EMILIO FERNÁNDEZ Tiene la Euroliga un no sé qué que la hace especial. Jugar al máximo nivel contra los mejores equipos del continente es algo a la altura sólo de unos pocos elegidos. Al Valencia Básket le gustaría estar aquí; al Cajasol, también. Incluso al Bolonia –ese equipo empeñado en vestir con su equipación a Kobe Bryant– o al Roma, un habitual los últimos años de esta competición, pero ahora apartado de la elite.
El Unicaja sí es uno de los 24 clubes privilegiados que a partir de hoy pasearán palmito por las mejores canchas de Europa. Cuando algo se hace habitual corre el peligro de que se deje de valorar. Pero en este caso no debería ser así. El club de Los Guindos acumula once temporadas consecutivas jugando esta NBA europea y para el club, la entidad financiera, sus dirigentes, su cuerpo técnico, sus jugadores y sus aficionados debe ser un honor poder presumir de semejante logro, sobre todo si tenemos en cuenta que para seguir en este estatus habrá que renovar el billete al final de esta misma campaña.
El caprichoso calendario ha querido que el arranque de la Euroliga 2011/2012 sea para los verdes nada más y nada menos que en la cancha del campeón. Un Panathinaikos-Unicaja para abrir boca, todo un clásico continental, desde las 20.45 de esta misma noche, con las cámaras de Canal Sur 2 en directo... si la huelga general que vive Grecia desde ayer no lo impide.
Será, desde luego, un arranque muy exigente. El Pao defiende corona europea. La competición tiene varios aspirantes a campeón en la Final a Cuatro de Estambul. El Barça, los turcos, el CSKA, el Milán de Scariolo, el Montepaschi... Hay mucha calidad, pero nadie puede negar que los de Obradovic también están en todas las quinielas.
Si el rival de esta noche es de postín, el escenario del partido es casi inmejorable. El pabellón OAKA del barrio de Maroussi siempre estará ligado a la historia del Unicaja. Allí, ante cerca de mil malagueños, el equipo cajista jugó la que hasta ahora es su única Final Four. Fue una experiencia inolvidable y cada vez que el Unicaja regresa allí es imposible olvidar aquel fin de semana del mes de mayo de 2007.
El Unicaja aterriza en Atenas como actual líder de la Liga ACB. Un caché tan inesperado como merecido. Los de Chus Mateo han ganado sus tres partidos ligueros. No es que hayan asustado con su juego, pero les ha bastado con lo que han puesto sobre el parqué para sumar tres de tres.
El Panathinaikos, sin embargo, afronta el debú internacional corto de preparación. La Liga griega no ha empezado por disputas entre los clubes por los derechos televisivos y el equipo de Obradovic sólo ha jugado un partido de Copa. O sea, que prácticamente pasará de la pretemporada a medirse al Unicaja, algo que podría favorecer a los de Mateo, en perfecto tono físico.
Eso sí, nadie puede llevarse a engaño. El rival es favorito esta noche. Independientemente de que tenga pocos partidos en sus piernas o que afronte el choque con un par de lesionados. Perperoglou y Tsartsaris no estarán sobre el parqué. Lo que pasa es que sí estarán Diamantidis, los hermanos Calathes, Batiste, Maric, Vougioukas, Sato, Logan... vamos, un equipazo en toda regla.
Chus Mateo tendrá la baja significativa de Gerald Fitch, que no pudo viajar a Atenas el martes por tener un problema con su pasaporte. Tampoco jugará Tripkovic, al que el club decidió ayer por la tarde no dar de alta en la Euroliga a la espera de poder traspasarlo en los próximos días a algún otro club de Europa. El resto de la plantilla está en condiciones para la «batalla».
La cita es a las 20.45 horas. En juego están los primeros 40 minutos europeos de la temporada. Las cartas están echadas. Hay mucho que ganar y poco que perder. Lo normal sería una derrota, pero cuidadín con los de Mateo, que están en racha.
El Unicaja sí es uno de los 24 clubes privilegiados que a partir de hoy pasearán palmito por las mejores canchas de Europa. Cuando algo se hace habitual corre el peligro de que se deje de valorar. Pero en este caso no debería ser así. El club de Los Guindos acumula once temporadas consecutivas jugando esta NBA europea y para el club, la entidad financiera, sus dirigentes, su cuerpo técnico, sus jugadores y sus aficionados debe ser un honor poder presumir de semejante logro, sobre todo si tenemos en cuenta que para seguir en este estatus habrá que renovar el billete al final de esta misma campaña.
El caprichoso calendario ha querido que el arranque de la Euroliga 2011/2012 sea para los verdes nada más y nada menos que en la cancha del campeón. Un Panathinaikos-Unicaja para abrir boca, todo un clásico continental, desde las 20.45 de esta misma noche, con las cámaras de Canal Sur 2 en directo... si la huelga general que vive Grecia desde ayer no lo impide.
Será, desde luego, un arranque muy exigente. El Pao defiende corona europea. La competición tiene varios aspirantes a campeón en la Final a Cuatro de Estambul. El Barça, los turcos, el CSKA, el Milán de Scariolo, el Montepaschi... Hay mucha calidad, pero nadie puede negar que los de Obradovic también están en todas las quinielas.
Si el rival de esta noche es de postín, el escenario del partido es casi inmejorable. El pabellón OAKA del barrio de Maroussi siempre estará ligado a la historia del Unicaja. Allí, ante cerca de mil malagueños, el equipo cajista jugó la que hasta ahora es su única Final Four. Fue una experiencia inolvidable y cada vez que el Unicaja regresa allí es imposible olvidar aquel fin de semana del mes de mayo de 2007.
El Unicaja aterriza en Atenas como actual líder de la Liga ACB. Un caché tan inesperado como merecido. Los de Chus Mateo han ganado sus tres partidos ligueros. No es que hayan asustado con su juego, pero les ha bastado con lo que han puesto sobre el parqué para sumar tres de tres.
El Panathinaikos, sin embargo, afronta el debú internacional corto de preparación. La Liga griega no ha empezado por disputas entre los clubes por los derechos televisivos y el equipo de Obradovic sólo ha jugado un partido de Copa. O sea, que prácticamente pasará de la pretemporada a medirse al Unicaja, algo que podría favorecer a los de Mateo, en perfecto tono físico.
Eso sí, nadie puede llevarse a engaño. El rival es favorito esta noche. Independientemente de que tenga pocos partidos en sus piernas o que afronte el choque con un par de lesionados. Perperoglou y Tsartsaris no estarán sobre el parqué. Lo que pasa es que sí estarán Diamantidis, los hermanos Calathes, Batiste, Maric, Vougioukas, Sato, Logan... vamos, un equipazo en toda regla.
Chus Mateo tendrá la baja significativa de Gerald Fitch, que no pudo viajar a Atenas el martes por tener un problema con su pasaporte. Tampoco jugará Tripkovic, al que el club decidió ayer por la tarde no dar de alta en la Euroliga a la espera de poder traspasarlo en los próximos días a algún otro club de Europa. El resto de la plantilla está en condiciones para la «batalla».
La cita es a las 20.45 horas. En juego están los primeros 40 minutos europeos de la temporada. Las cartas están echadas. Hay mucho que ganar y poco que perder. Lo normal sería una derrota, pero cuidadín con los de Mateo, que están en racha.