañana tras la experiencia vivida desde el lado opuesto el pasado ejercicio frente al Real Madrid, al que el Unicaja le arrebato el factor campo en el primer partido para eliminarlo, posteriormente en Málaga.
Ya Aíto García Reneses se encargó el pasado jueves de mandar un toque de atención a los aficionados malagueños. «Hay que despertar de esa situación y pensar que el apoyo del público es muy importante para que el equipo rinda bien, y espero tenerlo como en las mejores ocasiones de la temporada. Lo que es seguro es que vamos a sufrir en Gran Canaria, porque allí el apoyo de la grada es constante y espero que el público de Málaga dé lo mejor de sí mismo apoyando al Unicaja», afirmó el técnico madrileño consciente de la importancia de viajar a Las Palmas con una victoria en la maleta.
El presidente, directo
A pesar de que el club ha puesto en marcha su habitual despliegue de promociones y regalos para el partido, ayer todavía había a la venta más de 350 localidades. Aunque pueda parecer un número no muy elevado de butacas libres para los 10.000 asientos del Palacio, esta misma temporada hubo partidos con menos entradas disponibles y en los que la asistencia no alcanzó los 7.500 espectadores.
En este sentido se pronunció el presidente del Unicaja, Francisco Molina. «El encuentro de mañana me tiene preocupado porque la gente parece tener la misma sensación que frente al Partizán, en el que los aficionados lo daban por ganado y hubo muy poco ambiente en el Palacio. A priori, nosotros somos mejores que el Gran Canaria, pero eso es algo que hay que demostrar en la cancha. Le pediría a la gente que no pueda ir que devuelva la entrada o se la dé a un familiar para que no haya asientos vacíos. El partido es el más importante de la temporada y no nos podemos permitir un tropiezo. Quiero que vuelva la 'marea verde' y el ambiente de las grandes ocasiones», afirmó.
La 'marea verde' a la que hace referencia Molina son las 10.000 camisetas con los colores del equipo que van a ser repartidas a todos los aficionados que acudan al pabellón. Todos bajo el mismo color y con un objetivo común, que gane el Unicaja.

fijo que se llenara, ya vera