La postergación más o menos definitiva de Earl Rowland y Kristaps Valters ha dejado la responsabilidad de la dirección del juego del Unicaja en manos de Berni Rodríguez y Alberto Díaz. El capitán debutó en 1999 como base, pero aunque con frecuencia ayudó a subir el balón y asumió tareas de dirección, no ha sido hasta estos dos últimos encuentros cuando ha comenzado como base titular. Esta reconversión y el debut del canterano han subido hasta la elevadísima cifra de 16 la cantidad de bases empleados en las tres últimas temporadas por Aíto García Reneses, Chus Mateo y Luis Casimiro.

Algunos debuts de canteranos, con más o menos continuidad (Pepe Pozas, Carlos Cobos, Rafa Freire o Alberto Díaz), temporeros de la más diversas calaña y resultados (Roderick Blakney, Shammond Williams, Pooh Jeter, Zabian Dowdell, Mark Payne) fiascos estruendosos (Terrell McIntyre), apuestas temerarias (Panchi Barrera o Gomis, cada uno a su manera), remiendos (Berni), bases en su día denostados y que hoy parecerían John Stockton (Cook), las dos fallidas apuestas de este año (Rowland y Valters)... Han influido lesiones y bajo rendimiento. Pero todo esto ha cabido en la dirección de juego. Incluso ayudas esporádicas de Fitch o Tripkovic.

La falta de estabilidad en una posición tan trascendental como la director de juego quizá ayuda a explicar la caída en los resultados de las tres últimas temporadas. Un dato revelador, por establecer una paralelismo similar en el tiempo. En el trienio dorado (2005-2007), la pareja Pepe Sánchez-Carlos Cabezas se mantuvo inalterable. En los dos primeros ejercicios estuvo ahí Jesús Lázaro para echar una mano. Y se produjeron los debuts simbólicos de Pavel Ermolinski y Michal Chylinski. 5 contra 16.

El desequilibrio comenzó en la temporada 2009/10. No es casual que se produjera justo ese verano la marcha de Carlos Cabezas, inquilino de la posición durante una década y un referente para la afición. Desde él y Cook, no ha habido un base que haya jugado en dos temporadas distintas, con las excepciones de los canteranos Freire y Pozas, el primero con más protagonismo, el segundo anecdótico. Ese año se corrigió una entonces entendida como deficiente temporada regular, con ausencia incluida en la Copa del Rey, con la presencia en las semifinales de la Liga Endesa tras derrotar al Valencia en cuartos con factor cancha en contra. Continuó Cook, al que se le asignó Joe Gomis como compañeros de salida. Pero una lesión veraniega del francés apenas le permitió jugar ocho partidos en todo el años. Además, era una reconversión un tanto forzada. Pooh Jeter, Shammond Williams y Zabian Dowdell fueron distintos temporeros. Este último acabó siendo determinante para eliminar al Valencia. También debutaría Rafa Freire. Seis bases.

Con el cambio de dirección deportiva, la transición de Berdi Pérez y Juanma Rodríguez a Manolo Rubia, no ha variado esta tendencia a acumular directores de juego. La apuesta McIntyre-Panchi Barrera resultó un fiasco. El primero llegó acabado tras una estelar carrera en Italia y el segundo no daba el nivel. Por ahí se abría una vía de agua en el proyecto de Aíto. Blakney relevó a McIntyre cuando empezaron sus lesiones, pero acabó quedándose hasta final de temporada. Freire, Carlos Cobos y Pozas también jugaron el año pasado, los dos últimos sin protagonismo continuo. Otros seis bases.

Se decidió cambiar esta temporada y apostar por Rowland y Valters, ya experimentados y baqueteados en Europa, cercanos a la treintena. Pero no han dado tampoco el nivel. Pozas debutó con Chus Mateo, Mark Payne subió del Clínicas y tuvo protagonismo con lesiones de Rowland y Valters. Y ahora, Berni y Díaz. Otros seis. Y dos más (Freire o Díaz mediante) el año que viene. Demasiados.

Las más que remotas posibilidades de que el Unicaja esté en las eliminatorias por el título podrían desaparecer esta noche. El Unicaja solo podría clasificarse para el 'play-off' si el Lucentum Alicante (séptimo) pierde los dos partidos que le quedan y el conjunto malagueño gana los suyos. Además, sería necesario que CAI y Manresa perdieran algún encuentro. Por eso, si los alicantinos vencen hoy en Badalona al Joventut, el Unicaja dirá adiós de manera definitiva a la fase final de la Liga. Precisamente el equipo de Badalona (undécimo) también pelea por meterse en 'play-off'.

Además, el Unicaja estará pendiente del papel del Manresa en la pista del Murcia. El conjunto de Ponsarnau es décimo y es otro de los rivales que separan al Unicaja de su objetivo real hoy en día, que no es otro que intentar quedar noveno y no perder la licencia A de la Euroliga.

Pases a la grada, contraataques que no se finalizan, acciones precipitadas... La dirección del Unicaja este año ha sido un auténtico quebradero de cabeza. La pareja de bases que partía con un papel protagonista (Rowland y Valters) no ha dado la talla y el puesto de director de juego ha estado en el punto de mira desde que el equipo empezó a jugar mal.

Cuando Luis Casimiro llegó a Málaga, con el club ya sumido en una profunda crisis, optó por confiar en la pareja Rowland-Valters. Poco después lo intentó con Mark Payne, que tampoco funcionó, e incluso se rechazó reforzar el puesto con algún fichaje (Papaloukas fue ofrecido al club). En los últimos partidos, el técnico manchego ha decidido revolucionar el puesto de base y le ha dado el mando a Berni Rodríguez, con la ayuda del joven Alberto Díaz.

Casimiro no ha hecho más que seguir la senda de muchos otros entrenadores del Unicaja, desde Maljkovic a Scariolo o el propio Chus Mateo, que contaron con el malagueño como director de juego, ya sea por lesiones o por necesidades concretas del equipo.

«Asumo este rol como siempre, intentando ayudar al equipo en cualquier cosa y en este caso jugando de base. No es la primera vez que lo hago y estoy encantado», dice el jugador malagueño cuando se le pregunta por su labor actual en el equipo. El técnico cajista sabe que Berni ya no tiene la rapidez y la chispa de hace unos años, pero aporta criterio «y comete pocos errores», unos valores muy en alza en un equipo tan perdido como el malagueño.

Visión de juego

En la victoria contra el Fuenlabrada, Berni contribuyó a la victoria con su visión de juego y conectó perfectamente con los hombres altos del Unicaja. Terminó el partido con seis asistencias, una de las cifras más altas de la temporada en el seno del conjunto malagueño (el resto de los bases del equipo no se caracterizan por ser buenos pasadores). «Cualquier base tiene que ordenar el equipo, controlar el tiempo del partido y, si es posible, asistir. Pero muchas veces no es posible», afirma el capitán. El escolta asegura que no tiene ningún problema para ordenar a sus compañeros o para asimilar los sistemas del entrenador. «Creo que cuando un jugador asimila un sistema, tiene que saber jugarlo en todas las posiciones», asegura, con una frase más propia de un técnico. Es evidente que el rol no es nuevo para el escolta, que lleva ya muchos partidos en el puesto de '1'. «La temporada pasada jugué tres o cuatro partidos consecutivos de base. También en mi primer año, cuando llegó Maljkovic, jugué toda la primera parte de la temporada de base», recuerda el jugador. «Para mí, es la posición más bonita que hay en la cancha», argumenta.

El papel de Alberto Díaz

Da la casualidad de que Berni acabó la temporada pasada jugando de base (junto a Blakney) ante el bajo rendimiento de Panchi Barrera y Terrell McIntyre. Esta temporada todo apunta que también terminará el año en labores de dirección.

El base titular, Rowland, no jugó un solo minuto en Badalona y apenas estuvo seis en cancha ante el Fuenlabrada. El jugador con pasaporte búlgaro no ha dado muestras de consistencia en toda la temporada. Potente físicamente y correcto defensor, el estadounidense no hace circular bien el balón y comete demasiadas pérdidas. Su compañero de puesto, Valters, se ha incorporado esta semana al trabajo con el grupo tras ser apartado del equipo tras el partido frente al Barcelona. El entrenador del Unicaja podría contar con el letón para el encuentro en Bilbao, aunque eso no significa que vaya a jugar de base. Sus buenos porcentajes de tiro lo podrían desplazar a la posición de escolta, ya que como director tampoco ha convencido al equipo técnico.

El que sí podrá tener minutos de base en los dos últimos partidos será Alberto Díaz, el joven canterano que no ha desentonado en los últimos encuentros. Luis Casimiro no quiere darles responsabilidades a los chavales, pero sabe que cualquier ayuda es poca en una situación tan crítica como la del Unicaja. Berni también ha puesto su granito de arena para que la adaptación de los jóvenes sea rápida. «Lo está haciendo bien. No tiene miedo en absoluto. Si tiene que ir hacia dentro, lo hace, y si tiene que tirar desde fuera, también. Tampoco tiene problemas en hablar, en ordenar a los compañeros, que es muy importante en un base», comenta Berni sobre Alberto Díaz.

Las más que remotas posibilidades de que el Unicaja esté en las eliminatorias por el título podrían desaparecer esta noche. El Unicaja solo podría clasificarse para el 'play-off' si el Lucentum Alicante (séptimo) pierde los dos partidos que le quedan y el conjunto malagueño gana los suyos. Además, sería necesario que CAI y Manresa perdieran algún encuentro. Por eso, si los alicantinos vencen hoy en Badalona al Joventut, el Unicaja dirá adiós de manera definitiva a la fase final de la Liga. Precisamente el equipo de Badalona (undécimo) también pelea por meterse en 'play-off'.

Además, el Unicaja estará pendiente del papel del Manresa en la pista del Murcia. El conjunto de Ponsarnau es décimo y es otro de los rivales que separan al Unicaja de su objetivo real hoy en día, que no es otro que intentar quedar noveno y no perder la licencia A de la Euroliga.

MANU PUGA El único escenario posible para que el Unicaja consiga salvar de alguna manera la temporada 2011/12 pasa por ganar los dos últimos encuentros de la Liga Endesa, ante el Bilbao Básket mañana en Miribilla y el domingo en casa frente al Banca Cívica, en un derbi que se antoja fratricida. Los cajistas son en estos momentos duodécimos en la clasificación y necesitan esas dos victorias y que fallen sus rivales para respirar tranquilos de cara a la próxima temporada. Lucentum Alicante (17), CAI Zaragoza (16), Manresa (15) y Joventut (15), son los «enemigos» de Unicaja en este esprint final de dos jornadas.

Dos son los objetivos a los que aún aspira el conjunto de Luis Casimiro. El primero, y más difícil, es meterse en el play off por el título. Para ello, el Unicaja debería ser octavo, puesto que ahora mismo ocupa el Lagun Aro. Pero el conjunto guipuzcoano no es el rival de Unicaja en esta guerra, ya que con ellos tiene el average perdido.

Por lo tanto, el equipo verde se jugará la plaza de play off con el Lucentum, ahora mismo séptimo en la tabla, pero que si pierde los dos partidos que le restan y Unicaja consigue vencer en sus dos compromisos, le igualaría en victorias (17), aunque estaría por delante debido a que el average entre ambos está a favor de los cajistas.

Aunque para más inri, Unicaja deberá esperar a lo que hagan tanto el CAI, Manresa y Joventut, que ahora mismo están por delante de los malagueños en la tabla de la Liga Endesa. El conjunto verde tiene perdido el average con los dos equipos catalanes, mientras que se lo tiene ganado al cuadro maño.

Parece una quimera que el Unicaja consiga una plaza entre los ocho primeros, pero mientras haya vida, hay esperanzas. Todas estas cuentas no servirán de nada si los de Casimiro pierden contra el Bilbao Básket mañana. El conjunto bilbaíno es cuarto en estos momentos y tiene asegurado el play off, pero no el ser cabeza de serie, por lo que luchará a muerte ante su afición para amarrar el factor cancha a favor en las eliminatorias por el título.

Además, el Unicaja no tendrá que esperar a mañana para saber si su sueño por el play off sigue vivo, ya que hoy el Lucentum visita al Juventut y si gana sería matemáticamente equipo de play off.

Por su parte, el CAI Zaragoza viaja mañana para medirse al Gran Canaria, que aún no ha certificado la permanencia de forma matemática, pero que incluso perdiendo este partido podría lograrla si se dan una serie de resultados en los partidos en los que están inmersos los equipos del fondo de la tabla.

hola,se deben dar demasiadas cosas para que se produzca el milagro,asi que olvidemos de el,ya lo que hay que pensar es en el año proximo,que se fiche bien,dando las bajas que hagan falta,y que no se vuelva a producir la petardada,que todo quede como un mal sueño que tuvimos un dia,y que no se repetira espero,eso si seguimos existiendo como entidad en la liga endesa.un cordial saludo.

a ver que limpieza habrá en el verano

La gran primera vuelta del Unicaja permite aún vivir de las rentas. Tanto que, tras ganar sólo tres partidos en la segunda, es capaz de presentarse en la penúltima jornada de la fase regular con opciones de meterse en el play off. La Liga le concedió ayer una vida extra con la derrota en Badalona del Lucentum Alicante (74-63), que sigue a un sólo triunfo y al que se le tiene ganado el average particular, así que si los de Luis Casimiro son capaces de ganar hoy en Bilbao llegarán a la última jornada aún vivos en su propósito de estar junto a los ocho mejores. Para ello habrá que ganar también al Banca Cívica y que los alicantinos pinchen en casa con el Fuenlabrada, pero eso no toca hoy. La jornada de ayer le hizo un guiño a los cajistas, pues a la derrota del Lucentum se unió la del Assignia Manresa en Murcia (78-60), lo que favorece sus intereses en la lucha por la novena plaza, propósito para el que sigue enganchado el Joventut, que acaba visitando al Madrid, tras ganar a los alicantinos. Una derrota del CAI hoy en Las Palmas allanaría un poco más el camino.

Casimiro da hoy una nueva vuelca de tuerca para intentar obrar el milagro. Desde su llegada a Málaga ha quedado claro que no le convencen ninguno de los dos bases del equipo que se creó en verano. A Valters le apartó del grupo la semana pasada y Rowland no participó en el partido de Badalona y sólo jugó seis minutos en el duelo con el Fuenlabrada. Berni Rodríguez y el joven Alberto Díaz es la dupla con la que se jugará las opciones que le quedan para conseguir algunos de los objetivos. Sin embargo, a Bilbao se ha llevado al letón, que se reincorporó al grupo el lunes y que hoy estará en disposición de jugar. Está por ver cómo le empleará, si como recambio en la posición de base o como escolta. Sea como fuere, se espera de él que sea una amenaza en el tiro exterior (sigue teniendo el mejor porcentaje en triples de la Liga Endesa con un 47,17% de acierto).

La dirección de juego vuelve a dar que hablar, pero donde hay verdadera preocupación para el partido de hoy es en el juego interior. Luka Zoric y Augusto Lima no han podido ejercitarse con normalidad durante la semana, el primero a causa de una lumbalgia y el segundo, por una sobrecarga en el gemelo. Ayer se probaron en el entrenamiento matutino y se decidió que viajaran, aunque arrastran molestias. Tampoco estará al cien por cien Joel Freeland, que sufrió un tirón en el psoas al final del entrenamiento y no pudo concluir la sesión. Para suplir posibles problemas bajo el aro ha viajado el bosnio Ognjen Kuzmic, cuyo rendimiento en el filial ha sido determinante para evitar el descenso directo a LEB Plata.

El nivel de exigencia para los hombres de Casimiro aumenta no uno sino un par de peldaños. Enfrente estará un Gescrap Bizkia Bilbao Basket empeñado en ocupar el lugar de privilegio que el Unicaja va cediendo en la Liga. Los de Katsikaris están en plena pelea por la cuarta plaza y un triunfo les aseguraría terminar entre los seis primeros y, por lo tanto, evitar a Barça y Real Madrid en el cruce de cuartos de final y prácticamente asegurarse jugar la temporada que viene en Europa. Mal asunto medirse a un equipo que ha ganado ocho de sus últimos nueve partidos y los cinco últimos disputados en el Bilbao Arena. Además, está el componente anímico de quien se ve con la oportunidad de terminar de hundir a un competidor por formar parte de la jerarquía de la Liga. Pero, ojo, el Unicaja sigue vivo.

Cuando parecía que Kristaps Valters ya no vestiría más la camiseta cajista, Luis Casimiro decidió el lunes que regresara al trabajo con el resto del grupo y ayer, que viajara con el equipo a Bilbao en el lugar de EJ Rowland, que fue quien se quedó esta vez en Málaga. El letón parece dispuesto a aprovechar su oportunidad si el técnico le da minutos. "He trabajado mucho durante la semana pasada para estar preparado para estos dos partidos que quedan. El entrenador me ha dejado volver a los entrenamientos y estoy preparado para ayudar al equipo lo mejor que pueda. Estoy listo para dar lo mejor de mí mismo", decía ayer después del entrenamiento matutino. Valters explicó también en qué consistió su trabajo la semana pasada: "He estado trabajando con el preparador físico dos veces al día, trabajando cardio y físico. Realmente a nivel físico estoy perfecto. A nivel de baloncesto, no he entrenado esta semana con el equipo pero ayudaré todo lo que pueda".

Casimiro vuelve así a buscar u revulsivo. Cambia el físico de Rowland por el tiro de Valters. "El cambio obedece a una decisión técnica ya que creemos que Valters nos puede ayudar ahora más en este tramo final de la Liga, pudiendo aportar su tiro la opción de poder jugar de dos o de uno y que nos pueda abrir más el campo sólo con su presencia por cómo concibe el tiro", asegura el técnico, que repetirá con Valters este domingo.

No hubo elogios tras ganar el domingo al Fuenlabrada. "Si no hubiésemos ganado hoy hubiese sido muy grave. Era lo que había que hacer", llegó a decir Luis Casimiro. Su cabeza estaba ya en Bilbao, donde el equipo debe aclarar hoy si aquello fue un arrebato o el fin de la pesadilla. El técnico insistió ayer en la idea antes de volar al País Vasco: "Espero que ganar a Fuenlabrada nos ayude a tener más confianza, más autoestima. Al ganar crees más en lo que estás haciendo porque tienes la recompensa de la victoria y espero que así sea a nivel mental para que nos dote de esas fuerzas que tenemos que tener para ganar en un campo complicado como Bilbao. Espero que sea un punto de partida, ya dije que sería bueno ganar a Fuenlabrada si conseguimos rentabilizarlo con una victoria más en Bilbao".

Respecto a los objetivos que aún se pueden conseguir, Casimiro prefiere no mirar a otras canchas y sí centrarse en lo que hoy ocurra en Bilbao. Dice que "todavía hay opciones" y que "en el deporte profesional todo puede pasar", pero que todo "depende de que nosotros podamos seguir alimentando esas esperanzas ganando el siguiente partido, sabiendo que si hacemos un buen trabajo se puede conseguir". Como ha hecho desde su llegada a Málaga, entona un discurso optimista y positivo. Muestra sus respetos a un rival como el Bilbao Basket, "un equipo que puede anotar de diferentes formas", pero encuentra más elementos motivantes en jugar allí que otra cosa: "Es una cancha bonita, con un público que la llena y que está entregado a su equipo y, por lo tanto, es un gran ambiente para jugar a baloncesto de este nivel. Prefiero una cancha así y que incluso pueda ser algo inhóspita, que otra que esté medio vacía y se escuche todo. Es una cancha ideal para jugar con la intensidad que debemos estar y con la mentalidad que tenemos que tener".

Pero cómo se puede ganar en Miribilla. Casimiro expone sus claves. "Es fundamental cortar el ritmo de producción que tienen a nivel de contraataques, de jugar rápido, porque con Aaron Jackson pueden llevar un ritmo muy alto. Y eso pasa primero por controlar ese ritmo a nivel defensivo y a nivel reboteador y segundo, porque nos les dejemos desarrollar sus puntos estratégicos tanto en el tiro exterior como en las situaciones de interior. En definitiva, hacer un gran trabajo defensivo y no olvidarnos de la faceta reboteadora".

MANU PUGA Dos partidos por delante. Toda una temporada en juego. Un total de 80 minutos a cara de perro para intentar lograr el premio menor de la novena plaza y con ella respirar con la renovación de la Licencia A de la Euroliga, algo tan fundamental para el Unicaja de cara a la temporada que viene, que de lograrlo el éxito parece rotundo.

Para alcanzarlo todo pasa por ganar esta noche en Miribilla a un duro competidor como es el Bilbao Bizkaia, uno de esos equipos que parece haber tomado el relevo del Unicaja como gallito de la competición. Los de Luis Casimiro llegan al Bilbao Arena con la intención de mantenerse vivos y jugarse el todo por el todo el domingo que viene con el Banca Cívica en el Carpena, un partido que se antoja dramático si los cajistas dan el do de pecho en tierras vascas.

Con la moral un poco más alta tras el cómodo triunfo del pasado domingo ante el Mad-Croc Fuenlabrada, el Unicaja viajó ayer a Bilbao. Casimiro decidió dejar en casa a Earl Rowland para llevarse a Kristaps Valters, al que el pasado lunes le levantó el castigo y volvió a entrenarse con el resto de sus compañeros tras estar apartado la semana anterior.

Según el entrenador manchego, la decisión de introducir al letón entre los doce hombres que se medirán al Bilbao Básket responde a la necesidad de «abrir» la cancha gracias al «tiro exterior» del ex del Fuenlabrada. Además de poder jugar tanto de «uno» como de «dos».

Pero lo que es cierto que tanto Valters como Rowland han pasado a ser los últimos en la rotación de los bases cajistas. Desde unas semanas a este tiempo, Berni Rodríguez ha asumido con naturalidad la función de playmaker del equipo. Siendo su sustituto el júnior Alberto Díaz, que ha gozado de minutos importantes en los dos partidos anteriores (Juventut y Fuenlabrada).

Ganar al equipo de Katsikaris en su cancha parece una empresa complicada, además, el equipo verde se tendrá que reponer a los problemas físicos que arrastran sus hombres altos. Un inconveniente más para un equipo que basa su juego en la superioridad de sus pívots. Con Zoric, Freeland y Lima «tocados», Casimiro sólo tiene a Sinanovic al 100% en su rotación en la pintura. Por ello, el pívot bosnio del Clínicas Kuzmic vuelve a viajar con los «grandes».

Enfrente tendrá a un equipo ya clasificado matemáticamente para el play off, pero que saldrá enchufadísimo para amarrar la cuarta plaza que le permitirá ser cabeza de serie y tener el factor cancha a favor en las eliminatorias por el título.

Otro aliciente para salir a morder al Unicaja es que ayer se dieron los resultados oportunos para que los verdes sigan soñando con el play off si gana hoy. El Lucentum cayó derrotado en Badalona por el Juventut y el Manresa hizo lo propio en casa del UCAM Murcia. Tras estos resultados el Unicaja ve más cerca la consecución de acabar en novena posición al final de la temporada regular, además de no estar «muertos» en la lucha por el play off, aunque no dependan de sí mismo.

hola,bok los que juegan por el titulo son los 8 primeros siempre verdad,es que hoy el otro dia que el noveno podria jugar por el titulo tambien,pero claro esto no me cuadra,serian impares,hoy contra el bilbao alli,como lo ves,pondran estos suplentes y tendremos mas posibilidades de ganar o por el contrario,volveremos a perder el partido nosotros mismos,por la falta de actitud,que como siempre y en momento dado bajamos los brazos y regalamos los partidos.un cordial saludo.

A ver que hacen hoy en Bilbao

al final ganaron en Bilbao, los play offs son los 8 primeros, lo de la novena plaza es para conservar la licencia A de la Euroliga

Luis Casimiro celebró que al fin el equipo fuese capaz de mantenerse firme en el momento de la verdad. "Hemos aguantado bien que Bilbao reaccionase, sus arreones, aunque quizá con menos errores hubiésemos cerrado el partido antes. Hemos dado un paso adelante, estando más fuertes mentalmente. Nuestra primera parte ha sido muy seria, hemos anotado con regularidad y eso nos ha dado confianza después. Aunque el partido se ha complicado, hemos mantenido la confianza y el equipo ha tenido las suficientes tablas y la suficiente fortaleza mental como para sacar el partido adelante y seguir aspirando a cosas".

El técnico afirmó que "gran parte de culpa" de la mejora del equipo en los dos últimos partidos "es que está ahora más estable", aunque lamentó que "la mejora no se hubiese visto mucho antes". "Estoy contento por el resultado y, aunque es triste que no dependamos de nosotros mismos, hay que hacer lo posible por si acaso suena la flauta", añadió. El ciudadrealeño prefiere no pensar en otros resultados y centrarse sólo en el Banca Cívica: "Toca hacer nuestro trabajo y después mirar si la suerte nos sonríe. Lo único que nos queda es alimentar la esperanza, mientras la mantengamos se puede dar la circunstancia que esperamos. Ojalá lleguemos a tiempo".

Ayer, sus halagos se dirigieron hacia el canterano Alberto Díaz: "Su aparición ha sido clave. Viéndole jugar no tenía dudas de que era el base. Me gustó mucho cómo entrenó y, cuando un joven tiene calidad, no hay nada que dudar. Creo que es de lo que abunda poco ahora, un base puro, puro".

Ahí está el Unicaja, vivo y coleando tras su mejor partido del año 2012. Quizá ha cuadrado demasiado tarde, cuando ya nadie lo esperaba, incluso dentro del mismo equipo no sobraba la fe. Pero Casimiro hizo clic en el puzle y consiguió una vida extra para soñar con el play off y ver como una posibilidad tangible la novena plaza. Fenomenal Unicaja, que ganó en una pista repleta de cristales, con trampas en cada esquina, el territorio de ese genialoide Kostas Vasileiadis, en su espléndida madurez. En Miribilla se esperaba con ganas al Unicaja. Es visto como el grande más accesible al que meterle mano y colarse en la aristocracia, hay mar de fondo, en la prensa local se resaltaban las declaraciones de Eduardo García en las que llamó "advenedizos" a los bilbaínos. El partido se vendía como algo más que deportivo.

Y es que Miribilla es una suerte de Ciudad Jardín del siglo XXI. Se percibe la ilusión, se genera la presión, se vibra y se aprieta como en los 90 en Málaga. Ahí triunfó el Unicaja (80-83), quizá porque aún conserva los rescoldos de ese equipo grande que nunca ha dejado de ser aunque lo haya parecido en estos desastrosos últimos meses. Dominio del 1 al 40, lo máximo que concedió fue un empate en un minuto final (77-77) taquicárdico en el que el Unicaja tuvo la personalidad de la que ha carecido en todo 2012, en este despeño que paró justo para tener una bola extra de play off y licencia de Euroliga. En la pista de un equipo Top 8 europeo este año.

¿Por qué ahora y no antes? Es la pregunta que surge tras ver al equipo desenvolverse en Bilbao. Tras mes y medio de mover perdices y tomar decisiones, Casimiro ha conseguido una pareja de bases decente, que conecta con los pivots, que vuelven a parecer de máximo nivel (37 puntos y 16 rebotes entre Freeland y Zoric), incluso Sinanovic parece aprovechable tras una hibernación de muchos meses. Berni da un poco de lógica, Darden ha sido en los últimos partidos el de principio de temporada, como un soberbio secundario (10 puntos y nueve rebotes). Y qué decir de Alberto Díaz, sublime aparición entre el final del tercer cuarto y el principio de último, con un desparpajo impropio de su edad, con una jerarquía que asustaba, una bombita, un alley hoop a Freeland, una canasta en contraataque asumiendo responsabilidad. Oportuno también DeVries, con 14 puntos tras el descanso (16 de Freeland tras el receso también). En fin, una respuesto colectiva a las necesidades del club en un momento trascendental.

Y también tuvo Casimiro mucho que decir. Casi todo lo que planteó le salió bien. De salida colocó a Berni sobre Vasileiadis y Abrines sobre Jackson, manejó las zonas con Sinanovic. Ha tenido una gestión difícil, pero ciertamente no se le puede reprochar movimiento y decisión. Bien plantado, el Unicaja dominó desde el principio. Podía parecer el clásico espejismo de varios partidos ya en esta racha abominable, pero se extendió y se extendió hasta que ganó. Fue sólido, llegó a ver cómo le empataba Gescrap (25-25 y 77-77), pero nunca le permitió que se colocara por delante.

El Unicaja encontró al fin a sus pivots y eso vale mucho, muchísimo. Ejemplo el primer cuarto, en el que Zoric gobernó el duelo desde el poste alto. Darden dio otra vez ese pegamento necesario para vertebrar a un equipo. Con ayudas defensivas, con rebotes a una altura impensable, atacando a sus pares cerca del aro, en el poste bajo, como le exigía Casimiro. Y así se obtenían ventajas (13-20, 17-25). Pero, como ocurrió en el final de cada cuarto, el Unicaja dejaba escapar diferencias. Raúl López recortaba con dos triples y Banic igualaba (25-25). Pero ahí aparecía Sinanovic para reducir los espacios. Se alternaban zonas e individual con el bosnio en pista, sólo Vasileiadis, Banic y esporádicamente Jackson la interpretababan bien. Se salía un triple de Abrines para colocar al equipo con 10 de ventaja y un dos más uno del griego dejaba en tres la diferencia (33-36) al descanso, demasiado poco para lo que se había visto. Entre medias, a Mumbrú se le pitó una técnica que le colocaba con cuatro faltas en el primer tiempo, un detalle a favor.

Tras lo que sucedió en Badalona, parecido resultado al descanso, había que constatar la fiabilidad del equipo en campo ajeno. Y el Unicaja siguió la senda del triunfo con decisión. Con Freeland y DeVries como focos anotadores todo resultó más sencillo, el juego fluía a pesar de que Vasileiadis martilleaba. Pero de nuevo fatalidad en la última jugada del cuarto. Freeland yerra un mate claro en contraataque y responde Blums sobre la bocina (53-59).

Ahí emergió la figura de Alberto Díaz, que ofreció unos fabulosos minutos a caballo entre el tercer periodo y el último. El pelirrojo despertó admiración en Miribilla con su descaro. Y tras un mate de Sinanovic (56-69) aquello parecía bajo control a falta de seis minutos. Pero no, obviamente había que sufrir. El Gescrap elevó el nivel defensivo, con un público enervado con los árbitros y un Unicaja que daba algún síntoma de nerviosismo, regalaba balones y hacía un deficiente uso de la ventaja adquirida. Y Vasileiadis empató. El griego falló un triple para poner por delante a su equipo y Darden mató en contraataque (77-80). Metió dos tiros Raúl López, anotó dos Freeland, introdujo uno Jackson y otro DeVries. Y el Unicaja ganó 80-83 tras triple de Vasileadis desde el centro del campo. Y ganó, al fin, desde el 11 de febrero fuera de casa. Justo para ganar una vida extra y estar ahí en la última jornada.

LA OPINIÓN El Unicaja, con el agua al cuello, sabedor de que una derrota en Bilbao le hubiera dejado sin play off y sin Licencia A de la Euroliga, sacó lo mejor de sí mismo para dar la sorpresa de la jornada, vencer al Gescrap Bilbao en su cancha y mantenerse con opciones matemáticas en sus dos objetivos a expensas de lo que pase la última jornada, en la que visitará el Carpena el Banca Cívica, en un derbi que se presenta apasionante.

Los verdes no dependen de sí mismos. Ni para ser octavos ni siquiera para acabar novenos, pero al menos están con opciones, algo que parecía imposible ayer poco antes de que se lanzase el balón al aire en el coqueto pabellón bilbaíno. El Unicaja jugó un partido serio desde el minuto 1 al 40, mandó hasta por encima de la decena de puntos, no se vino abajo nunca y disputó los 40 minutos más completos de la era Casimiro y, quizás, de todo el año 2012.

Ya comenzó el partido mucho más enchufado un Unicaja que, de la mano de Zoric y Darden, cobró pronto las primeras ventajas (15-23, a menos de dos minutos del final del primer cuarto). Un par de fogonazos de Raúl López en forma de triples en los últimos segundos prácticamente neutralizaron todo el buen trabajo malagueño en los diez primeros minutos, especialmente del exterior americano y del pívot croata, autores de 17 puntos entre ambos.

En el segundo cuarto el partido se espesó notablemente. El Gescrap logró empatar con una canasta de Banic (25-25), pero ahí se le fundieron los plomos, aunque el Unicaja no supo sacar partido de esa fragilidad para abrir brecha.

Tras el descanso fue cuando mejor manejó el partido el Unicaja. La buena dirección del joven base del filial Alberto Díaz y el tiro exterior de Troy de Vries permitieron a los de Casimiro dar un arreón al partido y dejar tocado a un rival que no daba señales de vida.

Sin embargo, con 13 puntos abajo, fue cuando los locales reaccionaron, pero entonces se estrellaron contra un rival sólido que supo convertir la necesidad en virtud para sacar la cabeza en un momento muy delicado.

El excajista Vasileiadis (23 puntos) fue el máximo anotador y el jugador más valorado del partido. Joel Freeland (19 puntos y 22), Luka Zoric (18 puntos y 21) y Tremmell Darden (10 puntos y 17) fueron los mejores del Unicaja

JUAN CALDERÓN ENVIADO ESPECIAL jcalderon@diariosur.es | BILBAO..-

Ahí está el Unicaja, vivito y coleando. ¡Quién lo iba a decir! Cuando la temporada parecía acabada y ni los más optimistas daban un duro por el equipo malagueño, ganó en una de las pistas más complicadas de la Liga Endesa. Además, lo hizo con autoridad, pues siempre estuvo por delante en el marcador frente a un Bilbao que solo inquietó en un final de partido en el que llegó incluso a empatar, pero en el que esta vez el Unicaja tuvo aplomo para hacerse con la victoria. A pesar de que las opciones de jugar el 'play-off' o de acabar novenos para retener la licencia A están complicadas, la cosa está donde quería el Unicaja, para jugárselo en casa frente al Banca Cívica en un derbi andaluz que se presenta apasionante.

Ayer el Unicaja completó uno de sus mejores partidos no ya de la etapa de Luis Casimiro, sino también de la temporada. La clave se centró en que no tuvo fisuras en su juego y en que, por primera vez en muchos meses, sus pívots volvieron a dominar a los del rival. Y en esta ocasión también hay que incluir a Sinanovic, al que Casimiro ha recuperado para la causa de forma sorprendente. Y en medio de la tensión y de todo lo que había en juego ayer en el Bilbao Arena, un chaval de 18 años, Alberto Díaz, que fue determinante en el triunfo del equipo. Todo canterano que se precie no solo debe tener buenas cualidades o talento, sino también saber aprovechar las oportunidades cuando le llegan. Díaz lo ha hecho.

Desde la primera jugada se pudo apreciar que la actitud del Unicaja era la correcta. La presencia de Berni Rodríguez de nuevo al frente del juego del equipo permitió afrontar con claridad un comienzo de partido que a la postre fue clave para que el conjunto malagueño creyese verdaderamente en sus opciones de victoria. A los cinco minutos el Unicaja ganaba 6-11 con Darden protagonizando un interesante duelo ante Mumbrú. La cosa se puede decir que quedó en tablas, aunque el estadounidense del Unicaja tuvo más consistencia en defensa. Con el equipo local con muchos problemas para atacar la defensa del Unicaja, Alberto Díaz elevó la renta a los ocho puntos con un triple (15-23).

Un tiempo muerto de Katsikaris y la entrada en el partido de Raúl López, que anotó dos triples, permitieron al Bilbao equilibrar el partido (23-25, minuto 10).

Fue el primer momento de presión para el equipo de Casimiro, que lo superó con una excelente defensa con Sinanovic intimidando como en los mejores tiempo. Con el Bosnio plantado en la zona, Vasileiadis y Mumbrú se obcecaron lanzando triples que no entraron. Tampoco le ayudó al Bilbao obsesionarse con las decisiones de los colegiados. En medio de una tensión enorme, el Unicaja salió ileso. La lástima fue que una canasta más adicional sobre la bocina de Vasileiadis que dejó la ventaja del Unicaja en solo tres puntos al descanso (33-36).

Consistencia

La gran interrogante era saber si el equipo de Casimiro se desplomaría como tantas otras veces o daría la cara. Ocurrió lo segundo. El cuadro cajista logró reducir las pérdidas y atacar con tranquilidad a su rival con diferentes armas, bien con los pívots o con los lanzamientos de DeVries, que con un triple colocó al Unicaja 39-48. En el bando vasco solo aguantaba Vasileiadis, que fue un martillo pilón desde la línea de tiros libres. No falló ni uno solo de los 13 lanzamientos que intentó. De nuevo apareció Raúl López para apagar el incendio en el Bilbao y repartir un par de asistencias a Banic, que cerraron el tercer cuarto con 53-59 a favor del Unicaja.

Había que matar el partido y el Unicaja no lo hizo, pero casi. Un parcial de 3-10 lo colocó con 56-69 a siete minutos del final del partido. Parecía definitivo, pero con un equipo como el Bilbao delante habría sido una equivocación pensarlo.

Llegó entonces el único bajón del Unicaja en el partido, porque en cuatro minutos solo anotó cuatro puntos y el Bilbao fue recortando hasta situarse a un solo punto (72-73. Vasileiadis empató el partido, cómo no, desde la línea de tiros libres a 77, pero Zoric respondió a la perfección. En el carrusel de tiros libres Jackson falló a 4,5 segundos del final y en la misma acción Darden recogió el rebote para machacar la canasta local (77-80). La acción fue clave y casi decisiva. DeVries remató el partido desde la línea de personal. Hay vida y hay esperanzas. La solución, el domingo a las 18.00 frente al Banca Cívica.


1er cuarto 2º cuarto 3er cuarto 4º cuarto

Parcial 23-25 10-11 20-23 27-24

Acumulado 23-25 33-36 53-59 80-83

Árbitro: Amorós, Perea y Cardús. Regular. Señalaron falta técnica a Mumbrú en el minuto 17. Eliminaron a Grimau.

Incidencias: Trigésima tercera jornada de la fase regular, disputada en el Bilbao Arena, al que asistieron 8.039 espectadores, según datos oficiales del club.

Luis Casimiro se mostró tremendamente contento por la victoria de su equipo en la cancha del Bilbao Basket. No solo por continuar teniendo opciones de 'play-off', sino por imponerse a un equipo que se jugaba mucho y hacerlo con gran «fortaleza mental». La valoración del partido realizada por el técnico del Unicaja fue la siguiente: «Hemos hecho un partido tremendamente regular, especialmente tras dominar los tres primeros cuartos. Si bien es cierto que en el último cuarto se nos ha complicado el partido». El entrenador del equipo malagueño añadió: «Creo que ha sido muy completo en líneas generales. El equipo no se ha ido en ningún momento del partido y cuando ha cometido errores, hemos sabido contrarrestar los arreones del Gescrap Bizkaia».

A juicio de Luis Casimiro, lo más importante fue la mentalidad ganadora que mostró su equipo ante un rival que ha realizado «una extraordinaria temporada». «Destaco la capacidad mental que ha mostrado el equipo. No nos hemos venido abajo y ese es un importante paso adelante que hemos dado. Hemos estado mentalmente muy fuerte y enchufados para poder sacar un partido muy importante adelante».

Elogios a Díaz

El técnico del Unicaja personalizó y alabó la actuación de Alberto Díaz. «Ha jugado a buen nivel. Su salida en el segundo cuarto ha sido muy importante. Ha manejado muy bien al equipo y nos ha permitido estar arriba en esos momentos. Alberto era un jugador al que ya había seguido en la cantera. Por fin, hemos encontrado un base con unas grandes características».

Por último, Casimiro reconoció que la clasificación para el 'play-off 'por el título «está muy difícil. Vamos a intentar ganar el último partido. Tenemos opciones de meternos en el 'play-off' y vamos a pelearlo, aunque bien es cierto que no dependemos en exclusiva de nuestro resultado y habrá que esperar».

Para el técnico del Bilbao, Fotis Katsikaris, las claves de la derrota de su equipo fueron, por un lado, el mal comienzo y, por otro, la debilidad defensiva que mostró el conjunto vasco. El entrenador griego comentó: «Habíamos hablado de ser fuertes en defensa y agresivos, pero luego eso no lo hemos mostrado en la pista. A pesar de que en el último cuarto hemos hecho un esfuerzo descomunal, ellos han estado más metidos en el partido y ha sido imposible la remontada».

hola bok y compañia,me podrias explicar que significa la licencia a,por favor.descienden los dos ultimos los demas siguen en la liga endesa con la licencia nooo.por cierto en buena hora han querido ir a ganar dos partidos consecutivos,y digo yo,porque no antes,ante rivales tan inferiores,porque esperar a poner actitud ahora,cuando esta todo perdido,ahora bien seria mal peor entre comillas,si le ganamos el ultimo encuentro a los del banca cirvica,seria una gozada ganarles y de paliza,lo malo es que ellos estan clasificados y nosotros no,bueno en futbol no iran a europa je je.un abrazo y haber que pasa el domingo a las 18,en ese partido televisado por canal sur 2.

Licencia A de EUROLIGA la conseguieron los mejores equipos de EUROPA que tenían que cumplir una serie de requisitos y el UNICAJA en su momento consiguió colarse entre ellos, como un pabellón con gran aforo, infraestructuras,hoteles,aeropuerto cerca,etc... También tenían que aportar un contrato televisivo, nosotros lo tenemos firmado con Canal Sur.
Deportivamente el requisito es quedar al menos entre los 9 primeros, mientras lo consigamos siempre estaremos en la EUROLIGA, este año si no quedamos novenos nos pueden echar fuera salvo que nos repesquen por historia reciente.
Un cordial saludo crack

buenisimas tardes y muchisimas gracias amigo bok,muy buena tu explicacion y clara tal cual cristal reluciente.esto me prueba una vez mas que hay que ser humilde,pues nadie esta en posecion de la verdad absoluta,y cuando no se sabe algo hay que preguntar,gracias por sacadme de dudas,y el noveno puesto como lo ves tu colega,vamos a por el venciendo a los cerdillanos vale.un abrazo artista.pd cumplimos con requisitos para estar ahii,entre los grandes,asi que unicaja pa pa pa pa pa.

hola bok,yo creo que podemos ser novenos,para ello hay que vencer,y que pierdan juventud en madrid ante el real madrid,y pierda el cai,ante el blusens monbus los cuales se la juegan para no descender.un abrazo y que se consiga al menos,ser novenos.

a ver lo que pasa, un abrazo crack