Suma trece puntos y se proyectaría a cuarenta y cinco a la conclusión de la Liga, válidos para la salvación A falta de disputar un partido ya es el equipo con mejor balance en este tramo difícil de la competición

Pase lo que pase, el Málaga saldrá vivo de la 'etapa reina' del calendario. Ni en el caso de una hipotética derrota mañana (17.00 horas, PPV) en La Rosaleda frente al Villarreal, sus números serían especialmente preocupantes. Lógicamente, mucho tiene que ver en esta realidad la racha de cuatro victorias seguidas -frente a Valladolid (2-1), Recreativo de Huelva (0-4),Getafe (2-1) y Sevilla (0-1), que le dio un colchón idóneo de doce puntos para encarar citas más complicadas.

En efecto, en el peor de los casos, el Málaga sumaría trece puntos tras la próxima jornada, la undécima, lo que proyectaría al equipo con ese promedio a 45, normalmente tres más del mínimo exigido para la permanencia. Incluso, si empatara o perdiera la situación sería todavía más holgada.

Aunque el Málaga lleva cuatro partidos oficiales sin ganar -las citas contra el Real Madrid y el Barcelona y las dos de la Copa del Rey con el Mallorca)-, tres de ellas saldadas con derrota, el equipo podría solventar mañana la fase más complicada del calendario de una forma más brillante que lo ha hecho cualquier otro conjunto que ha afrontado las citas consecutivas contra Sevilla, Barcelona, Real Madrid y Villarreal.

Comparativa

De momento el Málaga lleva tres puntos, merced a su victoria en el derbi en el Pizjuán. Lo más significativo es que ninguno de los otros seis equipos que han acabado la 'etapa reina' sumaron más. El Racing (dos goles a favor y seis en contra) y el Espanyol (tres y seis) fueron los más brillantes y sacaron dos puntos. Con uno se quedaron el Betis (cuatro y siete), el Atlético de Madrid (seis y trece) y el Almería (dos y nueve), y con ninguno, el Athletic (tres y doce) y el Sporting de Gijón, (cinco y dieciocho).

Por contra, el Málaga puede dejar mañana un récord difícil de igualar para el resto en lo que queda de temporada: conseguir la mitad de los puntos en disputa en este tramo del calendario. Para ello tendrá que derrotar al Villarreal, que lleva dieciséis partidos de Liga sin perder. Después el calendario se suavizará: Mallorca, Osasuna, Deportivo, Numancia, Racing, Sporting, Betis y Espanyol, que pondrá el cierre a la primera vuelta.

«De los cuatro partidos que han venido seguidos lograr seis puntos sería muy positivo», reconoció en este sentido ayer el centrocampista (hoy defensa) Calleja, ex jugador del Villarreal y ahora rival del cuadro castellonense. «Tenemos un partido difícil contra un equipo que no ha perdido, pero estamos confiados en ganar. Ellos tienen grandes jugadores, juegan bien al fútbol y tienen una filosofía de juego asentada y con mucho toque. Son candidatos al título», aseveró.

Optimismo

Con el mismo respeto, pero con optimismo, se pronunció Lolo: «Queremos cortar la racha de invicto del Villarreal, y creo que aquí, en La Rosaleda, tenemos posibilidades de ganar». El medio centro tiene opciones de ocupar la vacante de Weligton, sancionado, en pugna con el otro central de la plantilla Cuadrado. Al margen de este cambio, Antonio Tapia podría mantener a los otros diez jugadores habituales en las alineaciones ligueras de los últimos partidos: Arnau; Jesús Gámez, Hélder Rosário, Calleja; Miguel Ángel, Apoño, Eliseu, Baha, Duda, y Adrián.

La plantilla malaguista se ejercitó ayer por la mañana en el campo anexo de La Rosaleda, con una sesión liviana con carrera continua, rondos, partidos de fútbol-tenis y estiramientos. La única ausencia fue Cheli, por molestias físicas. Hoy el trabajo será a puerta cerrada y al término del mismo se conocerá la convocatoria. Por la noche los escogidos se concentrarán en su hotal habitual en Guadalmar.


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