El Málaga no dispondrá de Eliseu frente al Real Madrid, al ser expulsado el domingo por segunda vez consecutiva, pero a cambio disfrutará de una ventaja importante, la de que su rival no podrá entrenarse con quince de sus jugadores hasta el miércoles 13 o, en algunos de los casos, el jueves 14; es decir, apenas 48 horas antes del duelo que lo medirá al Málaga en La Rosaleda. En lo que en muchos medios ha venido llamándose de un modo coloquial el 'virus FIFA', el cuadro blanquiazul vence por goleada a su rival, ya que sólo perderá estos días al uruguayo Sebastián Fernández, que emprenderá una cansada gira por Asia para enfrentarse a Indonesia (el viernes, en Yakarta) y China (el martes en Wuhan).

Para el Málaga, que desde que estrenó su nueva denominación no ha podido ganar al Real Madrid en las dieciocho ocasiones en las que se ha enfrentado al cuadro 'merengue', la oportunidad pinta bien desde este aspecto, aunque lo que espera el equipo entrenado por Jesualdo Ferreira es encontrarse a un rival con mucha más confianza después de soltarse al fin en el plano goleador. En este sentido, el 6-1 al Deportivo puede propiciar que el equipo blanco se asiente.

La lista de jugadores que se han ido de viaje en el Real Madrid ha descendido de dieciséis previstos inicialmente a quince, porque Gago al final no fue con Argentina. La nómina la componen los españoles Casillas, Sergio Ramos, Arbeloa y Xabi Alonso, más el sub-21 Canales, recién recuperada el alta de una lesión; los franceses Lass y Benzema; los portugueses Pepe, Cristiano Ronaldo y Ricardo Carvalho; los argentinos Higuaín y Di María; los alemanes Khedira y Özil, y el malí Diarra.

En el Málaga es cierto que en los últimos meses el número de internacionales estaba siendo mayor, pero han surgido algunos problemas con determinados jugadores. En el caso del venezolano Rondón, un asunto de índole burocrático, ya que el visado no le permite salir de España actualmente sin quedarse retenido en la aduana; a Baha le está pesando su inactividad en el equipo y el cambio de seleccionador en Marruecos, la llegada del belga Eric Gerets, amén de que tiene una dura competencia en jugadores como El Hamdaoui (Ajax) o Chamakh (Arsenal), y finalmente, Duda permanece lesionado, tras operarse hace más de un mes de una pubalgia, lo que lo aleja de momento de los planes del nuevo responsable del combinado portugués, Paulo Bento.

Cambio de calendario

Hay que aclarar que las quejas de los clubes en los últimos tiempos lograron reducir hasta cierto punto el impacto que tiene en las competiciones de clubes el calendario de selecciones. Había un argumento claro a su favor, ya que son al fin y al cabo los que pagan los contratos de sus jugadores exponiéndose a lesiones y al cansancio de estos como consecuencia de estos viajes. Por ello la FIFA ha adelantado veinticuatro horas la disputa de los partidos internacionales, de modo que los del sábado se juegan en viernes, y los correspondientes a los miércoles se disputan al final los martes.

En todo caso, para cualquier entrenador resulta un problema preparar un partido sin la mayoría de sus hombres. En el Real Madrid José Mourinho solo tiene a sus órdenes de la primera plantilla a los porteros Dudek y Adán, los defensas Albiol, Marcelo y Mateos, y los centrocampistas Gago, Granero y Pedro León. Sin embargo, en las dos últimas temporadas el cuadro madrileño ha ganado todos sus partidos después de los parones motivados por compromisos de selecciones. Se da el caso de que ya hubo un precedente similar en La Rosaleda, hace dos campañas, cuando un gol de Higuaín permitió la victoria el 4 de marzo de 2009.

Además de todo lo referido, el Málaga aprovechará el trabajo de estos días para avanzar en la puesta a punto de Manolo, Malagueño y Hélder Rosário, así como en la recuperación de Sandro Silva.