Los otros dos saldrán de una fase previa de 14 equipos, según se aprobó ayer en Barcelona

Euroliga publicó ayer el listado de equipos participantes en la Euroliga 2010-11, así como en la fase previa hasta este momento. Ya se conocen los potenciales rivales del Unicaja, acompañado por otros cuatro equipos españoles en la aventura: Caja Laboral, Regal F.C. Barcelona, Real Madrid y Power Electronics Valencia en la próxima edición de la competición. Ayer hubo reunión en Barcelona de los miembros de la Euroliga. Se fijaron los equipos participantes y se preparó la Asamblea del próximo 7 de julio, el día previo al sorteo de la próxima edición. Además, se discutieron fórmulas para potenciar la competición, aunando derechos. Se creará un partido de la jornada para intentar vender un producto de mayor calidad, por ejemplo. Además, para designar los cabezas de serie en el primer sorteo se creará un ranking basado en las tres temporadas anteriores.

Los otros 17 equipos fijos, además de los citados cinco españoles, son los siguientes: Armani Jeans Milán, Montepaschi Siena y Lottomatica Roma (Italia); Panathinaikos y Olympiacos (Grecia); Efes Pilsen y Fenerbahce (Turquía); Zalgiris Kaunas y Lietuvos Rytas (Lituania), Cholet Basket (Francia), Asseco Prokom Gdynia (Polonia), Brose Baskets (Alemania); CSKA Moscú (Rusia); Cibona Zagreb (Croacia); Maccabi Electra Tel Aviv (Israel); y Partizan Belgrado (Serbia).

Asimismo, la Euroliga ha dado a conocer cuáles son las wild cards (invitaciones) para la fase previa: Alba Berlín (Alemania), Asvel Villeurbanne (Francia) y Budevelnyk (Ucrania). Además de ellos, BC Khimki Moscú y Unics Kazan (Rusia); KK Hemofarm Stada (Serbia); CEZ Basketball Nymburk (República Checa); Le Mans Sarthe Basket (Francia); Hapoel Galil Gilboa (Israel); Maroussi BC (Grecia); Spirou Basket (Bélgica); Pepsi Caserta (Italia); KK Buducnost (Montenegro); y Chorale Roanne Basket (Francia). Los dos supervivientes de esta fase previa de 14 equipos participarán en la Euroliga 2010-11.

El Unicaja tiene asegurados al menos dos rivales de primer nivel en Europa
La Euroliga encuadra al equipo malagueño para el sorteo de mañana en el tercer nivel junto al Power Electronics, el Partizán y el Lietuvos

El Unicaja tiene asegurados al menos dos rivales de primer nivel en Europa

La primera fase de la próxima edición de la Euroliga parece dispuesta para requerir del Unicaja un mayor esfuerzo al mostrado durante las temporadas anteriores. La Euroliga distribuyó ayer a los 22 equipos ya confirmados en el torneo en los seis niveles para el sorteo de los grupos que se celebra mañana en Barcelona. Y la decisión de los rectores de la competición grantiza que el conjunto malagueño se encontrará a las primeras de cambio al menos con dos rivales de primer nivel continental, al haber quedado encuadrado en el tercer escalafón.

Esta distribución obedece, según la Euroliga, a la clasificación obtenida a partir de los resultados de las tres últimas temporadas, valorando tanto el número de victorias como la ronda alcanzada. Ciertamente, el Unicaja sólo tiene por delante a lo más granado del continente, ocho equipos que, salvo el Real Madrid, han estado presentes en las últimas ediciones de la Final Four: el Barcelona, Olympiacos, CSKA, Caja Laboral, Pantahinaikos, Maccabi Tel Aviv y Montepaschi Siena. De ellos saldrán dos de los cinco rivales del cuadro cajista para la primera fase.

Lo extraño es que el conjunto malagueño comparte nivel con un equipo como el Power Electronics Valencia, que afronta su segunda participación en el torneo -la anterior fue en la campaña 2003-2004-, o el Lietuvos Rytas, ausente en el torneo en una temporada de las últimas tres. Serán estos dos equipos, además del Partizán, los tres rivales que eludirá con total certeza en la primera fase del torneo.

Escalafones inferiores

El resto de miembros del grupo saldrán de los niveles cuarto, quinto y sexto. En ellos están, entre otros, el ingrato Asseco Prokom, el rival que lo apartó de los cruces de cuartos de la pasada temporada, o dos equipos que se reencuentran con el torneo, como el Cholet francés (once temporadas después de su última participación) o el Brose Bas-ket alemán. No obstante, quedan por determinar los dos conjuntos que completarán el cuadro procedentes de la ronda previa (participan 16 aspirantes), entre los que están el Khimki de Sergio Scariolo, el Villeurbanne o el Maroussi, tres clubes presentes en la pasada edición del torneo.

El sorteo que se celebra mañana en Barcelona, a partir de las 11.15 horas, seguirá el mismo procedimiento de temporadas anteriores, en tanto que el sistema de competición se mantiene inalterado respecto a la campaña anterior. Los equipos quedarán distribuidos en cuatro grupos de seis participantes, uno extraído de cada nivel, con una restricción: no podrán coincidir dos equipos de la misma nacionalidad en un grupo. La excepción la constituyen los representantes españoles, que al ser cinco sí podrán compartir grupo dos de ellos. Por lo tanto, no está descartada la coincidencia del Unicaja con el Barcelona, el Caja Laboral o el Real Madrid en la primera ronda del torneo.

Completan el grupo B: Virtus Roma (ITA), Brose Baskets (ALE) y un equipo procedente de la fase de clasificación A

El Real Madrid y el Unicaja de Málaga compartirán grupo en la primera fase de la Euroliga 2010-2011, según el sorteo celebrado hoy en Barcelona. El Regal Barça, actual campeón de la competición, tendrá como rivales más cualificados de su grupo al Montepaschi Siena italiano y el Lietuvos Rytas letón.

El Caja Laboral, campeón de la Liga ACB, jugará en la primera ronda, entre otros, contra el Maccabi Tel Aviv israelí y el Partizan de Belgrado serbio. Real Madrid y Unicaja tendrán como rival más cualificado al Olympiacos griego. El Power Electronics Valencia tiene como cabezas de serie en su grupo al CSKA de Moscú y al Panathinaikos griego.

Esta es la composición de los grupos:

Grupo A Caja Laboral, Maccabi Tel Aviv (ISR), Partizán Belgrado (SRB), Asseco Prokom (POL), Zalguiris Kaunas (LIT) y Equipo procedente de la fase de clasificación.

Grupo B: Olympiacos (GRE), Real Madrid, Unicaja, Virtus Roma (ITA), Brose Baskets (ALE) y Equipo procedente de la fase de clasificación A.

Grupo C: Regal Barça, Montepaschi Siena (ITA), Lietuvos Rytas (LET), Fenerbahce Ulker (TUR), Cibona Zagreb (CRO) y Cholet (FRA).

Grupo D: CSKA Moscú (RUS), Panathinaikos (GRE), Power Electronics Valencia, Efes Pilsen (TUR), Armani Jeans Milan (ITA) y Union Olimpia Liubliana (ESL)

Menudo grupo

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El Unicaja abrirá la Euroliga en casa ante el rival salido de la ronda previa
La primera fase del torneo, que elimina la jornada de descanso, concluirá antes de final de año con la visita del Brose Basket a Málaga

El estreno de la nueva temporada europea del Unicaja tiene fecha y lugar, pero no contrincante. El equipo malagueño conoció ayer la distribución de su calendario para la primera fase de la Euroliga y en ella le tocará abrir el torneo frente al rival procedente de la ronda previa. Es decir, no será hasta el 8 de octubre cuando se determine el nombre de ese oponente inicial, al que se medirá 12 o 13 días después (20 o 21 de octubre) en el Palacio de los Deportes.

Al cuadro que entrena Aíto García Reneses le toca abrir y despedir esta primera fase, más concentrada que nunca, ante su público, ya que en la décima y última jornada (22 o 23 de diciembre). En apenas dos meses, se habrá establecido el primer corte en la competición, el que determina a los 16 mejores equipos, entre los que el Unicaja espera estar como lo ha hecho de forma consecutiva durante las últimas cinco temporadas. Será antes de que concluya 2010, con un carácter especialmente prematuro, dada la concentración de fechas en estas primeras rondas por las que ha apostado el torneo.

Tramo complicado

Tras comenzar frente a ese rival procedente de la ronda previa (saldrá de las eliminatorias que disputarán el Alba Berlín, Roanne, Hemofarm, Hapoel Gilboa Galil, Unics Kazan, GasTerra Flames, Nymburk y Charleroi), el Unicaja se topará de lleno con el tramo más duro en toda la primera fase. Al cuadro malagueño le ha tocado encarar de forma consecutiva las dos salidas frente a los rivales más duros, el Real Madrid y el Olympiacos, por este orden. En esta primera vuelta, el conjunto cajista disputará tres encuentros lejos de casa, ya que también habrá de desplazarse hasta Alemania para enfrentarse al Brose Basket, mientras que sólo el Virtus Roma pasará por el Palacio de los Deportes tras la jornada inicial.

El adelanto de las fechas hará que el Top 16 también concluya de forma anticipada. Dará comienzo el 19 de enero para concluir el 1 de marzo, con una semana de parón entre ellas para la disputa de los títulos de Copa en las distintas competiciones nacionales. La gran novedad es que se establecen ahora tres semanas de parón desde la disputa de esta segunda fase hasta la llegada de las eliminatorias de cuartos. Tras celebrarse de forma consecutiva en las últimas temporadas, ahora los equipos clasificados dispondrán de tres semanas hasta su comienzo, el 22 de marzo. Otra vez se jugarán al mejor de cinco encuentros (2-2-1) y concluirán, a lo sumo, el 6 de abril. Tampoco sufrirá ninguna alteración de fechas sobre las últimas temporadas la disputa de la Final Four, cuya celebración está prevista entre el 6 y el 8 de mayo en Turín.