El tenista serbio Novak Djokovic eliminó esta noche al español Rafael Nadal en las semifinales del torneo Masters 1000 de Cincinnati (Estados Unidos) y se enfrentará a Roger Federer en la final.

Después del buen juego mostrado en el partido de ayer contra el checo Tomas Berdych, todo parecía apuntar a que Nadal había recuperado el ritmo y la confianza tras estar dos meses separado de la competición por lesión.

Djokovic estuvo seguro, confiado y decidido todo el partido y logró imponerse con facilidad al español en dos sets por 6-1 y 6-4 y ganarse un lugar en la final de mañana.

El partido comenzó con un primer juego rápido para Djokovic con gran acierto en el saque. Nadal igualó el juego, pero el serbio no dio respiro y se llevó el primer set en menos de media hora por 6 juegos a uno con cinco 'aces' y sin cometer ninguna doble falta.

El comienzo de la segunda manga se presentó esperanzador para el de Manacor, pero Nole se sobrepuso y le volvió a poner las cosas difíciles. En el octavo juego Nadal logra su primer punto de 'break' en el partido, pero no pudo aprovecharlo y el serbio puso el marcador en 5-3. Tras una hora y treinta y dos minutos de juego, el de belgrado ya era finalista del torneo tras un gran partido.

Es la segunda vez que Novak elimina a Rafa del torneo de Cincinnati en semifinales. En 2008, el serbio se llevó el partido en dos sets por 6-1 y 7-5. Con esta victoria, Djokovic logra desquitarse de sus cinco derrotas precedentes con el español y suma ya cinco victorias en las 19 ocasiones en las que se han enfrentado.

El tenista serbio Novak Djokovic, cuarto en el ránking mundial, se enfrentará mañana al número uno del mundo, Roger Federer

Nadal todavía no esta preparado para enfrentarse a los grandes

Va recuperandose poco a poco....

Rafa Nadal debutará en el US Open, el último 'grande' de la temporada que comienza el lunes, ante Richard Gasquet. El sorteo celebrado ayer le deparó al español un rival de nombre, aunque su rendimiento será una incógnita. Y es que el francés vuelve a las pistas tras cumplir su sanción por dar positivo por cocaína en un control.

Algo que podría venir bien al de Manacor ya que es realista y sabe que rivales como Federer (que arranca ante Britton) y Murray (ante Gulbis) están por delante, no sólo en la clasificación mundial de la ATP, sino también en forma y en juego después de su lesión de rodilla. Con el suizo no se podrá enfrentar hasta una hipotética final, mientras que con el británico, su verdugo el año pasado, hasta semifinales.

A pesar de ello, Rafa parece estar ilusionado porque su rodilla le molesta menos y ayer ya se entrenó en las pistas de Flushing Meadows. "Me siento bien y creo que llego con más fuerzas y mejor. Me gusta jugar en Nueva York y ahora me toca entrenarme con ilusión para estar listo para lo que suceda. Ya veremos qué pasa", declaró.

El español Rafael Nadal, tercer favorito, sin ofrecer muestras de molestia física alguna en su cuerpo, sacó adelante con determinación su estreno en el Abierto de Estados Unidos, ante el francés Richard Gasquet, al que ganó por 6-2, 6-3 y 6-3.

El tenista balear, aparentemente recuperado del tono habitual, tanto en su movilidad como en el saque, arrolló al jugador galo, de nuevo en la alta competición tras el positivo por cocaína que le ha mantenido apartado del circuito en los últimos cuatro meses.

Nadal, que tardó 101 minutos en despachar a su rival, no ofreció síntomas de dolor abdominal, que le condicionó en Cincinnati, especialmente en el servicio, ni en sus rodillas. De entrada rompió el saque del galo, que nunca ha sido capaz de inquietarle. Ni siquiera en su mejor momento, cuando estaba entre los diez mejores del mundo. Tampoco ahora, desplazado de los cuarenta primeros tras el incidente de dopaje.

Nadal se enfrentará en segunda ronda al alemán Nicolas Kiefer, al que ha ganado en las cuatro ocasiones que han jugado, que batió al francés Michael Llodra por 6-3, 6-4 y 6-4.

Rafael Nadal se abonó al sufrimiento que invadió el recorrido, tanto de los españoles como de los aspirantes a la lucha por el éxito en el Abierto de EEUU, y ante un rival que nunca fue capaz de inquietarle en los duelos precedentes, el alemán Nicolas Kiefer, tuvo que ejecutar un gasto extra para alcanzar la tercera ronda del último Grand Slam del curso (6-0, 3-6, 6-3 y 6-4).

Nadal, aún irregular, necesitado de buenas sensaciones, se encontró en una situación similar que el británico Andy Murray, el que le arrebató hace dos meses el número dos del mundo, que cedió una manga al chileno Paul Capdeville. O a la del argentino Juan Martín del Potro, cuarto finalista el pasado curso y sexto del mundo, que tuvo que salvar la amenaza de perder el primer set ante el austríaco Jurgen Melzer.

Un calvario resultó para el resto de los españoles en la quinta sesión del torneo. Juan Carlos Ferrero y Nicolás Almagro necesitaron cinco mangas para salir airosos de sus contiendas. David Ferrer e Iván Navarro quedaron eliminados a pesar de forzar todos los parciales.

El asunto de Nadal estuvo a medio camino. Le bastaron cuatro mangas, agotadas en tres horas, para atravesar la segunda ronda y empezar a pensar en el choque de dieciseisavos, frente a su compatriota Nicolás Almagro. Tiene un panorama abierto y claro el balear, presumible, hasta cuartos, donde amenaza el francés Jo Wilfried Tsonga.

Nadal tuvo un comienzo fulgurante pero fue ficticio. La tercera raqueta del circuito estaba cómodo. Pero más por las limitaciones de su rival que por las virtudes propias. De carrerilla se apuntó el parcial. Pero la apariencia de trámite desapareció en el segundo.

Nunca en los cuatro duelos precedentes Nicolas Kiefer había logrado ganar un set al español. Los triunfos del balear siempre fueron contundentes. Sin inquietudes.

Sin darse cuenta el germano se metió en el partido. Tras romper el servicio de Kiefer cedió el suyo en dos ocasiones seguidas. Fue el resultado de jugar con fuego. De plasmar las carencias con las que Nadal ponía en marcha el punto. Escasos primeros saques, malos porcentajes.

El germano, por el contrario, encontró en el servicio una solución. Una motivación extra con la que alentar su estado de ánimo, reducido dado el infortunio que forma parte de su carrera. Estaba metido en la faena de lograr un marcador notable ante un rival sonoro.

Kiefer no desperdició su ocasión y por primera vez ganó un set al español. Fue un volver a empezar para Nadal, que tuvo que hurgar en el impulso adquirido por un rival extra motivado, que estuvo alejado de la competición en el inicio de curso por culpa de una lesión de tobillo. Esto le hizo perderse nueve torneos y hundirse en el ránking.

El español no tuvo acierto pero se mantuvo sólido. Se agarró el partido a pesar del empuje de su rival, que en el tramo decisivo del tercer parcial empezó a dar síntomas de flaqueza. Rompió Nadal en el octavo y selló la manga y allanó su camino. Kiefer perdió la fe y dio aspecto de retirada ya en el cuarto set, a pesar de que intentó disimular su desconfianza.

Nadal, semifinalista el pasado año, alcanzó la tercera ronda con aspectos de su juego que aclarar en el futuro, ante Nicolás Almagro, su próximo adversario. Otro rival ante el que no conoce la derrota.

El jugador pulido físicamente por el preparador Gil Reyes completó un choque en el que compaginó momentos de gran juego con otros con innumerables lagunas, lo que condicionó, en parte, el resultado final y la combatividad de su rival teutón, que aprovechó estas circunstancias para mantenerse dentro del partido.

El vigente número diez del circuito masculino se vio sorprendido desde el inicio al ceder su primer servicio, pormenor que no pudo recuperar, por lo que concedió rápidamente el primer set ante un Haas inapelable desde el saque y con su efectivo juego de volea en la red.

El comienzo del segundo parcial sirvió para la recuperación del madrileño al efectuar un ''break'' decisivo con el 6-5 a su favor, con lo que evitó la suerte de la ''muerte súbita''. Aunque esta resolución no pudo evitarla en la tercera manga, cuyo final finalmente se decantó del lado del español pese al arrojo de un Haas que acusó sus primeras debilidades desde su servicio.

Sin embargo, en la cuarta manga, y con cerca de tres horas de partido, fue el germano el que recuperó la iniciativa al mostrar Verdasco síntomas de cansancio, lo que igualó la contienda a dos sets al vencer por la vía rápida por 6-1.

En el definitivo parcial, y con el madrileño siendo atendido por el fisioterapeuta, Verdasco volvió a dar la delantera a Haas. Sin embargo, una increíble resurrección de ''Fer'' le hizo colocarse 5-4 arriba en el marcador. En el resto para ganar el partido, el jugador español volvió a abrir su mano en señal de victoria. Verdasco ya está entre los 16 mejores del torneo neoyorquino

Rafael Nadal formalizó el trámite ante Nicolás Almagro (7-5, 6-4 y 6-4) y fijó su estancia en los octavos de final del Abierto de Estados Unidos, pero levantó la incertidumbre competitiva a su alrededor y despertó de nuevo la inquietud sobre su estado físico. La imagen del duelo español, que terminó por ampliar a cuatro la representación hispana en la cuarta ronda del torneo, reveló a los dos tenistas tumbados en el suelo antes del cuarto juego del tercer set, atendidos de distintas dolencias.

Almagro aprovechó para que le atendieran en la espalda, pero antes, el tercer jugador del mundo encendió las alarmas cuando solicitó la presencia del fisioterapeuta de la ATP Michal Novotni. Rafael Nadal se quejó del dolor en el abdomen y ahí fue tratado. Está tan al aire la situación física del balear, que cuando tuerce un gesto parece que todo se convulsiona.

Nadal está de vuelta en un Grand Slam después de caer en Roland Garros y de dimitir de Wimbledon a causa de la tendinitis en sus rodillas. Volvió a competir, tras curarse en Mallorca, setenta días después para iniciar la temporada americana, en la que empezó con molestias abdominales. Nada había de apariencia preocupante hasta ahora en el físico del español. Al menos que pretendiera delatar. Pero la petición de asistencia sobre la cancha empezó a justificar algunos asuntos que hicieron recelar de su momento de forma en el juego.

De hecho, el primer set fue un permanente vaivén de roturas. No sacó bien Nadal. No lo ha hecho durante todo el torneo. Se dejó el saque en cinco ocasiones durante el partido. Excesivas roturas para un candidato que mide sus fuerzas, en tercera ronda y contra un rival inferior. Nunca Almagro ha creado tantos contratiempos al balear, que le arrolló en las tres citas previas en las que habían coincidido. Especialmente llamativa la más reciente, en París del 2008, cuando el murciano no fue capaz de hacer más que tres juegos en otros tantos sets.

El dolor abdominal dificultó la puesta en marcha de cada punto de Nadal y cuestionó su movilidad. La situación vuelve a generar debate. A cuestionar su capacidad para hacer frente al éxito en el único ''major'' que le queda por conquistar. Sólo la inestabilidad en el juego de su adversario le facilitó la tarea. Almagro rompió de inicio y se situó 2-0. Pero no tuvo continuidad y Nadal se colocó 4-2. El juego careció de lógica. Cada jugador cedió su servicio. Fue el balear el que menos erró y eso le propinó con el triunfo del set.

Algo no funcionaba en el juego de Nadal, en escena con el freno de mano puesto. Sin frescura. Condicionado. En el primer duelo entre ambos en pista dura, Almagro desechó una buena ocasión para poner en cuestión el futuro en Nueva York del otrora número uno. Fue en el tercero donde Nadal recurrió al doctor después de firmar ya una rotura. Para entonces ya tenía bien llevado el duelo. Salió airoso del trance que despertó las dudas. Más aún cuando torció el gesto al estrechar la mano de su adversario, al que confirmó sus molestias.

Nadal, que jugará en octavos ante el ganador del partido entre el francés Gael Monfils y el argentino José Acasuso, solventó el trámite en una jornada fructífera para el tenis español. Su victoria se unió a la de Juan Carlos Ferrero frente al galo Gilles Simon (1-6, 6-4, 7-6 (5), 1-0 y retirada), que junto Fernando Verdasco y Tommy Robredo elevan a cuatro los hispanos en la cuarta ronda. Igual que en el 2007, un momento sin precedentes en este torneo.

Vaya con la Armada española. La quieren "armar gorda" en EE.UU:

Fernando Verdasco culminó su pase a los cuartos de final del Abierto de Estados Unidos, cuarto y último ''Grand Slam'' de la temporada, después de imponerse al estadounidense John Isner (4-6, 6-4, 6-4 y 6-4), mientras que Tommy Robredo quedó eliminado tras perder ante el favorito número uno, el suizo Roger Federer.

Verdasco sacó su mejor tenis para apear al gigante Isner, que se mostró muy fuerte en su servicio, pero nada combativo cuando le tocaba restar. El madrileño, que fue ganando en confianza a medida que avanzó el partido, encontró el punto de inflexión en el cuarto set, cuando pudo romper el potente saque del americano.

Hasta entonces había sufrido en el primero, donde no pudo hacer nada ante el verdugo de Andy Roddick. Verdasco cedió por 6-4, pero tuvo capacidad para levantarse cuando encontró fuerzas suficientes para mover a Isner de lado a lado de la pista. El madrileño pronto se dio cuenta de su superioridad y esperó al segundo parcial para confirmarla.

'Fer' despertó a tiempo e igual que le ocurriera ante el alemán Tommy Haas en dieciseisavos y tomó la delantera al vencer por 6-4 merced a una rotura vital antes de llegar a un posible desempate. El zurdo enmendó sus golpes, pero sufrió ante un enorme Verdasco, que confirmó su buen tenis adelantándose en el marcador al vencer el tercer set.

Verdasco lo ganó por idéntico tanteador y llevó -harto de moral- el encuentro a la cuarta manga. Fue ahí cuando pudo romper el estratosférico servicio de Isner con 2-2 para ponerse 3-2. El español, que ha sido el rival que mejor le ha restado, cerró el partido y su clasificación para cuartos sin problemas.

Su rival en la ronda de cuartos será el serbio Novak Djokovic, cuarto favorito, que superó en tres sets al checo Radek Stepanek (6-1, 6-3 y 6-3) para alcanzar la antepenúltima ronda del torneo por tercera vez consecutiva. El tenista de Belgrado, finalista en el 2007 y semifinalista el pasado año, en ambas ocasiones frenado por el suizo Roger Federer, ofreció la mejor versión de su juego.

Robredo no puede con Federer

Por su parte, Tommy Robredo, el otro representante español que tomaba parte en esta octava jornada de competición, quedó eliminado a manos del número uno mundial, Roger Federer. El catalán, abrumado por el suizo, firmó un buen primer set donde aguantó al vigente campeón del torneo neoyorquino, pero posteriormente se desinfló.

Robredo, que perdió por 7-5, 6-2 y 6-2, dio la ventaja al de Basilea por la fragilidad de su servicio, además de por la maestría del jugador helvético, que va a más en el Abierto estadounidense, escenario donde defiende entorchado.

Federer se medirá en cuartos al sueco Robin Soderling, que superó a Nikolay Davydenko por retirada. El ruso, con el marcador de 7-5, 3-6 y 6-2, encontró problemas en su pierna izquierda y dijo adiós al torneo. Federer tendrá ante sí un nuevo reto, aunque siempre lo ha saldado con victoria en los 11 enfrentamientos previos con Soderling.

Rafael Nadal tiró de solvencia para deshacerse del francés Gael Monfils (6-7(3), 6-3, 6-1 y 6-3), obstáculo en la cuarta ronda, garantizó la reconquista del número dos del circuito impulsado por la derrota del británico Andy Murray y se situó entre los ocho mejores del Abierto de Estados Unidos, donde se encontrará con el chileno Fernando González.

Los recelos que levantó su aspecto físico en el duelo contra su compatriota Nicolás Almagro, acentuados por la asistencia médica que requirió en la pista para solventar sus dolencias abdominales, se derrumbaron en el transcurso del duelo con Monfils. Nadal no rehuyó la pelea. Nunca lo hace. Y obligó al progresivo desahucio de su rival, entregado, impotente, ante el talante rocoso del español.

Nadal no sirvió con solvencia. No puede. Precavido y molesto en la zona dañada, apenas ha ensayado el saque en las últimas horas. Ni siquiera en la sesión preparatoria previa al inicio del choque. También en la pista central.

No le hizo falta al tenista balear, que tardó dos horas y cuarenta y cinco minutos en resolver el compromiso, tirar de este argumento para salir airoso, y reforzado, del choque con Monfils. Nunca ha sido un arma determinante en el juego de Nadal. Tampoco en este caso. A pesar de las condiciones de la pista y del juego, alocado y a palos, del tenista parisino, que se encontró, por vez primera, en los octavos de Flushing Meadows.

Empezó como una moto Monfils. A toda prisa se encontró con una rotura al servicio del español y una ventaja jugosa (1-3 y 2-5). Sintió vértigo el galo, que encontró en el seguidor local, predispuesto al 'show' a un aliado.

Nadal equilibró la situación con un "break", devuelto, que llevó la situación hasta el desempate. Ahí sacó a relucir Monfils los beneficios que le proporciona su saque. Y se apuntó el parcial.

El encuentro entró en un cuerpo a cuerpo descarado en el segundo set. El español demostró estar fresco de piernas, rápido de movimientos. Poco a poco minó el aguante del francés, que intercambió golpes y golpes de lado a lado de la red en busca del error contrario. Se alternaron las roturas hasta que Monfils empezó a buscar alivio en los tiempos muertos. Víctima del cansancio fue incapaz de resguardar su saque. De seguir el ritmo del balear.

Nadal cerró el segundo set y a partir de ahí todo fue más fácil. Desgastado, Monfils calculó mal sus energías y se desfondó. Fue un paseo para el español, que ganó de carrerilla el tercer parcial, ganó en confianza y se sintió ganador.

Todo lo contrario que la raqueta de París. Buscó en el auxilio del fisioterapeuta de la ATP, Michal Novotni, una justificación al caos que inundó su juego en ese momento. Fue atendido de la muñeca izquierda.

El galo, que cerró su partido con 63 errores no forzados y con síntomas de impotencia, dejó huérfano de representación al tenis francés. Antes que Monfils cayó Jo Wilfried Tsonga ante el chileno Fernando González (3-6, 6-3, 7-6(3) y 6-4).

Para entonces ya había caído el escocés Andy Murray, a manos del croata Marin Cilic (7-5, 6-2 y 6-2), que puso en el aire el número dos del mundo que conquistó el pasado 16 de agosto. Al cierre del torneo será Nadal el que se sitúe a rebufo del suizo Roger Federer.

Ayer perdió Verdasco contra Djokovic, sólo nos queda Nadal en cuartos hoy juega contra Fernando Gonzalez para entrar en semis.

El partido entre Rafa Nadal y Fernando González, correspondiente a los cuartos de final del US Open de tenis, ha sido aplazado por la lluvia caída sobre el Arthur Ashe Stadium durante la disputa del mismo. El choque tuvo que ser detenido en dos ocasiones, una primera durante una hora y veinte minutos y una segunda y definitiva durante casi dos horas.

En el momento de la suspensión definitiva el tenista español se había apuntado el primer set por 7-6 (4) y se encontraba disputando el segundo, también en el tie-break (3-2 favorable). El encuentro será reanudado en la jornada de mañana.

Alejandro Delmás | 12/09/2009

Nueva York, jungla del asfalto, es un pantano lluvioso en la jornada del viernes. La borrasca moja los pronósticos de la NASA. Y, ya en la madrugada española del sábado, con las semifinales femeninas suspendidas, Rafael Nadal y Fernando González se quedaron sin tiempo para liquidar el cuarto de final que empezaron en la noche americana del jueves. El partido debe rematarse en la sesión de hoy sábado, a partir de las 18:00 horas en España. Y la final del US Open no se jugará mañana domingo, sino el lunes 14.

En la noche del jueves, tras una primera suspensión de una hora, 2-2 en el segundo set, el asunto quedó detenido en la muerte súbita de esa segunda manga. Tanteo en ese momento: primer set para Nadal, 7-6. Y, en la muerte súbita del segundo set, con empate a seis juegos, Nadal domina: 3-2.

Del Potro.
En semifinales, el ganador del Nadal-González se enfrentará al gigante Del Potro, que sometió a Cilic en cuatro sets. La otra semifinal, Federer-Djokovic. Pero, al acabar hoy el turno de cuartos Nadal-González, el ganador tiene derecho reglamentario a un descanso de 12 horas, antes de ver a Del Potro, si no hay retiradas. Así, la semifinal quedará para mañana, con la final el lunes: y siempre, bajo amenaza de lluvia.

La lesión abdominal de Nadal, contractura en el recto, no le impide dominar el juego de pista. Machaca el revés a una mano de González. El saque y un papel volador que detuvo un set point salvaron al chileno de perder el segundo set, con 4-5 abajo. Ahí, Nadal gozó hasta de tres puntos de set. Nadal se mueve bien. Con ajustes en el saque (que ha llegado hasta a 199 km/h), controla el dolor abdominal que le ha apartado de la Davis. Hoy, de nuevo González. Mañana, ¿Del Potro...?

Va ganando Nadal 7 a 6 y 7 a 6

Ha ganado el tercer set por 6 a 0, asi que ya está Nadal en semis del US Open su rival será Del Potro

Mañana por Cuatro a las 18.00 la primera semifinal Nadal Del Potro y después también por cuatro el Federer Djokovic

a ver que pasa con nadal

Esperemos que gane y pase a la final.

Estoy jugando mejor que empecé. No lo hubiera creído si me dicen que estoy en semifinales con sólo dos sets perdidos. Llegar a cuartos ya hubiera estado bien. Ahora hay que rezar para que pueda sacar con más garantías. Disfruto, pero disfrutaría más si no me dolieran los abdominales. En la reanudación, podía pasar de todo, pero González cometió errores y se desesperó. Del Potro está sacando mejor que antes, pero es muy alto y no se mueve totalmente bien al 100%".

Está machacando Del Potro a Nadal.

El último ''major'' del curso se le resiste al número dos del circuito. Por segundo año consecutivo se quedó a orillas de la final. En el 2007 frenado por el escocés Andy Murray. En esta, por el argentino Juan Martín del Potro. En ambas ocasiones, víctima del empuje apresurado de dos raquetas con una notable reputación ya en el circuito.

El juego de Nadal se quedó corto ante el empuje del sudamericano, que ya es consciente del potencial que aglutina y está definitivamente convencido de sus posibilidades. Ha madurado. Su mentalidad es sólida.

Del Potro tiene entre ceja y ceja el Abierto de Estados Unidos. No le tembló el pulso desde el inicio del juego. Y siempre que tuvo contratiempos tiró de su gran recurso. El saque. Cada vez que Nadal amenazó su servicio, el tenista de Tandil contrarrestaba con un golpe incontestable.

El tercer sudamericano en alcanzar una final en Flushing Meadows, tras el peruano Alex Olmedo, que perdió la de 1959 ante el australiano Neale Fraser y el también argentino Guillermo Vilas en 1977, el único que logró el torneo tras batir a Jimmy Connors, obtuvo rentabilidad completa del saque, que nunca perdió. Cuando le entró el primero, obtuvo el 85 por ciento de los puntos. Cuando tuvo que jugar con el segundo, el 78.

Nadal, que ha afrontado condicionado por su problema abdominal su recorrido por el torneo, no encontró la fórmula de tutear al sudamericano. Nunca tuvo el dominio del juego. Para mover de lado a lado a un adversario enorme, capaz de alcanzar con soluciones, cada una de las alternativas que le proponía el balear.

Siempre conservó el saque Juan Martín del Potro. Mientras Nadal sufría cada vez que ponía en escena el suyo. En el primer parcial, el argentino firmó dos roturas. Lo ganó al resto. Igual que el segundo. Nadal tuvo opciones de ''break'' con cuentagotas. Pero la raqueta de Tandil siempre salía airoso con dos mazazos.

Falta de ritmo

El jugador español, que no obstante habrá recuperado el número dos del mundo al término del torneo, adolece aún de puesta a punto. Los setenta días alejado de la competición por culpa de la tendinitis en sus rodillas han devuelto a Nadal a la competición con un rodaje escaso. Y en la superficie en la que se desenvuelve con más dificultad. La pista dura. Su participación en Cincinnati y Montreal fue una advertencia. Allí ya brotó la dolencia abdominal. La que le ha mediatizado en Flushing Meadows, su Grand Slam hasta ahora maldito.

"Del Potro ha estado increíble. Es difícil jugar en estas condiciones, con el abdominal como estaba. Ante la exigencia de un torneo como este. Pero en cualquier caso, hay que felicitar a Del Potro", reconoció el español al finalizar el partido.

Del Potro, sin embargo, que redondeó el triunfo con un inicio apabullante en el tercer set (3-0), se maneja a su antojo en cemento. El tercer argentino en alcanzar una semifinal del Abierto de Estados Unidos, tras Nalbandián en el 2003 y Guillermo Vilas en 1975 y 1977, a cuya herencia aspira, se ha arrimado definitivamente al cuarteto, hasta ahora inaccesible, del circuito.

Contra uno de sus miembros, el suizo Roger Federer o el serbio Novak Djokovic, se verá la cara en la final del lunes. Para recuperar, a sus veinte años, la estela de Vilas y convertirse en el segundo sudamericano en la historia del torneo en triunfar en Flushing Meadows.

Los últimos 3 partidos jugados con Del Potro le ha ganado a Nadal

Le tiene tomada la medida a Nadal luego contra Federer no suele hacer nada.

El argentino Juan Martín del Potro, presente por primera vez en su carrera en la final de un Grand Slam, derribó el absolutismo del suizo Roger Federer, número uno del mundo y vencedor de los últimos cinco Abiertos de Estados Unidos, que terminó por suponer el primer éxito de relumbrón para un jugador que pide, con pasos de gigante, un espacio entre la elite del tenis mundial (3-6, 7-6(5), 4-6, 7-6(4) y 6-2).

Del Potro, convertido ya en el quinto jugador más joven de la historia que conquista el último Grand Slam del curso, entre nombres como los estadounidenses Pete Sampras, Andre Agassi, John McEnroe o el ruso Marat Safin, reverdece los mejores momentos del tenis sudamericano. El reflejo de Guillermo Vilas, el único en vencer en Nueva York, en 1977.

Entonces el juego era sobre tierra. Distante del cemento que impera sobre el Arthur Ashe Stadium del Centro Nacional de Tenis de Flushing Meadows. El escenario que ha contemplado la explosión definitiva, la consolidación del tenista de Tandil. La emoción contenida del joven sudamericano estalló cuando Federer lanzó fuera su golpe de derecha, cansada, tras cuatro horas y seis minutos de juego. Del Potro se echó al suelo. Se cubrió la cara con las manos y lloró. Felicitó a su rival sobre la red y corrió hacia su palco. A abrazarse a Franco Davin. Su guía. El mismo que dirigió a Gastón Gaudio hacia el éxito en Roland Garros, en 2004. En el último éxito, hasta ahora, del tenis argentino.

Del Potro ha interrumpido la trayectoria de la mejor raqueta de la historia. Ha derribado a un gigante que pretendía su cuadragésima primera victoria seguida. No perdía el helvético desde los octavos de final del 2003. Ante otro argentino, precisamente, David Nalbandián, que no terminó de consolidar el impulso del talento que se le presumía.

El tenista de Tandil, que el próximo 23 de septiembre alcanzará los 21 años ya como número cinco del mundo, devuelve al tenis argentino el plano principal del tenis mundial. Del Potro pagó de inicio su inexperiencia en una final. A la que entró como novato. Un escalón más para una raqueta que ha tomado impulso, plagado de condiciones. Pero afrontó el choque mediatizado ante un adversario que transita por este escenario a su antojo. Era la vigésima primera cita con un título para Federer.

El semblante del tenista de Tandil, el octavo más joven en la historia del Abierto de Estados Unidos en buscar el éxito, nada tenía que ver con el talante y el desparpajo que mostró frente al español Rafael Nadal en la víspera. No soltó el brazo hasta bien entrado el partido. Y en los momentos cumbre decayó. Como en el tramo final del tercer set. Cuando al saque regaló el parcial a su rival con dos dobles falta consecutivas.

Mucho tenía que ver en eso los antecedentes. Las seis derrotas en seis envites que el argentino había sufrido ante Federer. A pesar de que el equilibrio con la que hizo cara a la más reciente, en Roland Garros, reforzó su autoestima a pesar de la derrota.

Del Potro, lleno de dudas, tiró el primer parcial y ya no reapareció hasta el ecuador del segundo. Para entonces ya había dado un break al suizo, que circulaba con el viento a favor, como le gusta. Excesivamente sosegado, sobrado.

En cuanto el sexto representante argentino en alcanzar una final del Grand Slam en la Era Open, tras Guillermo Vilas, Guillermo Coria, Gastón Gaudio, Mariano Puerta y David Nalbandián, se soltó, el panorama cambió para el helvético, obligado a encarar la pelea. Del Potro asumió el cuerpo a cuerpo y su primera rotura del partido, en el décimo juego, con dos pases de derecha (5-5). Metidos en el desempate el sudamericano tiró de argumentos. Saque y diestra invertida, potente y a la línea. Ganó el set y alteró a su rival, que buscó justificaciones alrededor de la zona de juego.

Del Potro perdió definitivamente el respeto a su rival. No hubo ya muestras para la galería ni gratuitas escenas plásticas bendecidas por un contrario inexperto. Hubo miradas al juez y caras destempladas. Desconfianza.

Del Potro arma el brazo

En plena efervescencia, el tenista argentino empezó a jugar. Soltó el brazo y levantó el puño. Inclinó el partido a su favor. Pero cuanto más cerca lo tuvo, se desvió. Dos dobles faltas le condenaron a la derrota de la manga con Federer al resto. Le invadió la presión.

Federer, que afrontaba su séptima final consecutiva en un Grand Slam, recuperó el sosiego aunque su situación no mejoró. Su automatismo le traicionó cuando Del Potro tiró de heroica. Porque nunca se dio por vencido y obligó a la lucha a su rival, exigido a buscar alternativas más allá de la rutina. Soluciones en la red y desahogo con el saque.

El argentino, que nunca dio por perdido el partido, llevó a su rival al límite. Le arrastró al desempate del cuarto parcial, que tiró el partido hacia el set definitivo tras un ''tie break'' que reflejó la frescura del argentino y la desesperación del rival.

Juan Martín del Potro se agigantó en el quinto set. De entrada rompió el servicio de Federer, errático con la derecha. Excesivamente fallón. Rehuido de los intercambios largos. El argentino se amarró a la situación. Única en su corta historia. El saque le dio tranquilidad mientras el trono del helvético se tambaleaba. Bajó los brazos el suizo, que se alejó de la gloria y de más récords, aún pendientes de batir.

Queda con cuarenta victorias consecutivas Federer, 2191 días sin conocer la derrota. A la orilla de los seis títulos consecutivos que no se alcanzan desde 1925, cuando Bill Tilden firmó aquella inigualable racha.