Purists are of the opinion that the domestic league in Spain is rather unexciting as by the end of the season, it will inevitably be either the Catalan giants or the Men in White, who will be flaunting the silverware. The Barca-Real monopoly (or rather duopoly), according to them, makes the league rather docile and a poor cousin to its English counterpart. Quite certainly, the influx of money in the English League is higher and the fact that the matches are mainly aired on prime-time in the largest continent, adds to their popularity.
Way back in 2003, a certain Russian billionaire acquired a club on Fulham Road and cemented the role of big money in the realm of football. It’s not that these gentlemen weren’t there before, but they weren’t as much in the public-eye as they are now! More importantly, football as a sport evolved – on and off the pitch. From Sir Alex’s treble winning Manchester United to the Galactic Real Madrid to Jose Mourinho’s bludgeoning Chelsea to Guardiola’s all conquering Barcelona – football has seen it all. Off the pitch too, the Glazers and the Abrahimovics and the Perezs and the Laportas contributed to the evolution of the off-field game – maximizing the profit. Each had their own approach!

To add to the list of nouveau riche clubs of Europe, Spain too now has a contender – Málaga Club de Fútbol. A relatively ‘young’ club, Málaga CF’s establishment dates back to 1948. The Los Boquerones are also reminiscent of another club of the autonomous community of Andalusia – Club Deportivo Málaga. Sadly the latter was dissolved in 1992 in the wake of immense financial woes. Not only do these two clubs have a similarity in their names, they also have the same colours and even the same home ground – Estadio La Rosaleda.
Málaga CF had a prominent Real Madrid link as Spanish businessman Lorenzo Sanz – the former president of the Los Blancos – was their major shareholder before eventually selling his stake to Qatari billionaire – Abdullah bin Nasser bin Abdullah Al Ahmed Al Thani. The entry of yet another Middle Eastern investor in European football isn’t something that would make healdines these days. However, the price at which Málaga was bought would raise quite a few eye brows. $48.30 million – Forty eight million and three hundred thousand dollars. At that price, you will not even get an Andy Caroll (with all due respect) leave alone a Cristiano Ronaldo or a (priceless) Lionel Messi. Welcome to the age when the name at the back has become bigger than the one in the front. They say that 20 teams play the domestic league in Spain and more often than not, FC Barcelona or Real Madrid ends up with the trophy. In 81 years of existence, the trophy of the domestic league of Spain ended up in Santiago Bernabeu or Camp Nou a record 52 times! Mathematically, the probability of these two powerhouses winning the league is a little more than 64% and quite appallingly a mearge 36% for the rest of the 18.

Things should change this summer. Thanks to the deep pockets of the Sheikh, Málaga CF perhaps has a squad, which if it performs to potential, might end up winning the league in 3-4 years from now! Usually, the nouveau riche clubs go on a spending spree and end up with an extremely top-heavy and unstable model. Thankfully, Malaga isn’t treading that path! Discerning signings, keeping in mind the goals for the upcoming season and also the future in general, has not only put the team in a great position to challenge for a Champions League spot next season (if not topple Barca and Real from the top) but also has given them a realistic chance to grab a silverware in a year or two! More importantly they have one of the better managers in Europe in Manuel Pellegrini. Of course, the Chilean is known more for his forgettable stint as a Real Madrid gaffer than as a successful Villarreal manager – then again, that’s the irony of life!
Without an iota of doubt, the club looks well poised in their pursuit of the big guns and is taking the right steps. To do that a club would need a great stadium for the fans, top players in the senior team and a thriving youth academy to unearth talents from your backyard. The Sheikh has promised everything and has quite expectedly brought a few big names to the club, which might otherwise have been impossible.
Jesualdo Ferreira was appointed the manager of Malaga at the start of the 2010-11 season. Even before half way through the season, the club was in doldrums and the Portuguese got the boot. Half way through the season, the Los Boquerones were 19th with the possibility of relegation looming large. With the arrival of fresh faces and of course Pellegrini, Malaga’s season got back on track and they finished a respectable 11th by the end of the season. 2010-11 ended on a bright note and it’s quite likely that the 2011-12 season would begin from where it was left

The Harbingers Of Resurrection
They were great players once. They still have it in them to make the difference. Apart from these, they also have the hunger in them to prove that they were champions – they are champions and they will, some day, be champions again. Malaga have strengthened their squad like never before. Perhaps, in the brief history of the club, the squad of season 2011-12 is the best ever. The arrival of Martín Demichelis (from Bayern Munich), Júlio Baptista (from AS Roma) and Sergio Asenjo (from Atletico Madrid) made it clear that the Andalusian club were not looking for marquee signings but impact players. In Asenjo, Malaga has one of the finest custodians of tomorrow. Despite being a little injury-prone, Asenjo’s potential isn’t to be doubted.
Julio Baptista – the Beast, is an extremely compelling adversary and with his ability to bulldoze can break through most defenses. The former Real Madrid and Arsenal star still has in him to strike fear in the heart of his opponents. Although the Brazilian is nowhere near his Sevilla-form, but as a €2.5 million purchase, he’s well worth the gamble and if it pays off in the long run, will be considered a masterstroke! In just 11 outings with the Andalusian side, Julio managed to find the back of the net a nine times. The future looks bright, unless sabotaged!

n Ruud Van Nistelrooy, Malaga has a veteran. With over 150 goals for Manchester United and Real Madrid, two of the biggest clubs, the Dutchman has been there and done that. Injury and over-ambition might just have cut short his Real Madrid-career, but even today, the 35-year old Dutchman is as good as veterans come. Van Nistelrooy moved to Malaga from Hamburg and the icing on the cake is the transfer fee – zilch, zero, nada! Acquiring a striker of Van Nistelrooy’s caliber (even if he’s 35) for free is indeed a fabulous piece of business. His presence alone might be a huge influence for youngsters.
Apart from the legendary Dutchman, and the Beast, the team has some exciting offensive players in José Salomón Rondón, Juanmi Jiménez and Isco. As of now, the present and the future look rosy and Malaga faithful can start dreaming.
Joaquín Sánchez is yet another such footballer, who can contribute to the team’s cause with utmost ease and perhaps in the advent of an unprecedented group of exceptionally talented players for the national team, the Spanish winger’s international career might just have been cut short. Nonetheless, there’s little doubt about the former Real Betis man’s quality. Joaquin’s ability to cross, coupled with the presence of a Van Nistelrooy, should be a combination to watch out for. With Joaquin being entrusted with one of the flanks, Argetine winger Diego Buonanotte might just get the other wing. The 23-year old winger is quite short but that doesn’t deter him and his performance for River Plate bears testimony to that.
The battle of football is usually won in the midfield and Pellegrini confirmed his astuteness by notching up Santi Cazorla and Jeremy Toulalan. The latter was signed from Lyon for a reposted sum of €10 million. The 27-year old is known for his tough tackling and good ball distribution and when clubbed with the more creative Cazorla, the combination has what it takes to run the show!
Cazorla was targeted by Arsene Wenger to add to Arsenal’s repertoire but some smart business and the player’s keenness to stay in Spain got Pellegrini the creativity, which he was craving. The former Villarreal midfielder can also play on either wing and can use both feet with ease. Although priced at €21 million, the price seems to be fair in the inflated transfer market. The presence of Italian midfielder Enzo Maresca too will allow the Chilean caretaker room for improvisation.

If things do not go haywire, it’s safe to assume that the Malaga midfield is in safe hands for at least the next few years; ergo, the club will get the much needed time to groom talents in their academy and bring them up to the senior level. The rich owners have a proper plan and the fact that they are not paying over the top for conceited individuals bears testimony to the fact that they are willing to wait and reap the benefits in a few years from now.
Apart from the exceptional individuals already discussed, the influxes of players like – Joris Mathijsen, Nacho Monreal, Sergio Sanchez adds to the squad depth. In Mathijsen, Malaga has an experienced defender and a World Cup runner-up. Undoubtedly, Mathijsen will add steel to the defense and has the ability to form a formidable partnership with Brazilian defender Weligton. In Nacho Monreal, they have one of the former mainstays of Osasuna and with the 25-year old, bought for €6 million, in charge of the left side of the Malaga fortress, it’s safe to say that the unit is in competent hands.
Sergio Sanchez almost went the Rubén de la Red-way, but thankfully the Spaniard made a comeback. With ill-health, plaguing his career, Sanchez hasn’t been able to carve a niche for himself in Spain; nonetheless, a fresh beginning and a new challenge might just get him out of slumber.
The most emphatic point to be noted here is that, Sheikh Al Thani has sponsored to bolster every unit on the pitch. A near-perfect amalgamation of stars, to-be stars and promising youngsters has resulted in a very balanced squad, which can achieve results and attract bigger names in the near future, thereby attempting to thaw the hegemony of the top two. American philosopher and educator Nicholas Murray Butler once said – “Optimism is essential to achievement and it is also the foundation of courage and true progress.” The Los Boquerones can surely be optimistic and expect a new dawn come the 2011-12 season.
Trivia: Did you know that never a team that started playing La Liga in Málaga has won the title?
(courtesy: @BarcaTheOffside)
No points for guessing who’s playing their first match against the rising Andalusians! Already jinxed, eh?

Los puristas de la opinión de que la liga doméstica en España es bastante aburrido como el final de la temporada, es inevitable que ser el club catalán o los hombres de blanco, que se alarde de la plata. El monopolio del Barça-Real (o mejor dicho duopolio), según ellos, hace que la liga más dócil y un primo pobre en su equivalente en Inglés. Eso sí, la entrada de dinero en el Campeonato Inglés es mayor y el hecho de que los partidos son principalmente transmitido en horario estelar en el continente más grande, añade a su popularidad.
Allá por el año 2003, un multimillonario ruso ciertos adquirido un club en Fulham Road y consolidó el papel del dinero en el campo de fútbol. No es que estos señores no estaban allí antes, pero no estaban tanto en la opinión pública-como lo son ahora! Más importante aún, el fútbol como un deporte evolucionado - dentro y fuera del terreno de juego. De agudos ganar Unidos Manchester de Sir Alex a la galáctica del Real Madrid al Chelsea de José Mourinho contundente a todos los de Barcelona conquista de Guardiola - El fútbol lo ha visto todo. Fuera de la cancha también, los Glazer y Abrahimovics y Perezs y Laportas contribuyeron a la evolución del juego fuera del campo - la maximización del beneficio. Cada uno tenía su propio enfoque!

Para añadir a la lista de nouveau riche de clubes de Europa, España también tiene ahora un competidor - Málaga Club de Fútbol. Un relativamente "joven" del club, el establecimiento Málaga CF se remonta a 1948. Los Boquerones Los son también una reminiscencia de otro club de la comunidad autónoma de Andalucía - Club Deportivo Málaga. Por desgracia, el último fue disuelto en 1992 a raíz de la inmensa problemas financieros. No sólo estos dos clubes tienen una similitud en sus nombres, sino que también tienen los mismos colores e incluso la tierra misma casa - Estadio La Rosaleda.
Málaga CF había un enlace destacado del Real Madrid como el empresario español Lorenzo Sanz - El ex presidente de la Los Blancos - fue su principal accionista antes de finalmente vender su participación a Qatar multimillonario - Abdullah bin Nasser bin Abdullah Al Ahmed Al Thani. La entrada de un nuevo Medio Oriente de los inversores en el fútbol europeo no es algo que haría healdines en estos días. Sin embargo, el precio al que Málaga fue comprado aumentaría bastante pocas cejas. $ 48,30 millones - Cuarenta y ocho millones de dólares y 300.000 dólares. A ese precio, que ni siquiera obtener una Caroll Andy (con todo respeto) dejan en paz un Cristiano Ronaldo o Messi (precio) Lionel. Bienvenidos a la época en la que el nombre en la parte trasera se ha convertido en más grande que el de la parte delantera. Ellos dicen que 20 equipos juegan la liga doméstica en España y más de las veces, el FC Barcelona o el Real Madrid termina con el trofeo. En 81 años de existencia, el trofeo de la liga nacional de España terminó en Santiago Bernabéu o el Camp Nou un récord de 52 veces! Matemáticamente, la probabilidad de que estas dos potencias de ganar la liga es un poco más del 64% y muy terriblemente mearge un 36% para el resto de los 18.

Las cosas deben cambiar este verano. Gracias a los profundos bolsillos de los Sheikh, Málaga CF tal vez tiene un equipo, que si se lleva a cabo a su potencial, puede ser que termine ganando la Liga en 3-4 años a partir de ahora! Por lo general, los clubes nuevos ricos van en una juerga de gastos y terminar con un modelo muy superior pesados ​​e inestables. Afortunadamente, Málaga no es pisar ese camino! Fichajes más exigentes, teniendo en cuenta los objetivos para la próxima temporada y también el futuro en general, no sólo ha puesto el equipo en una buena posición para luchar por un lugar Champions la próxima temporada (si no es derrocar el Barça y el Real de la parte superior), pero También les ha dado una oportunidad real para tomar una plata en un año o dos! Más importante es que tienen uno de los gestores mejor en Europa en el chileno Manuel Pellegrini. Por supuesto, el chileno es más conocido por su paso olvidable como un Real Madrid que gaffer como gerente de Villarreal con éxito - una vez más, esa es la ironía de la vida!
Sin un ápice de duda, el club se ve bien posicionada en su búsqueda de la artillería pesada y está tomando los pasos correctos. Para hacer que un club se necesita un gran estadio para los aficionados, los mejores jugadores en la selección mayor y una próspera cantera para descubrir talentos de su patio trasero. El jeque ha prometido todo y tiene muy esperarse, trajo grandes nombres de unos pocos en el club, que de otra manera hubiera sido imposible.
Jesualdo Ferreira fue designado el director de Málaga en el inicio de la temporada 2010-11. Incluso antes de la mitad de la temporada, el club estaba en capa caída y los portugueses se la bota. A mitad de la temporada, los Boquerones Los fueron 19 con la posibilidad del descenso se cierne grande. Con la llegada de caras nuevas y, por supuesto, Pellegrini, la estación de Málaga volvió a la pista y terminó en un respetable 11 por la final de la temporada. 2010-11 terminó con una nota brillante y es muy probable que la temporada 2011-12 que comenzará a partir de donde se dejó

Los Heraldos de la Resurrección
Ellos fueron grandes jugadores una vez. Todavía lo tienen en ellos para hacer la diferencia. Aparte de estos, también tienen el hambre en ellos para demostrar que eran los campeones - que son campeones y ellos, algún día, ser campeones otra vez. Málaga ha reforzado su equipo como nunca antes. Tal vez, en la breve historia del club, el equipo de la temporada 2011-12 es el mejor del mundo. La llegada de Martín Demichelis (del Bayern Munich), Júlio Baptista (AS Roma) y Sergio Asenjo (del Atlético de Madrid) dejó en claro que el club andaluz no estaban buscando fichajes carpa, pero los jugadores de impacto. En Asenjo, Málaga cuenta con uno de los mejores custodios de la mañana. A pesar de ser un poco propenso a las lesiones, el potencial de Asenjo no se puede dudar.
Julio Baptista - la bestia, es un adversario muy convincentes y con su capacidad para arrasar puede romper a través de la mayoría de las defensas. El ex Real Madrid y el jugador del Arsenal aún tiene en él para infundir miedo en el corazón de sus oponentes. Aunque el brasileño está lejos de su Sevilla de forma, sino como una compra de € 2,5 millones, que bien vale la pena la apuesta y si vale la pena en el largo plazo, será considerado como un golpe maestro! En apenas 11 salidas con el equipo andaluz, Julio logró encontrar el fondo de la red de nueve veces. El futuro parece brillante, a menos que sabotearon!

En Ruud Van Nistelrooy, Málaga cuenta con un veterano. Con más de 150 goles para el Manchester United y Real Madrid, dos de los clubes más grandes, el holandés ha estado allí y hecho eso. Lesiones y más de ambición, sólo podría haber interrumpido su carrera-Real Madrid, pero aún hoy, los 35 años de edad, el holandés es tan bueno como los veteranos de venir. Van Nistelrooy se trasladó a Málaga desde Hamburgo y la guinda del pastel es la tasa de transferencia - nada de nada, cero, nada! La adquisición de un delantero de la talla de Van Nistelrooy (incluso si es 35) de forma gratuita es de hecho una fabulosa pieza de negocio. Su sola presencia puede ser una gran influencia para los jóvenes.
Aparte del legendario holandés, y la Bestia, el equipo tiene algunos jugadores interesantes en ofensiva José Salomón Rondón, Juanmi Jiménez y Isco. A partir de ahora, el presente y el futuro de la mirada optimista y fiel Málaga puede comenzar a soñar.
Joaquín Sánchez es otro futbolista por ejemplo, que puede contribuir a hacer que el equipo con la máxima facilidad y tal vez en la llegada de un grupo sin precedentes de los jugadores con un talento excepcional para el equipo nacional, la carrera internacional que el delantero español sólo podría haber sido interrumpida. Sin embargo, no hay duda sobre la calidad del ex hombre del Real Betis es. Capacidad de Joaquín para cruzar, junto con la presencia de un Van Nistelrooy, debe ser una combinación a tener en cuenta. Con Joaquín está encargado de uno de los flancos, Argetine delantero Diego Buonanotte podría tener la otra ala. El delantero de 23 años es bastante corto, pero eso no lo detuvo y su actuación en River Plate es un testimonio de eso.
La batalla del fútbol suele ser ganado en el centro del campo y Pellegrini confirmó su astucia por cosechando Santi Cazorla y Jeremy Toulalan. Este último fue firmado en Lyon por un importe reposteado de € 10 millones. El joven de 27 años es conocido por su lucha dura y distribución de balón bien y cuando golpeado con la Cazorla más creativa, la combinación tiene todo lo necesario para ejecutar el programa!
Cazorla fue el objetivo de Arsene Wenger para añadir al repertorio del Arsenal, pero algunos negocios inteligente y entusiasmo de los jugadores a permanecer en España se Pellegrini la creatividad, que él ansiaba. El centrocampista del Villarreal anterior también puede jugar en cualquiera de las alas y puede usar los dos pies con facilidad. A pesar de un precio de € 21 millones, el precio parece ser razonable en el mercado de transferencias inflado. La presencia de centrocampista italiano Enzo Maresca también permitirá a la sala de cuidador de Chile para la improvisación.

Si las cosas no se descontrolan, es seguro asumir que el centro del campo de Málaga está en buenas manos por lo menos durante los próximos años, ergo, el club recibirá el momento que tanto necesitan del talento de la novia en su academia y llevarlos hasta los altos nivel. Los propietarios ricos tienen un plan adecuado y el hecho de que no están pagando por encima de los individuos vanidosos testimonio al hecho de que están dispuestos a esperar y recoger los beneficios en unos pocos años a partir de ahora.
Aparte de los individuos excepcionales ya hemos comentado, la afluencia de jugadores como - Joris Mathijsen, Nacho Monreal, Sergio Sánchez se suma a la profundidad del equipo. En Mathijsen, Málaga cuenta con un defensor con experiencia y una Copa del Mundo runner-up. Sin lugar a dudas, Mathijsen se sumará a la defensa de acero y tiene la capacidad de formar una asociación con el brasileño Weligton formidable defensor. En Nacho Monreal, que tienen uno de los pilares ex de Osasuna y con la edad de 25 años, compró por € 6 millones, a cargo de la parte izquierda de la fortaleza de Málaga, es seguro decir que la unidad está en buenas manos.
Sergio Sánchez estuvo a punto de la Rubén de la Red de ida, pero por suerte el español hizo una reaparición. A la mala salud, que plagan su carrera, Sánchez no ha sido capaz de hacerse un hueco para él en España, sin embargo, un nuevo comienzo y un nuevo reto podría sacarlo del letargo.
El punto más enfático al señalar aquí es que, el Jeque Al-Thani ha patrocinado para reforzar todas las unidades en el terreno de juego. Una fusión casi perfecta de las estrellas, a ser estrellas y jóvenes promesas se ha traducido en una plantilla muy equilibrada, lo que puede lograr resultados y atraer mayores nombres en el futuro cercano, intentando así que se descongele la hegemonía de los dos primeros. Filósofo y educador estadounidense Nicholas Murray Butler dijo una vez: - "El optimismo es esencial para el logro y es también el fundamento de valor y el verdadero progreso." Los Boquerones Los seguramente podemos ser optimistas y esperar un nuevo amanecer viene la temporada 2011-12.
Trivia: ¿Sabía usted que nunca un equipo que comenzó a jugar la Liga en Málaga ha ganado el título?